*
— Еще пара минут, и мы прибудем к указанной точке, — предупредил Аск полчаса спустя.
Все это время Шура лежала у него на коленях и тихо мурчала. На предупреждение она отреагировала легким подергиванием ушек. Даже не сбилась со своей кошачьей песни.
— Аль, мне бы переодеться перед приземлением, — намекнул он.
Кошка продолжала делать вид, что спала.
С тяжелым вздохом парень приподнял теплого зверька и аккуратно переложил на свое сидение. За что получил неодобрительный взгляд.
Одним плавным движением Шура встала на четыре лапы и сладко потянулась. После чего вернулась к ленивому созерцанию двуногого собрата.
— Я быстро. Все равно потом до планеты лететь, связываться с погранкой, в атмосферу входить, парковаться. Еще належишься, — ворчал Аск, натягивая ястанийские шмотки, выгодно подчеркивающие фигуру.
"Хм? Думала, ты собираешься косить под местных."
— Это у меня в любом случае не выйдет. Большинство местных — ксеносы. Просто не хочу расхаживать в штанах и майке.
"Красавчик."
— Ты правильно поняла.
"Звездное возвращение?"
— Нет. Не в том смысле, — замер парень. И метнулся к приборной панели, забывая о разговоре.
Корабль вынырнул из гиперпространства аккурат рядом с планетой. Но, как оказалось, не той.
— Не те координаты, — с досадой бросил пилот. Тем не менее, косая ухмылка на лице не сочеталась с тоном. — Так даже лучше.
Что там лучше, Шура пока не понимала. Она была гостем в данном мире. Те единственные воспоминания брата из Океана Событий совсем не помогали в ориентировании на местности.
"Мне принять облик гуманоида?"
— Нет. Ты идеально выглядишь, — парень уселся в место главного пилота и педантично пристегнулся.
Вопреки озвученному плану, никаких пограничных служб не было. Аск направился прямиком к ближайшей планете, совершая на удивление мягкое проникновение в атмосферу.
Шуре, непривычной к подобному способу межзвездных путешествий, оставалось лишь пораженно обозревать вид на экранах и млеть от предвкушающего брата рядом.
"То есть ничего, что ты сейчас заявишься на транспорте агрессора, которого ненавидят все в округе?" — осторожно поинтересовалась она, когда путешествие вниз и однообразные пейзажи начали ей надоедать.
— Очень даже чего, — хохотнул парень. — Но вот тебе забавный факт: что не разрушили, то разворовали. Никто не мешает мне соврать, что я стащил судно. Тем более в этой дыре. Поверь мне, здесь каждый третий летает на ворованном корабле.
"А каждый первый?"
— Преступник. Хах. Ха-ха! Отличное место.
Шутку девушка не поняла, но порадовалась за хорошее настроение братца.
*
Спустя час активного пользования интуицией Аск наконец нашел цивилизацию. И эта цивилизация по мнению его младшей сестренки ака наставницы оказалась полной дырой.
— Чего ты ожидала от подпольного рынка контрабанды? — хмыкнул парень, аккуратно приземляясь на свободном от деревьев пятачке.
Судя по остальным кораблям, припаркованным на похожих полянах, здесь даже не думали о создании нормального космодрома.
"Куда ты нас притащил?" — еще больше опешила кошка.
— Не ной. Только посмотри, как здесь красиво.
"Дома почти так же. Правда, деревья пониже," — не оценила она, и выпустила когти от неожиданной тряски.
Обрадованный "мягкой" посадкой Аск, быстро отстегнулся и подскочил с места, продолжая стоя управлять системой корабля. Было видно, насколько ему не терпелось выйти наружу.
Подхватив кошку на руки, он поспешил ко входному шлюзу.
"Эй-ей. Полегче, — прошипела Шура, перебираясь на плечо брата, чтобы освободить тому руки. — У тебя хоть на бартер что-то с собой есть? На всякий случай."
"Да. Золото в Хранилище. Заранее приготовил, — мысленно отозвался тот, перекладывая маленькие желтые прутья в поясной карман. — Универсальная валюта почти в любом мире."
"Все-то ты продумал," — тихонько проворчала девушка, наблюдая за тем, как медленно закрывался шлюз шаттла.
"Не все. Но, надеюсь, ничего страшного не случится. Здесь бывает разный контингент. Путешественники, жаждущие новостей — не редкость. Мы не особо выделяемся. Ты, главное, вслух ничего не говори. И не превращайся ни во что. Это уж точно будет выглядеть странно и подозрительно."
"Угу."
Глава 457. Нежность за информацию
Через несколько минут ускоренной ходьбы они наконец выбрались из густых зарослей вечнозеленых джунглей к пятачку цивилизации. Шура даже отвлеклась от тряски на плече своего живого транспорта, чтобы рассмотреть полуразрушенные каменные и металлические строения, а также части техники.