- Ивэй, - ну и чудный же у меня голос.
- Какое красивое имя! А меня зовут Гмал, - он протянул мне руку.
- Я тоже рада.
- А почему ты не пришла на обед со своими друзьями-жокеями?
Он явно говорил о компании наших хозяев, которые, по-видимому, уже отправились отдыхать.
- Я не жокей, а.., - вовремя спохватилась, - еду с лошадьми в фургоне и присматриваю за ними.
- Какой ужас! - воскликнула мать парня. - Как можно такое дитя везти вместе с животными! Не слишком-то они тебя жалуют, малышка. Обязательно скажу Клайру!
- Не надо! - что же придумать? - Я просто не смогла бросить несчастных животных одних. Они ведь нуждаются в нашем присутствии...
- А ты добрая малышка!
- Мама, может быть, она будет жить с нами? - такая идея посетила Гмала. - Пусть жокеи живут в гостевом пристрое. А она останется здесь.
- Это замечательно! - поддержала его женщина.
- Что именно? - вошёл глава семейства.
- Девочка едет в фургоне с лошадьми. Зазнавшиеся жокеи не берут её в свою компанию. Пусть живёт с нами, а не с ними.
- Что ж, действительно умное решение...
- Позвольте, господин, - заговорила горничная. - Подходящих комнат нет в доме.
- Лисса, приготовь ей нашу комнату. А мы пока переедем в мансарду.
Сколько бы я не отпиралась занимать покои хозяев, они оказались непреклонны, твердя, что у них всё равно редко бывают гости. Пришлось мне согласиться.
Горничная скрыла своё недовольство под маской равнодушия. И чего я ей сделала? А парень, наоборот, как мне показалось, просиял.
Я пообедала с ними, и мы выпили чаю. К человеческой еде не пришлось долго привыкать. Гмал что-то мне оживленно рассказывал, будто ему лишь в присутствии гостей разрешалось разговаривать.
Он первый осведомился, нашла ли Ксана свою лошадь, которую, кстати, как по волшебству, звали так же, как и меня.
- Наверное, это ты назвала так её лошадь, - предположил он, - в свою честь?
- Нет. Это Ксана... назвала меня так, - на мгновение мне стало жаль свою хозяйку, и я даже подумала, что пора её лошади найтись. - А как пройти в пристрой?
- Началась сиеста, милая, - сказала мне добрая женщина. - Тебе лучше остаться дома до вечера.
- Я ненадолго. Мне нужно поговорить с нашим руководителем.
Распахнув перед собой дверь, я ожидала увидеть пластиковый коридор с зеркалом в конце. Но она выпустила меня на улицу. Странно! Где же коридор? Откуда я пришла сюда? И как я вернусь обратно?
Женщина не соврала насчет сиесты. Я вышла не на улицу, а в баню... Никогда не была в бане. Вот как меняет человеческий разум. И вдруг раздался голос в голове: "Помогите! У меня пропала лошадь! Взгляните на фотографию…" Хозяйка? Я огляделась, но нигде её не увидела. А голос опять: "Лошадь личная! Чистокровная верховая! Пожалуйста! Может, вы видели её?" Хозяйка ищет меня во время сиесты? Вот уж не ожидала! Её друзья отказались от подобной затеи. Она действительно гиблая! Но Ксана не теряла надежды.
Я спустилась с террасы, миновала асфальтированную площадь, по каменной тропинке добежала до калитки. Я же осталась босой, когда превратилась в человека, а теперь горячо так ходить в жару. Нужно будет попросить у людей какие-нибудь тапочки.
- Ивэй! - долетело до моих ушей, когда я вышла за ограду. - Ивэй, где ты?
Хозяйка быстрым шагом проходила вдоль дороги и выглядела взволнованно. Не похоже, чтобы она притворялась. Может действительно переживает за меня?
Я неуверенно двинулась ей навстречу, потому как не знала, что сказать. Но когда она на меня чуть не налетела, то грубо пихнула в сторону, процедив сквозь зубы "С дороги!" так, что я чуть не завалилась в придорожные заросли. Потом остановилась в двух шагах от меня и закричала в полный голос: "Ивэй!!!" Понимаю, что она на взводе, но не это ли ирония судьбы? Я даже усмехнулась про себя. Безумно хотелось рассказать ей правду. Несколько секунд хозяйка постояла, тяжело дыша, раздираемая сомнениями, затем, пригладив под шляпой вспотевшие волосы, устало двинулась дальше, видимо, искать меня.
Вот и пусть ищет. Поделом ей, вредине! А я пойду обратно.
Вернувшись в дом, я увидела, что меня ждёт Гмал в гостиной, где уже убрали со стола, и все ушли.