Она бросила быстрый взгляд на снимок. Теперь лица родителей - Натали и Уэйна - выглядели иначе, расстроенно и разочарованно. Как будто она их подвела, когда струсила.
И все же существовал маленький шанс, что Марта врала. А Ева сама готова была его упустить, даже не попытавшись отбелить имена своих родителей.
Она тяжело вздохнула и взяла фотографию:
- Пойдем.
***
Дом дедушки и бабушки стоял на окраине квартала людей. Двухэтажное здание выглядело так, как будто его рисовали из параграфа учебника по истории: белая вагона на стенах, серая двускатная крыша, резаные ставни на окнах. На широком крыльце разместилась уличная мебель - пара кресел, диван и маленький столик. И все это утопало в огромном количестве горшков с цветами. Их же было много и на круглых клумбах, которые обступали дом со всех сторон. Не двор, а батанический сад какой-то.
Ева остановилась на дорожке рядом с домом, разглядывая все это. Теперь она понимала, почему мама терпеть не могла клумбы. Наверное, они напоминали ей об этом месте.
Ева перевела взгляд на серую дверь с большим стеклом. Плотная занавеска скрывала все, что происходит внутри. И все равно сердце отбивало чечетку, а мозг пытался сообразить, как начать разговор, если бабушка с дедушкой дома.
Кайл был рядом, но от его присутствия легче не становилось. Наоборот, все было даже хуже. Ведь теперь у Евы не было ни единого шанса на побег отсюда.
Вместе они подошли к двери, Ева подняла руку, но так и застыла. Несколько секунд пальцы висели над звонком, пока воображение рисовало самые безобразные картины встречи с бабушкой и дедушкой.
Кайл тихо прокашлялся. И это как будто заставило Еву пошевелиться - она нажала на звонок. За дверью тут же послышался резкий, неприятный звук. И больше ничего не произошло.
Минута растянулась до вечности. Ева напряжённо прислушивалась к звукам за дверью, но было тихо. И с каждой секундой она все больше верила, что дома никого нет. Она почувствовала облегчение и повернулась к Кайлу:
- Пойдем, нам никто не откроет, - сказала она.
- Подождем, - спокойно ответил Кайл.
И тут же за дверью послышались шаги. Замок щелкнул, дверь тут же открылась, и перед ребятами возникла невысокая женщина. На вид ей было лет шестьдесят. Но несмотря на свой возраст, выглядела она элегантно. Светлая рубашка в полоску и белые брюки с оранжевым ремнем ей были к лицу. Седые, короткие волосы были аккуратно уложены. Ева тут же представила, что примерно так будет выглядеть и мама, когда постареет. Должно быть, умение хорошо одеваться Натали взяла от матери.
- Здравствуйте, - женщина поздоровалась первой и улыбнулась. Но язык не повернётся назвать эту улыбку дружелюбной. Ева чувствовала исходящее от этой женщины притворство. - Чем могу помочь?
Женщина смотрела на неё как на посторонню. И это больно ударило по самолюбию Евы, которой почему-то казалось, что пусть бабушка и дедушка не присутствовали в её жизни, то хотя бы изредка интересовались ей.
- Здравствуйте, - Ева сглотнула. - Я Ева Ирвинг.
Улыбка мгновенно исчезла с лица женщины. Её тяжелый взгляд лёг на Еву - в нем была смесь вины и, одновременно, отвращения. Так обычно горожане смотрят на циклопов.
Только сейчас Ева по-настоящему осознала свое место в Новом мире - где-то между циклопом и мусоркой, на которой он работает. Понять это было тяжело, но в то же время осознание отрезвляло, возвращало в реальность - такую, какая она есть на самом деле, а не в ту, что видела Ева, пока росла в тепличных условиях.
Женщина попыталась захлопнуть дверь - для своего возраста она двигалась неожиданно быстро. И Ева невольно сравнила её с триониксом - носатой черепахой - от которой не ждут резких движений, а потом удивляются.
Кайл поставил ладонь на дверь, мешая женщине её захлопнуть.
- Пожалуйста, - голос Евы дрогнул. Никогда в жизни она ещё не звучала так жалобно. - Я просто хочу кое-что узнать.
Но женщина лишь сильнее навалилась на дверь. И тут за её спиной появился мужчина. Он был невысоким и коренастым, с лицом, испещренным морщинами. Его нос был крупным и плоским, почти как пятак у кабана, а глаза - темные и колючие. По выражению его лица стало ясно - он слышал весь разговор.
- Чего приперлись? - заревел мужчина. Его громкий басовитый голос звенел в ушах. - Из-за тебя мы лишились обеих дочерей. И ты посмела явиться сюда? Полукровка.