– Я также присоединяюсь к его восстанию, если не будет возражений.
Ученик схватил его скрюченные пальцы.
– Я думал, что вы все еще лежите в отключке в грузовом отсеке.
Кота улыбнулся.
– Я, наконец, добрался.
За плечом генерала ученик увидел Юнону, посветлевшую лицом. Она кивнула и показала что ему следует вернуться к встрече.
– Тогда решено, – сказал Бейл, его голос вырос до ораторского. – Позвольте этому стать официальной Декларацией Восстания. Сегодня мы клянемся опрокинуть Империю, чтобы галактика и все ее народы стали однажды свободны, будь то человек или гамадриас, вуки или виквай. Каждое разумное существо имеет неотделимое право жить в безопасности и бороться за это право, если когда-либо…
Звук мощного взрыва заглушил его. Пол под ними вздрогнул; пыль дождем посыпалась сверху.
Улыбка Бейла Органа исчезла. Он отступил от стола и повернулся, чтобы встать перед дочерью.
0 ПРОКСИ! – крикнул он. – Прекращай передачу!
Дроид отключил голограмму и вновь стал самим собой.
Второй взрыв встряхнул орлиное гнездо. Ученик подбежал к северной стене и выглянул из-за каменных опор. Звездный разрушитель вырисовывался в верхних слоях атмосферы. Истребители мчались к ним по небу.
– Нет, – прошептал он. – Нет!
Позади него взорвалась дверь, и его крик потонул в шуме бластерного огня и криков.
Глава 34
Пистолет Юноны оказался у неё в руках раньше, чем затих первый взрыв, но она не знала, куда направить его. Старкиллер выглядел шокированным, как и все в комнате. Когда он выбежал на уступ, чтобы выглянуть наружу, его выражение только ухудшилось.
Юнона понимала, что что-то пошло совсем не так.
Дверь сзади неё взорвалась, толкая её вперед в облако пыли и каменных осколков. Она закрыла лицо руками и кувыркнулась, как была натренирована, припала на колено, направляя пистолет на открытый вход. Облака дыма и пыли прорвались через пролом, подсвечиваемые сзади вспышками света. Сквозь звон в ушах она услышала звуки сражающихся и умирающих людей. Сенаторские охранники бросились в рукопашную, но она всё еще не стреляла, ожидая одного единственного решающего выстрела, который собиралась сделать.
Стало больше криков. Дым приобрел красноватый оттенок. Неясная тень приближалась из него.
Юнона трижды нажала на курок. Все три выстрела были отражены ярко-красным мечом. Один взорвался рядом с её ногой, снова оправляя её в полет и оглушая. Пистолет отлетел в сторону.
Дарт Вейдер широким шагом вошел в проход, словно властелин мира. Отряд штурмовиков позади него явно воспринимал его именно так.
– Возьмите их живыми, – приказал он, указывая на трех сенаторов. – Император хочет лично расправиться с ними.
Прежде чем кто-либо среагировал, Кота быстрым движением схватил световой меч с ремня Старкиллера и прыгнул на Темного Лорда. Вейдер поднял руку и в силе схватил генерала за горло. Кота выпустил световой меч и отчаянно схватился за невидимые пальцы, сжимающие его горло, но давление только усилилось. Когда он перестал сопротивляться, Вейдер бросил его тело в сторону штурмовиков и обратил своё внимание на что-то еще.
Бейл Органа, Мон Мотма и Гарм Белл Иблис были окружены. В приливе ярости, бывший Сенатор Коррелии сплюнул под ноги Дарта Вейдера, в то время как его компаньоны стояли с гордым достоинством. Мон Мотма подняла свой подбородок.
Но не на нее смотрел Вейдер.
Старкиллер стоял между колоннами арки у северной стены орлиного гнезда. Он застыл в позе едва ли проигравшего, еле сдерживаясь. Его глаза пылали. А кулаки сжались.
Дарт Вейдер наклонил голову.
– Ты хорошо потрудился, мой ученик.
Бейл Органа громко прошипел сквозь зубы. Если бы взглядом можно было убить, Старкиллер был бы уничтожен прямо на месте. Гарм Бел Иблис покраснел до глубоко пурпурного цвета, а Мон Мотма стояла неподвижной и бледной как скульптура изо льда.
Прежде чем Старкиллер смог обнаружить, где упал его световой меч, каменный конференц-стол поднялся в воздух и метнулся в его сторону. Разрушив три колонны, он полетел прямо в грудь Старкиллера, откинув его в снег. Никого не замечая в комнате, Вейдер поднял световой меч и широким шагом пошел к нему.
Юнона с трудом поднялась на ноги, но металлическая рука не дала ей поспешить на встречу к верной смерти.
– Не так, капитан Эклипс, – прошептал ПРОКСИ в ее ухо. Он толкнул ее вперед в сторону прохода, в котором, казалось, не было штурмовиков. Пока защитники были растеряны, он принял точное ее изображение, включая и угольную пыль на висках, так что ее отсутствие не будет замечено. – Вы понадобитесь моему хозяину позже.