Стало очевидно, что одна капсула Вечернего Бражника не справлялась со своей задачей.
— Все хорошо. Я объясню, — поднял ладони парень. — Родителям, близким и друзьям говорят: "С Днем Рождения".
— О. То есть это нормально, а не простое уточнение?
— Да. Вообще всегда желательно соблюдать полную формулировку. Не знаю почему. Наверное, потому что именинник может воспринять, как пренебрежение, если ему просто сказать "поздравляю", — серьезно кивнул Аск. После чего продолжил объяснять тонкости традиции, которые были упущены общей системой образования.
*
— Никто не опаздывал, — Леля тихо поправила свекровь, когда дети отошли в сторону. — Зачем Вы снова задираете Сандру без повода?
— Ты же слышала, что она ответила? — фыркнула та. — Твоя дочь абсолютно не умеет уважать старших.
— Она не моя, а наша с Улимом — Вашим сыном, — возразила женщина.
— Как скажешь, милая, — поджала губы Петра, приводя собеседницу в тихую ярость.
Чтобы не сорваться на даму, Леля направилась на поиски Шуры. Следом за ней увязалась Ольха.
— Рядом с Улимом так некомфортно. Все эти люди. Мне показалось, что некоторые лица знакомы, но я без понятия, где они зазвездились, — протараторила блондинка.
— Ничего, что Август остался один рядом с барной стойкой?
— Все в порядке. Он взрослый и ответственный мальчик.
— Угу (конечно).
— Бедный Уль. Все так и будут подходить к нему с поздравлениями.
— Это не обязательно, — отмахнулась азиатка, выискивая глазами пропавших дочь и сына. — Большинство просто выпивают в его честь.
— Необычно.
— Типичный большой корпоратив. Пошли на балкон?
— Отлично. Все хотела туда подняться.
По пути дамочки захватили пару бокалов с напитками.
— В обычное время тут другие голограммы. Мне больше понравилась последняя ночная тема. Не знаю, зачем поменяли, — Леля смерила критическим взглядом главный зал, который постепенно наполнялся гостями.
Неоновые инопланетные грибы пришлись ей по вкусу, тогда как мотивы вечернего сада и золотистых светлячков выглядели более обыденно.
— Хах! — отвлеклась Ольха на комм. Тактично пояснила, показывая невестке экран: — Даня написал поздравления для Уля. Хочет, чтобы я передала. Но передавать это я точно не буду.
Чем заставила криво улыбнуться с комментарием:
— Такую шутку Уль точно не оценит.
Сама того не заметив, Леля заболталась и позабыла о поиске дочери.
Глава 469. Как конфетки
Кое-как Шура уговорила брата подождать с возвращением. По большей части из-за наличия язвительной карги, которая по каким-то неведомым причинам ее ненавидела.
Вместо неприятной процедуры общения с родственниками парочка взяла безалкогольные напитки и устроилась за одним из маленьких столиков под стеной. Оттуда хорошо было видно барную стойку и Улима, принимавшего поздравления.
— Почему к отцу подходят не все гости? Это нормально? — уточнила Шура.
— Думаю, да. Ты посмотри, сколько народа стекается. Я бы рехнулся, если бы пришлось всех выслушать.
— Может, мы тоже могли не подходить?
— Вряд ли.
— Почему? Меня он никогда не поздравлял. Про тебя они с матерью наверняка тоже в том году забыли. Значит, у нас есть право избежать данного ритуала.
— Аль, этикет не так работает.
— Если мы свалим, никто и не заметит.
— Заметят, — спокойно возразил парень.
— Я хочу в театр, а не сидеть здесь и пялиться на толпу алкоголиков. Мы скоро начнем опаздывать.
Аск собирался что-то ответить, но так и замер с открытым ртом. Его сестренка находилась в похожем состоянии, обозревая только что вошедших гостей. А точнее, разодетую девицу.
Фигуристая девушка была наряжена в откровенное платье, скрывающее первичные половые признаки наравне с длинными локонами. На голове красовалась сверкающая тиара, а на лице несколько слоев декоративного макияжа.
— Красивая. Кто-то заказал стриптизершу? — восторженно прошептала Шура.
— Больше похоже на фотомодель с папиком, — поднял брови парень.
Пока ее кавалер здоровался со знакомыми, Леди величественно оценивала взглядом зал. Не обращая внимания на сопровождающего, она уверенно двинулась к барной стойке. Устроилась за одним из высоких стульев и махнула бармену кистью, что-то заказывая и при этом игнорируя стоящего в паре шагов героя вечеринки.
Большая часть зала не обратила внимания на гостью, занятые беседами друг с другом. Но компания Улима явно заприметила такое пренебрежение у себя под носом.