«Ну ничего, на следующий год я буду внимательней, и обязательно поставлю будильник, и всё встанет на свои места». — Немного успокоившись, он подошёл к столу и, чуть помешкав, смахнул в ящик несколько альбомных листов с нарисованными на них патронами.
Он замер. Потом запер ящик стола на ключ, и уже более уверенный в себе, чем минуту назад, отправился по своим делам.
Вокруг дома всё стихло. Фонари погасли и всякое движение прекратилось. Особняк и его обитатели крепко спали, не подозревая, что лес, окружающий их не спит, живёт, терзается сомнениями и противоречиями.
Где-то в норе зайчиха, прижимаясь к могучей груди своего возлюбленного, впервые за много лет была счастлива. Она перестала бояться. Эта мужественная личность, обладая весьма не крупными размерами, могла её защитить и спрятать от опасности. А о чём ещё можно мечтать?
Между деревьями, в темноте, пробиралась волчья семейка, опять слышалось ворчание волчихи:
— Ты будешь наступать на каждую сухую ветку? Всю дичь распугаешь.
— Её здесь отродясь не было. — Пытался защищаться волк.
— Да потому что ты отродясь и ходишь по сухим веткам.
Средь верхушек сосен выглянула луна. Волк увидел её, и ему захотелось поднять голову и, закрыв глаза, завыть от безысходности и бессилия. Но он сдержался, ведь сзади плёлся их сынок, который ещё не определился с кого брать пример, с мамы или с папы. А волк был хорошим отцом.
На опушке леса, смотря на чахлое подворье особняка, сидела лиса. Огород её не прельщал, овощи она не любила, а птичника здесь не было. Поэтому поняв, что халява здесь не живёт, лиса тихо скрылась в кустах.
В глубине чащи, в своей берлоге, ворочался медведь:
«Почему некоторые люди ведут себя странно, сложно и непонятно? Чего хотел этот сегодняшний?» - Но ответов не было и медведь, уставший от раздумий, забылся тревожным, чутким сном.
Утренняя поляна была залита лунным светом. Всё здесь было, так же как и днём — куст, поваленное дерево, бурелом. Единственное, что нарушало прежнюю картину — одинокая фигура лося, стоящего посреди поляны.
Он никогда сюда не приходил. Сегодня утром — был первый раз. Так получилось. Но то, что он увидел, заставило воспрянуть духом.
Полжизни лось провёл в зоопарке. Однажды по причинам, ему неизвестным, люди, которые приносили еду и ухаживали за ним, вывезли его в лес и оставили одного. Он выжил, и даже привык быть один. Но очень часто вспоминал свою прежнюю беззаботную жизнь. Перед его глазами прошло много людей. Больших, маленьких, медлительных, проворных. Это было так давно, что лось начал потихоньку всё забывать. Лес, тишина, странные встречи. Медведь, который не нападает, шелудивая лиса, волки, проходящие мимо пятисот килограммов мяса и обсуждающие: «Чё за морда такая огромная в нашем лесу?»
Но воспоминания не отпускали. Самые светлые возвращали лося к жизни, он закрывал глаза и предавался удовольствию.
Однажды в зоопарк пришёл человек, такой же, как все, кто когда-либо приходил посмотреть на диковинное животное. Обычно люди, подходившие к лосиному вольеру, долго не задерживались, а этот всё не уходил. В руках человек держал незнакомый лосю предмет. Выждав, когда толпа поредеет, он направил этот предмет в сторону лося и сделал движение, как бы приглашая того отойти в угол вольера. Удивительно, но лось послушался. Там, в углу, человек нагнулся и открыл непонятную штуковину. Из неё на землю посыпались яблоки. Они чудесно пахли и лось, зажмурившись от удовольствия, принял угощение. На следующий день всё повторилось. Потом ещё и ещё. Теперь лось стал ждать появления этого человека, высматривая его сквозь пёструю толпу посетителей зоопарка. Однажды, во время такой встречи, человек протянул руки сквозь ограждение вольера, и лось ткнулся мордой в его ладони. Они были тёплые, мягкие и пахли яблоками. Человек потрепал лося за ухом, что-то прошептал и посмотрел в глаза.
Вот так и началась их нежная дружба. Если человек не приходил, лось скучал, и у него портилось настроение. Но тот приходил почти каждый день, и встречи доставляли радость им обоим. Так продолжалось до холодов. Потом друг пропал. Лось хорошо запомнил день, когда это случилось. Тогда выпал первый снег. А потом и его самого вывезли из зоопарка. С тех пор остались только воспоминания. О ярких солнечных днях и тёплых ладонях друга, приятно пахнущих яблоками.
Лось старел, память слабла и поэтому ему иногда казалось, что всего этого никогда не было, что всё это лишь игра его воображения. Но сегодня утром, его воспоминания превратились в реальность. Ему показалось, что он увидел того о ком помнил все эти годы, с той же непонятной, но уже знакомой штуковиной в руках. Человек, стоявший на другом конце поляны, сделал движение, как тогда, в первый раз, как бы приглашая отойти в сторону. Подойти ближе мешал бурелом. Но через мгновение всё закончилось, человек исчез. Лось ещё долго стоял и смотрел на те кусты, которые словно проглотили кого-то близкого, того, к кому тянуло с непреодолимой силой. Весь день он был сам не свой. И вот сейчас, ночью, не выдержал и вновь пришёл на поляну в надежде на чудо. Но, увы, поляна была пуста.