— Опасно? В смысле, что разведка следит за нами? Они знают?
— В смысле "опасно для его репутации". Он и так много разузнал из того, что посторонний знать не должен, — возразил брат со скептицизмом на лице. — Сейчас остается актуальным вопрос: нужно ли тебе личное адресное возмездие в отношении этих людей.
— Компенсация? У нас денег попой жуй, а они в финансовой писе. Вроде бы.
Правда, часть вещей мне так и не вернули. Да и бес с ними.
— Не выражайся. Я думал ты имела в виду публичные извинения.
Об этом я как-то не подумала. Наверное, потому что затертое "прости" не имело ценности из уст человека, вранье для которого было столь же естественно, как дыхание. Для кого-то вроде Снежи Ильиничны слова, может, еще имели ценность. По крайней мере, имели, когда мы были знакомы. Но не для тети Рины и точно не для Белки.
— Пожалуй, откажусь от того, и от другого, — решила я. — Заявления с моими личными к ним претензиями лучше не забирать. Вдруг законникам понадобится лишний повод для их наказания?
— Угу. Попрошу адвоката отдельно подчеркнуть твое великодушие, — поджал губы парень и вынул из моих рук свой планшет, намереваясь уйти.
— Спасибо, что разобрался, — улыбнулась я, задирая голову.
— Ты сама могла бы глянуть, что с ними случилось. Своими способами, — ответил он. — Я благодарен, что ты дала мне возможность позаботиться о тебе.
— Это ненамеренно. Я не хотела делать это сама, чтобы не расстраиваться лишний раз. Мои обидчики почти всегда выходили сухими из воды. Что очень… неприятно.
— Так даже лучше, — криво усмехнулся он. И тут же спохватился: — В смысле, что ты не планировала это на несколько ходов. Прозвучало странно.
— Да и ладно. Я поняла, о чем ты. Это, вроде как, была не заказная забота.
— Как все запутанно и просто, — с иронией вздохнул Аск и развернулся на пятках, чтобы широким шагом покинуть мою спальню и меня, сидящую за терминалом.
Дверь почти закрылась, но брат вдруг решил вернуться.
— Просто хотел удостовериться кое в чем, — он задумчиво склонил голову, стоя в дверном проеме. — Надеюсь, ты понимаешь, что это точно последний раз, когда ты даешь Улиму и тете Леле шанс? (Хотя я уверен, что они, как всегда, облажаются по полной.)
Я приоткрыла рот, не находясь с ответом.
— Ты же помнишь, что мы с тобой находимся в эмоциональной связке? Когда в слабой, когда в очень прочной.
— Д-да. Извини, — потупилась я. — Знаю, тебе так же больно. И ты не мазохист.
— Мне не просто больно, Аль, а больно и унизительно вдвойне от того, что я не могу вмешиваться в ваши конфликты. Потому что понимаю, чем это грозит. Все станет гораздо сложнее, мрачнее, и ты будешь очень страдать. Отчего снова заболеешь и зациклишься на какой-то безумной идее. Я не хочу этого.
— Безумной? Мои идеи безумны?
— Нет. Но некоторые, скажем, выглядели не самыми логичными со стороны. Я заметил твою тягу к эскапизму далеко не сразу.
— Угу. Ты говорил. Это было после Полинезии и твоих нарушенных планов подарить мне акции собственной фирмы не абы когда, а на днюху, — я отвернулась от брата, переводя взгляд на открытый учебник по биологии. — Ты, знаешь ли, тоже не ледышка. Забрасываешь меня эмоциональными бомбами с раннего утра, когда хочется полежать в спокойствии несколько минут. Но нет, стабильный будильник на шесть тридцать тут как тут. В отличие от тебя, я не умею ставить ментальные барьеры, потому что кое-кто нарушил обещание из-за хотелки.
— Вот, теперь начались манипуляции посредством моего чувства вины. Избавляйся от своей тяги к страданиям.
— Научи меня барьеру.
Вместо продолжения данного спора, Аск молча вышел из комнаты.
Отлично. Поставил ультиматум весь такой умный и уверенный в себе красавчик.
Раздраженная этой беседой, я выключила терминал и переползла на кровать, чтобы погрузиться в медитативный транс. Хоть на Циане можно было от него спрятаться. Заодно побыстрее изучить материалы по биологии.
Да, я в очередной раз плюнула на планы неспешной сдачи экзаменов. По большей части потому что больше нечем было заняться. Точнее, ничем заниматься не хотелось. Учебой в том числе. В данный момент зубрежка казалась наиболее продуктивным вариантом и в тоже время несла наименьшие негативные последствия.
Да-да-да. Аск прав. Опять его вредная подопечная страдала эскапизмом.
***
Пребывая в глубоком трансе, девушка не заметила звонка от отца. Она и не могла заметить, так как ее сознание пребывало в далеком мире и было сосредоточено на способе заполучить родительское одобрение посредством хороших отметок в школе.