— Кто Вы, и откуда знаете мое имя? — он прикрыл глаза рукой, что бы защитить их от падающего снега. — Вы из ФСБ?
— Нет.
— А откуда?
— Не важно, — в голосе незнакомца послышалось нетерпение. — Мы разыскали Вас, что бы передать Вам одну вещь.
С этими словами человек в плаще полез в карман и вытащил оттуда маленький пластиковый прозрачный пакетик, в котором что-то чернело. Он протянул руку и жестом пригласил взять предмет.
— Берите. Я думаю, Вы знаете, что это, и что с этим надо делать.
Поколебавшись с мгновение, Макс протянул руку и взял пакетик. В нем в серебряной оправе лежал круглый черный камень.
— Это то, о чем я думаю? — хриплым голосом спросил он.
— Да, — кивнул незнакомец.
— Откуда мне знать, что это правда? И откуда мне знать, что вы знаете то, что знаю я и мои друзья?
Человек в пальто рассмеялся искренне и непринужденно.
— Максим Анатольевич. Люди из нашего ведомства такими вещами не шутят. То, что знакомо Вам под именем Виктора Авдотьевича уже не существует в этом мире в той форме, в какой Вы видели его на видеозаписи в момент задержания. От него осталось только это, что Вы держите в руках. Поэтому не глупите. Забирайте, и делайте то, что сделали двадцать лет назад.
— Откуда Вы все это знаете и почему я должен Вам верить?! — пытаясь перекричать ветер, проорал Максим.
— Я отдаю Вам это только потому, что бы Вы сами, своими глазами удостоверились в том, что Ваша семья и Ваши друзья вне опасности. И никогда, слышите, никогда не пытались найти ни Виктора Авдотьевича, ни нашу организацию. Просто сделайте то, что должны были сделать. И сожгите ту папку, вместе со всем содержимым.
— А дети?
— Все придет на круги своя, когда Вы закончите. Прощайте.
С этими словами незнакомец сел в автомобиль, из-под колес джипа полетели комья снега, внедорожник развернулся и скрылся в снежной мгле.
Некоторое время Максим стоял и смотрел в белую пустоту, сжимая в руках холодный круглый камень. Наконец он очнулся, стряхнул с головы и плеч снег и сел за руль.
Что надо делать, он знал очень хорошо. И мог вполне справиться с этим сам.
***
— Папа, а куда мы едем? — Варя крутилась на заднем сиденье автомобиля и разглядывала заснеженные улицы города.
— Я же говорил, что на Рождественскую елку, — Максим посмотрел в зеркало заднего вида и улыбнулся.
— Мы не опоздаем? — Нина с тревогой посмотрела на часы.
— Не переживай, успеем, без нас точно не начнут! — весело ответил Макс.
— А кто там будет? — Варя не могла усидеть на одном месте.
— Там будут твои подруги: София и Лиза. А так же Миша, и Антон, и маленький Ваня. Они хорошие мальчики, надеюсь, ты с ними подружишься.
— А тетя Карина, которая с отрезанной рукой, там будет? — непринужденно спросила девочка.
Максим и Нина переглянулись и женщина ответила:
— Не рукой, а пальцем. Ей палец уже пришили, доченька, и он у нее, как новый.
— Знаю, — беззаботно махнула она рукой и ее глаза округлились. — Но я про руку спрашиваю. Мне сегодня ночью приснился очень страшный сон!