*
Ближе к вечеру Шура взяла себя в руки и отправилась на встречу к альт-родителям. Тут-то поняла, что имелась проблема, и она была довольно ощутима. Девушка попросту не могла смотреть на отца. Перед глазами стояла тошнотворная картина, а голова заполнялась отвратной мерзостью.
Это было фиаско.
Она даже не смогла заглянуть в дом к альт-родителям.
Единственное, на что ее хватило, это быстро оставить в прихожей блокнот с запиской. Что, мол: "так и так. Извините, но встретиться не могу по личным причинам. Дела, все такое."
И с чувством собственной ничтожности поплелась по стандартному списку дел: кошмары, Хаван, Циан, Менхет, Океан Событий. Что заполнило ее время до земного утра. После чего снова начиналась обычная смертная рутина: принять душ, приготовить завтрак и придумать, чем бы заняться, чтобы не сойти с ума.
***
Утром перед выходом на работу альт-Раши обнаружили блокнот с небольшим сообщением от дочери.
— Она не хочет нас видеть, — сделала свои выводы Леля. — Ты тогда сказал ей что-то плохое?
— Да, вроде, нет, — нахмурился мужчина.
— Намекаешь, что Сандра избегает меня?
— Возможно, мы здесь не при чем, и она написала правду.
На данный аргумент Леля скептично подняла брови и округлила глаза.
— Не делай такое лицо, — попросил Улим.
— Придумай для нее красивую сказку. Ты обещал встречу, — она швырнула в супруга блокнотом и вышла из квартиры.
Не успела закрыться дверь, как Леля влетела обратно и поспешила поднять подарок дочери.
— Мне так жаль. Я не хотела, — прижала она к груди блокнот. — Я заберу это?
— Угу.
— Сама придумаю, что ей написать.
— Угу, — повторно хмыкнул Улим, надеясь, что благоверная не разрыдается сию минуту.
Но все обошлось. Женщина взяла себя в руки, продолжая прижимать к груди бумажное средство коммуникации. Словно это была самая ценная вещь во всем мире.
*
К разочарованию Шуры, ближайший свободный сеанс у психолога нашелся только через четыре дня. Что все же было лучше, чем через луну.
На этот раз после традиционного завтрака в компании Аска она продолжила изучать школьную программу. На вечер была запланирована вязка теплых следков для брата.
Казалось, что все шло идеально, пока в обед не позвонил отец.
— Фух, — вздохнула девушка, хмуро пялясь в иконку на коммуникаторе. — Так. Это мой шанс избавиться от тошнотки. Главное — пережить и не думать обо всей этой мерзкой гадости.
После чего решительно приняла видеовызов.
Мужчина на экране выглядел удивленным тем, что его звонок был принят.
— Привет, — замялся он, озадаченно разглядывая дочь.
Девушка не ответила, опустив взгляд в экран терминала. Она уже пожалела о содеянном, так как навязчивые воспоминания снова вернулись.
— Так. Ясно. Ты тоже со мной не разговариваешь, — заметил Улим, и получил в ответ тишину подтверждения. — Мне тут наконец-то прислали твой подарок, точнее реплику того, что ты для меня выбрала. Спасибо за стилус. Вино и закуски я не успел попробовать, потому что все еще нахожусь на работе. За них тоже спасибо. Кстати, ты не хочешь проверить, все ли правильно воспроизведено в твоем наборе? Нет? Сандра? Опять не ответишь?
Следующая минута прошла в тишине.
— Даже не взглянешь на меня? — печально уточнил мужчина. — По-видимому нет. Что ж… Мне уже все успели высказать про то, кто я на самом деле. В принципе, я согласен с ними по большей части. Неприятная сложилась ситуация. Мне и самому было очень неприятно. Конечно, Тори права: мне стоило посмеяться над собой. Но как-то в тот момент я был слишком отвлечен и даже не допустил мысли… То есть после твоих недавних слов я посчитал, что ты могла сделать нечто подобное.
На несколько долгих секунд он задумчиво замолчал, выстукивая по столу неровный ритм.
— Хкм! Не таких уж и недавних. Наверное, уже больше луны прошло с того разговора, если память не изменяет. Я понял, почему ты хочешь вернуть Пустельгу: из-за больших налогов. С другой стороны, не собираешься же ты получать аттестат в ближайшие дни. Тебе всего тринадцать — еще рано. С третьей стороны, то, что джет простаивает — тоже неправильно. Вся техника морально устаревает, некоторая даже быстрее, если ее не задействовать по назначению. Поэтому я буду рад, если ты воспользуешься моим подарком. А-то как-то в основном мы с Лелей на нем летали. Хотя это фактически твоя собственность, несмотря на то, что почти все затраты по ее обслуживанию находятся на мне. Я узнавал: Аск платит налог вместо тебя с недавних пор, так как является твоим опекуном.