— Десять тысяч раз, — резко оскалилась девица и на секунду впилась в него взглядом.
Отчего парень невольно вздрогнул и сделал шаг назад.
— Ты обещала контролировать себя, — спокойно заметила пышногрудая красавица рядом с заросшим блондином.
— Кель, это не в ее воле, — вмешалась высокая крепкая девушка в комбинезоне.
— Все хорошо, Алша, — бросила за спину Менхет и поджала губы. — Пусть ноют, сколько пожелают. Они могут… — на пару секунд она прервалась, с силой вскрывая часть механизма и выковыривая оттуда какую-то деталь. После чего продолжила: — Могут ныть, сколько захотят, используя любые слова, выражения, ругательства. На окружающем мире это никак не отразится. Не пробудятся вулканы, не начнутся эпидемии, голод, наводнения, засухи и прочие беды обычных разумных. Потому что миру на их мнение насрать, а на мое — нет. Я хочу это исправить. Хочу выдрать с корнем это проклятие. Ключ в моих руках. Прямо сейчас. И если еще хоть кто-то что-то вякнет по поводу этой затеи…
Менхет резко оборвала монолог, крепко стискивая зубы и затаив дыхание. Она находилась на важном этапе сборки.
— Так вот, — Чо наконец уличил момент в дружеском споре. — Найти эту вещицу было нелегко.
— Знаю, — оборвала его довольная девица и шлепнула на грузовой контейнер горсть кристаллических пластин. — Как договаривались, плюс надбавка. Пересчитай.
Ксенос безо всякого напоминания по одному виду вычислил, что сумма превышала оговоренную. Но все же изобразил, как считал деньги, чтобы не терять лицо перед гостями.
— Спасибо за чаевые, — растянул он тонкие губы в лягушачьей лыбе. — Возможно, тебе пригодится инструкция?
— Не стоит.
— Тут, вроде бы, должна быть еще одна немаловажная деталь. Найти ее будет сложно, но я уж постараюсь.
— Готово! — провозгласила Менхет, подхватывая на руки пересобранный механизм.
— Как? — опешил Чо. — Ты нашла его личную вещь?
— Не просто вещь, а ядро жала — мой трофей. Я же была последней, кто сражался с Ши.
— Погоди. При чем здесь этот выкидыш речного угря? — поднял ладони Юй.
Чем заслужил гневный рык невидимого, неслышимого и неосязаемого Аска.
— Ши? — тихо переспросила Шура, удивленно оборачиваясь к брату. — Тебя звали Ши?
— Давай, не будем об этом, — тритон приложил палец ко лбу.
В глазах Менхет на миг тоже полыхнуло яростное пламя, но девушка сдержала себя, утешая мыслью, что она у финишной черты.
Вместо нее пояснения дал Чо Хиз, эмоционально жестикулируя:
— Это устройство создали предтечи незадолго до падения храмов. Оно указывает путь к владельцу помещенной внутрь вещи. Чем крепче связь предмета и владельца, тем точнее работает указатель. Внутри часть жала последнего генерала тирании — Ши. Так же, как копье Менхет, данное оружие связано со своим хозяином на духовном уровне. Это значит, что оно способно отыскать даже дух. Почти пять циклов у меня ушло на его поиски, — коротышке не терпелось увидеть воочию работу артефакта.
К концу объяснений Шура разочарованно надула губы. Пусть назначение артефакта совпадало с одной из ее целей. Но механизм действия исключал возможность проверки, если на руках не было духовно связанной вещи. Вроде оружия ее брата.
— Забавно, что теперь ты хочешь найти этого труса, — фыркнул Юй, пока остальные обдумывали услышанное.
— Его нужно найти. Если Ши вернется и начнет мстить союзу за свой проигрыш, нам всем придется туго, — возразила Алша, с интересом рассматривая устройство в руках подруги. — Зато Менхет повеселела. Давно мы не видели твоей улыбки.
На что блондин и Кель почти синхронно вздохнули и поджали губы.
— Алша, ты настоящий лучик света в этом мрачном мире, — еле заметно улыбнулась Менхет и решительно выставила сферический механизм на один из грузовых контейнеров. — Я немного приврала о том, что Ши сбежал. Точнее, не соврала. Фактически он сбежал, когда умер.
— Что!? — гаркнул невидимый и неосязаемый Аск. — Я!? Сбежал!? Крыса помойная!
— Тише, солнышко, — шепнула из угловой тени Шура, так как заметила, что Менхет обернулась в сторону разъяренного духа. Словно интуитивно почувствовала его присутствие.
На несколько долгих секунд в полутемном складском помещении повисла гробовая тишина. Пока блондин не удержался от ехидного уточнения:
— То есть для тебя смерть является побегом?
— Амината дорогой, позволь напомнить тебе о том, что в этом мире есть силы, куда более могущественные, чем твоя шишка во время прилива, — мрачно заметила Кель. — Мертвый дух Ши подобен любому из призраков предтеч.