Отец потянулся к стакану.
- Пап, почему ты пьешь? - Ева кивком указала на стакан.
Передача в телевизоре сменилась, теперь показывали какую-то странную рекламу туалетной воды. Но отец и на это не обратил никакого внимания. Его рука замерла над стаканом.
- Меня отстранили, - сказал отец и все же взял стакан. Его рука слегка покачивалась в воздухе. И Ева удивлялась, как он в таком состоянии все еще не спит.
Но его ответ расставил все по местам. Он любил свою работу почти также, как любил Натали, Еву и Оззи. Вот он и приложился к стакану. И в этот момент Ева увидела отца по-настоящему слабым и безоружным. Его карьера, которую он выстраивал годами, рухнула в один момент.
- Но почему?
Папа устало потёр глаза.
- В городе сейчас неспокойно. Люди не доверяют полиции. Начальству просто нужно было кого-то наказать за произошедшее в Волчью ночь.
- Но ты же в этом не виноват! - воскликнул Ева. Она не могла понять, почему ее отец просто решил сдаться. Почему не стал бороться с несправедливостью.
Отец бросил взгляд на стакан, и, видимо, решив, что на сегодня достаточно, поставил его не место.
- А если виноват? – спросил он таким тоном, от которого у Евы внутри все заледенело. - Я не должен был игнорировать знаки, которые... - отец умолк, как будто понял, что сказал лишнего. - Знаешь, милая, все в порядке. Отстранение будет... временным.
Последнее слово он произнёс так неуверенно, что вряд ли смог убедить в этом даже себя.
***
Ребята пришли к Еве почти одновременно. Но она уже успела пожалеть, что пригласила всех в свою комнату. Ева привыкла видеть здесь Лидию и Эмму, но с Кайлом и Ником дела обстояли иначе. Они попали в настоящую девчачью обитель и теперь Ева чувствовала себя глупо, видя, как они рассматривают её яркие рамки с фотографиями, плакаты на стене и несколько постеров с мотивационными надписями и котятами. Ева и не думала, что будет стесняться того, что так методично собирала годами.
- Миленько, - сказал Ник, вертя в руках фиолетовую подушку в форме звезды. Он развалился поперек кровати, а Эмма села рядом с ним. На самом краю кровати сидел Кайл, а Лидия заняла крутящийся стул у письменно стола и вертелась в разные стороны.
- Так, слушайте. Сегодня я была в зоопарке. На меня напала пара мантикор, - Ева заметила, как лица друзей удивленно вытянулись. Одна лишь Лидия никак не выдала своих эмоций мимикой. Но вертеться на стуле все же прекратила. Поэтому Ева поспешила добавить – Это сейчас неважно. Все хорошо закончилось и, кажется, я немного научилась пользоваться своей силой, - пролепетала она. – В общем, мне пришлось нырнуть в пруд к русалкам, и я нашла там вот это.
Ева вытянула руку вперед и разжала ладонь. Ребята наклонились, чтобы поближе рассмотреть вещицу – значок «Багровых волков»
- И что? – пожал плечами Ник, снова укладываясь на кровать. – Там, наверное, полно такого хлама.
- Русалки сказали, что это подарок, который им дали в обмен на информацию. Какие-то парни хотели узнать самое слабое место в городе. Мне кажется…, - Ева замялась. Уверенность ее покидала, - Кажется, это кто-то из Черной руки.
Ник оживленно подпрыгнул на месте так сильно, что подушка-звезда, которая лежала у вампира на животе свалилась на пол.
- А в этом что-то есть! – воскликнул Ник. – Кому еще нужно знать слабые места города?
- И какое в Коммунисе слабое место? - спросил Кайл. - Они разгромили квартал ведьм, украли кровь из больницы и выпустили оборотней. Что им ещё нужно?
- Ребята! Подождите! - встряла Ева, пока друзья не продолжили развивать безумные теории. - Я, кажется, знаю, чья это вещь.
Все разом посмотрели на Еву.
- Я дарила такой значок Иэну, когда мы... ну... еще встречались, - Ева запнулась. Упомянул Иэна она увидела, как блеснул гнев в глазах Кайла. - Он фанат Багровых волков.