Воздух в архиве был тяжёлый и густой, словно застоялся здесь с прошлого века, пахло сыростью и пылью. Стены прятались за металлическим стеллажами и облезлыми шкафами, они же стояли и посреди помещения, как лабиринт сумасшедшего архитерктора. На полках громоздились коробки, попки, книги, покрытые пылью. Ярлыки на стеллажах были выцветшими, надписи на них едва можно было прочитать в тусклом свете ламп.
- Здорово, почти все пришли, - с энутзиазмом, который никто из собравшихся не разделял, хлопнул в ладоши мистер Ронан. - Значит, так. Всё, что старше пяти лет - учебники, журналы, папки - без жалости выбрасываем.
Ева осмотрела фронт работ и поняла, застрянут они здесь надолго: груды коробок, накренившиеся стеллажи, куча бумаги, свисающей, как лианы, с переполненных полок. Повезёт, если они с Эммой не покроются пылью, как и все в архиве. Подруга тяжело вздохнула. Она ни капли не выглядела воодушевленной, как и другие школьники, которых привел мистер Ронан. На их лицах застыла выражение безысходности.
Спустя пару минут дверь снова скрипнула и в архив, в сопровождении завхоза, вошли Кайл и Ник. Завхоз школы был низеньким и дряхлым с жестоким выражением лица (даже старость его не смягчила!). Вот он в архиве выглядел ни капли не чужеродно. Он что-то пробурчал мистеру Ронану, злобно свернув глазами в сторону вампиров и ушел.
Ник робко поздоровался с Эммой:
- Привет.
- П-привет - слишком быстро ответила Эмма. А затем также поспешно добавила: - Пойду пожалуй вон те папки пересмотрю, - она указала на стеллаж у стены.
Нил грустно смотрел ей вслед. Его вид разжалобил не только Еву, но и Кайла, который пару раз похлопал друга по плечу.
В ту же секунду, как Ева собралась пойти за подругой, Эмма толкнула плечом ближайший стеллаж. С ней такое случалось, когда она чувствовала себя неловко. Стеллаж качнулся и коробка, которая стояла на верхней полке, как в замедленного съемке стала падать на Эмму.
- Эм, осторожно! - крикнула Ева, но было поздно.
Эмме повезло, что она не успела далеко отойти от компании. Ник тут же оказался рядом и поймал коробку в нескольких сантиметрах от ее головы. Выглядел он в этот момент очень круто. Даже Кайл, широко раскрыв глаза, смотрел на друга.
Ева перевела взгляд на Эмму. Ник стоял слишком близко к подруге, они почти касались друг друга плечами. Лицо Эммы побелело от испуга.
- Ты в порядке?- участливо спросил Ник, поставив коробку на место.
- Кажется, да, - ответила Эмма, явно не веря, что чудом спаслась. Она аккуратно отступила в сторону.
- Давай я тебе помогу, а то здесь ещё очень много коробок. - с улыбкой ответил Ник.
Эмма молчала несколько секунд, нервно теребя край футболки. Она явно колебалась между страхом перед вампирами и чувством долга - он ведь только что её спас.
- Д-да, давай, - наконец выдавила она и тут же отвернулась к стеллажу.
Ева наблюдала за ними несколько секунд. Это была странная сцена, почти романтичная, если бы Эмма панически не боялась вампиров.
Решив не мешать, Ева осмотрелась в архиве, думая, кукую же из полок ей выбрать. И на помощь девушке пришел мистер Ронан, который отправил ее в дальнюю часть помещения. Туда, куда едва проникал свет старых ламп. Ева присела на корточки, рассматривая содержание нижней полки одного из стеллажей. Среди старых учебников, с облупившимися корешками и обложками, она обнаружила несколько обветшавших от времени альбомов выпускников. Всем этим вещам было явно больше пяти лет, так что Ева взяла в руки пару тяжёлых учебников и альбомов, чтобы отнести их в коробки с мусором. На душе было неприятно. Ей казалось, будто она выбрасывает воспоминания из чьей-то жизни. Но правила есть правила. Мистер Ронан сказал все ясно.
Наверное, со стороны она выглядела жалко, пока тащила тяжёлую стопку.
- Давай помогу, - неожиданно раздался голос Кайла. Ева обернулась и нечаянно задела один из стеллажей. Одна из книг с верхушки стопки сорвалась вниз. Даже в этом они были похожи с Эммой.
Кайл, не теряя времени, спокойно наклонился, поднял книгу и что-то заметил. Его пальцы задержались на тонком прямоугольнике, который выпал из книги. Это была старая, слегка потёртая фотография.