– Сплюнь, ну вот и приехали.
Поднявшись на скрипучем лифте на пятый этаж серой панельной девятиэтажки, ребята вышли на широкую лестничную площадку, прошагали к необходимой двери, и Олеся нажала кнопку дверного звонка, который тут же отозвался звуком птичьего щебетания из глубины квартиры.
– Кто там? – через минуту послышался слабый голос из-за коричневой металлической двери.
– Это волонтёры, здравствуйте! Анастасия Сергеевна, вам должны были сегодня звонить… – пояснительно ответила девушка.
– Да, да, звонили мне… а чего так поздно-то, я уже спать собираюсь…
– Анастасия Сергеевна, мы подарок ваш забыли, пришлось возвращаться, – виновато продолжила Олеся, стоя перед дверным глазком, – откройте, пожалуйста.
– Да, да, сейчас… – согласно ответила женщина и пробурчала себе под нос ещё что-то неразборчивое, после чего провернула ключ в замке и благодушно впустила поздних гостей в квартиру.
Пропустив Михаила с коробкой в руках вперёд, Олеся зашла за ним и закрыла за собой дверь. В небольшой светлой прихожей перед ребятами стояла невысокая седовласая старушка в зелёном халате и недоверчиво их осматривала.
– Здравствуйте! – с улыбкой произнёс Михаил и поставил коробку на пол, так как никакого столика или комода рядом не было, правую стену закрывал лишь продолговатый шкаф для одежды. – Вы простите нас за столь поздний визит, – начал оправдываться парень. – Это я виноват, забыл ваш подарок, пришлось за ним возвращаться… – повторил он недавние слова своей спутницы.
– Так вы проходите, проходите! – затараторила женщина и пошагала в свою единственную комнату. – Идите же сюда, не разувайтесь.
Михаил снова взял в руки безотвязную коробку и вместе с Олесей проследовал за старушкой. Просторная комната была обустроена неброско, однако была чистой и по-домашнему уютной. Пара старомодных кресел, продолговатый низенький стол между ними, высоченный шкаф с выдвижными полками и двумя стеклянными дверцами, за которыми царственно поблескивал от света люстры некогда дорогущий хрустальный набор посуды. У дальнего окна на коричневой тумбе стоял серый кинескопный телевизор, на выпуклый экран которого свешивалась большая вязаная салфетка в виде узорчатого белого цветка. У противоположной от шкафа стены располагался разложенный и застеленный светло-коричневым покрывалом диван.
– Вы садитесь, садитесь, я вам пока чаю заварю…
– Нет, нет, спасибо, Анастасия Сергеевна, не нужно, – мягко проговорил Михаил, поставив картонную коробку на стол, – уже поздно… как-то неловко уже даже…
– Но если хотите, мы можем… – мягко вклинилась в разговор девушка, стоявшая в это время в дверном проёме, и тут Анастасия Сергеевна ловко перехватила инициативу и бодро изрекла: – Да, хочу! Хочу, чтобы завтра вы обязательно меня навестили!
Михаил с Олесей беспомощно переглянулись и, ничего не говоря, снова посмотрели на находчивую хозяйку квартиры.
– Я хочу, чтобы вы мне завтра помогли накрыть праздничный стол! Конечно, если вас это не сильно затруднит… – хитро улыбнулась она.
– Мы тут привезли вам некоторые продукты, – произнёс парень и открыл коробку.
– Нет, нет, это всё не то! – бегло осмотрев скромный продуктовый набор, деловито буркнула женщина. – У меня есть свой список, – она вытащила из глубокого кармана халата сложенный вчетверо листок и протянула его парню. – Я буду обязательно ждать вас завтра! Вы ведь поможете мне сделать пару салатиков? – переносила она свой вопрошающий взгляд с одного своего гостя на другого. – Мне самой уже тяжеловато готовить… обычно мне помогает соседка, но завтра она будет занята своими собственными хлопотами, – прояснила причину своей просьбы Анастасия Сергеевна, – придёте?
– Придём, – решительно ответил Михаил, пряча полученный листок в задний карман джинсов.
– Вот возьмите, – погрузив руку во второй карман халата, старушка вытащила из него две сложенные наполовину банкноты и стала пытаться вложить их в руку парня.
– Нет, не нужно, – заведя руки за спину, проговорил Михаил, – мы всё сами купим.
– Вот спасибо! – признательно улыбнулась женщина.
– К обеду удобно вам будет? – уточняюще спросил парень.
– Да, милок, будет удобно! Приходите, буду вас с нетерпением ожидать, какие вы молодцы…
– Ну, тогда до встречи, – завершил разговор Михаил, и ребята, одновременно попрощавшись с ублаготворённой женщиной, вышли в прихожую и тут же покинули квартиру.
– Ты бы хоть список сперва посмотрел, – по-доброму усмехнувшись, произнесла Олеся, когда они сели в оставленную у подъезда машину. – Мы всё сами купим, – картинно промолвила она и повернула ключ в замке зажигания.