Ева первая переступила порог магазинчика, потащив за собой Оззи. Кайл шёл сзади.
Внутри было темно и пахло одновременно специями, жареным маслом и средством для мытья полов. Лунный свет скользил по кассе, холодильникам и полкам.
Марта не остановилась внутри магазинчика. И не произнесла больше ни слова. Она двинулась в дальнюю часть здания, проведя ребят по длинному тёмном коридору без окон.
Ева шла следом, надеясь, что Марта не ведёт их в ловушку. В конце-концов она дружила с родителями, а значит, должна быть хоть немного на них похожа. Тут же Ева вспомнила своих подруг и поняла, что в её логике есть ощутимая брешь: Лидия и Эмма были словно Северный и Южный полюс. И ни одна из них не была похожа на Еву, хотя Эмма очень старалась это сделать.
Вскоре они вошли в небольшую комнату, залитую жёлтым светом. Здесь все было размещено компактно: кровать у стены, стол с лампой, обшарпанный стул и двустворчатый шкаф со стеклянными дверцами, за которыми выстроились разные баночки, бинты и другие медицинские принадлежности.
- Садитесь, - сказала Марта, кивнув на кровать. - А я обработаю рану вашему другу.
Услышав это Оззи тут же стал хныкать. Он мог напасть на оборотня, но врачебные процедуры были за гранью его героизма.
- Обещаю, будет не больно, - мягко добавила Марта.
Но Оззи продолжал всхлипывать, пряча рану.
- Оззи, если ты немного потерпишь, я утром дам тебе шоколадку - сказала Ева. Из-за крика и долгого бега её голос был хриплый. Но Оззи все же замолчал. Шоколад - всегда беспроигрышный аргумент.
Марта порылась в шкафу, достала баночку и бинты. Она усадила Оззи на стул. И Ева очень переживала, как бы этот ветхий предмет мебели не развалился под циклопом. Но стул был крепче, чем кажется на первый взгляд.
Марта осмотрела рану Оззи и открыла баночку. Комнату тут же заполнил резкий, травяной запах.
- Эта мазь убьет микробы и ускорит заживление. К утру даже следа не останется, - заверила Марта, щедро намазывая мазь на рану. - Рана глубокая, но повезло, что связки целы.
- Вы это поняли просто взглянув? - удивилась Ева.
- Конечно. Я уже давно не практиковалась в целительстве. Но это как езда на велосипеде - разучиться невозможно.
Оззи держался молодцом. Даже ни разу не всхлипнул. И Еве вдруг стало его ужасно жаль. Он - пусть и огромный, но беспомощный - защитил ее, убегал от волка, а сейчас мужественно терпит, пока ему наносят мазь на рану, чтобы утром получить шоколадку.
Ева нетерпеливо поглядывала в небольшое окно. Но сквозь него видела лишь внутренний двор за магазином. Тревожная тишина казалась предвестницей бури. Ева нервно постукивала ногой. Родители все ещё не перезвонили. На неё напал волк. Оззи ранен. Как глупа была Ева днем, когда думала, что её жизнь налаживается.
- Лишь некоторые волки пробрались в город, - задумчиво сказала Марта. - Другие придут. Позже.
- Откуда вы знаете? - спросил Кайл.
- Поверь, если бы все городские волки были здесь, все было бы намного хуже.
Комната погрузилась в тишину. Оззи рассматривал голубые обои - он любил этот цвет. Кайл пристально смотрел на Марту. Он никогда не был в её кафе, но, вероятно, заметил сходство с фотографией.
- Кто-то освободил оборотней, - выпалила Ева. - Может это как-то связано с Черной рукой? Что вы об этом знаете? Что это вообще такое?
Ева больше не могла терпеть и придумывать варианты, как лучше поговорить с Мартой о Черной руке. В конце-концов девушка едва не умерла этой ночью. И если Марта что-то знает, лучше спросить об этом сейчас. Женщина на секунду замерла, а затем быстро закончила перевязку.
- Чёрная рука - сборище очень опасных людей, - ответила Марта. Её лицо стало нечитаемой маской, а взгляд вперился в одну точку, как будто она вспоминала что-то очень далекое. Она даже не поинтересовалась откуда ребята знают о Черной руке, как будто это было чем-то обычным. Или... как будто ту фотографию подбросили в архив специально.
- Мы в курсе, - дерзко заявил Кайл. - И сейчас вы посоветуете нам не соваться в дела взрослых?
Марта перевела взгляд на Кайла и улыбнулась одним уголком губ. В этот момент она не была похожа на добродушную хозяйку кафе. Она предстала в новом свете, как сильная и уверенная женщина.
- Ты в этом уверен? - её глаза сверкнули. - Я расскажу вам все, что знаю о Черной руке. Но позже. Для начала вы должны остановить волков.