Куница вытащил из-за пазухи тяжелую цепочку с амулетом в виде слезы, чтобы точнее определить нахождение артефакта в комнате. Алый свет озарил полутемное пространство, вор двинулся вперед, следуя подсказкам капли и тут же замер. Потому что девушка запела. Прекрасный, грустный голос заполнил комнату, лишая возможности двигаться, заставляя внимательно слушать, не прерываясь ни на минуту. Девушка пела на незнакомом языке, но в каждом слове, в каждом звуке слышалась такая тоска, что хотелось плакать. Джед тряхнул головой, отгоняя от себя наваждение. Он и не знал, что чужая боль может так сильно ранить. Соберись, Куница! Ты мастер-вор, циничный преступник, тебе ли растроганно всхлипывать над песней чужеземки?
И вот тут его как громом поразило. Чужеземка! Язык, на котором пела девушка, не был похож ни на одно известное ему наречие этого мира. И амулет явно указывал на ширму…
Все еще надеясь обнаружить скрытую от его глаз полку, тумбу или нишу в стене, Джед заметался на открытом пространстве, стараясь не шуметь. А потом вдруг понял, что девушка уже не поет. И всплеска воды тоже не слышно. Что-то просвистело над ухом, в стену около него вонзился небольшой кинжал, и спокойный женский голос за спиной попросил:
- Не дергайся. Подними руки, чтобы я видела и медленно повернись.
Проклиная свою беспечность, уже не в первый раз создающую ему проблемы, вор повиновался. Обернувшись, он увидел совершенно голую девицу, держащую в руках такой же кинжал, что минуту назад вонзился в стену. У девушки были изящная фигура, тонкие черты лица и уже знакомые вьющиеся каштановые волосы. Полные губы презрительно изогнулись:
- Прекрати меня разглядывать, иначе я воткну этот кинжал в твою нахальную физиономию, - почему-то он совершенно не поверил этой угрозе, но взгляд отвел. – И не вздумай дергаться, с такого расстояния я не промажу. Кто ты такой и что тебе нужно?
- Не бойтесь меня, прошу вас, - тихо проговорил Джед, стараясь говорить спокойно, - я не опасен для вас.
Он уже убедился в том, что нашел то, что искал. Демон его подери, один маг из десятка оказался прав! Силу несет в себе человек! И как ему умудриться выкрасть девчонку из охраняемого дома, когда вот-вот вернется хозяин? Почему именно она? Не камень, не дерево или какой-нибудь мелкий зверек?!
- Не опасен, говоришь? – между тем недоверчиво хмыкнула девушка, - тогда какого черта ты пробрался в мою комнату, когда здесь никого нет и когда Ладера нет в доме? Постой! А может, тебя наняли, чтобы убить меня? – ее глаза вдруг загорелись странной решимостью, - если тебя снабдили нужным оружием и ты действительно можешь это сделать… Я не против. Только сделай это быстро, ладно? Когда я умирала в первый раз, было долго и больно… не хотелось бы повторять эти ощущения.
И она спокойно отложила кинжал на кровать, не обращая внимания на изумленный взгляд Джеда. Взяв со стула аккуратно разложенный там халат, она запахнулась в него и, завязывая пояс, вопросительно подняла брови:
- Ну, чего ты ждешь?
- Я не… - с трудом выдавил из себя Джед, откашлялся и продолжил, - я вовсе не собирался убивать вас, леди.
- Нет? – со странной смесью разочарования и облегчения спросила девушка, - тогда зачем ты сюда заявился? Или ты не знаешь, кому принадлежит этот дом? Или самонадеянно решил, что сможешь украсть что-то у мага, и тебе за это ничего не будет?
- Это не я так решил, а мой наниматель, - раздраженно пробормотал Джед.
- Так не надо было соглашаться, - хмыкнула девушка, - хотя теперь конечно поздно. Знаешь, у тебя красивая аура. Похожа на ажурную сталь. Странно, как у вора может быть такая? Знаешь… Ладер не скоро должен явиться. Забудь о своем нанимателе и уходи, а я никому не скажу о тебе.
- Если бы я мог, - тихо ответил Джед, с все большим изумлением глядя на девушку, - но это не просто заказ. Это долг, который я обязан заплатить.
- Вор, у которого есть совесть? Уникальный экземпляр. Чтож, ты можешь попробовать, я не буду тебе мешать. Пожалуй, я буду рада, если ты украдешь у него что-нибудь нужное, - девушка отошла к стене и, больше не обращая никакого внимания на Джеда, начала доставать из стены свой кинжал.