Теперь уже ведет Вовкина команда.
Мяч снова в игре.
Совсем озверевший Капитан бросается наперерез Вовке. Деревянная его голова, прикрепленная к туловищу шнурком, слегка отстает и съехала набок.
Сидящий в публике белый плюшевый Медвежонок шепчет на ухо своему соседу:
— Э-э-э! Капитан, кажется, начинает терять голову!
Действительно, Чубик-Зазнайка грубо отталкивает Вовку и снова
без всякого смысла, не глядя, бьет по мячу.
Мяч еще раз попадает в Тетушкину посуду, но уже с другой стороны. Звон, грохот!
Разозлившаяся Тетушка-Грелка сама крепко бьет по мячу и… сбивает с ног долговязого Капитана.
Зрители дружно награждают Тетушку восторженными криками и аплодисментами.
Вовка тем временем, пока Чубик-Зазнайка " отдыхал», сидя на травке, подбежал к мячу и подал высокую «свечку».
Деревянные игроки, все высокого роста, решили продемонстрировать класс игры головой. Мяч с гулким звоном переходит от одной деревянной головы к другой и… благополучно влетает в свои же собственные ворота.
Поросенок у кассы визжит от восторга.
В окошечках появляются цифры -2:4.
Совсем растерявшийся Чубик-Зазнайка снова делает отчаянные знаки волчатам.
Волчата слезают с коробки и тихонько подходят сзади к воротам Вовкиной команды.
Но… пока Капитан деревянных футболистов занимался переговорами, дружные игроки молодой команды «СМИ» успели забить еще один гол.
2:5.
Это уже разгром! Надо спасать положение.
Серые плюшевые волчата осторожно приподнимают край сетки и бросают на травку веревочную петлю.
Петля незаметно легла между штангами ворот.
Маленький Вратарь, ничего не подозревая, весело насвистывает, прохаживаясь в воротах. Но вот его ноги попадают в петлю. Волчата дергают за веревку и вытягивают Вратаря из ворот. Быстро запихнув его в коробку, они как ни в чем не бывало садятся опять на крышку, барабаня по коробке ногами.
Капитан деревянных футболистов, завладевший мячом, и Вовка одновременно заметили, что ворота команды «СМИ» пустые.
Один — со злорадством, другой — с ужасом.
Вовка во-время бросается в пустые ворота и отбивает почти верный гол.
Заметила загадочное исчезновение Вратаря и Люся.
Она что-то шепнула сидящему рядом с ней Зайчонку и побежала к собачьей будке, к которой Дед-садовник на время состязания привязал Барбоску.
Отвязывает его…
Судья смотрит на секундомер. До конца игры остается пять минут.
Судья делает сигнал рукой Зайчонку, который сидит на скамеечке около подвешенного на дереве таза для варенья и держит наготове палочку.
Исполнительный Зайчонок вскакивает, ударившись головой о таз.
Гонг!
Палочка так и не понадобилась.
Люся, услышав гонг, торопливо привязывает Барбоску к верхней перекладине футбольных ворот так, чтобы он мог свободно передвигать веревку от одного края ворот к другому.
Ну, теперь не поздоровится деревянным футболистам!
Распоясавшийся Чубик-Зазнайка, желая во что бы то ни стало уйти от поражения, ставит Вовке подножку. Мальчуган летит на землю. В публике раздаются негодующие крики:
— Долой Чубика! Долой Зазнайку!
— Грубиянов с поля!
— Зазнались!
Но деревянные игроки во главе со своим Капитаном, не обращая внимания на крики, с мячом приближаются к воротам «СМИ».
И вдруг Барбоска с яростным лаем бросается на нападающих.
Не ожидая встретить такого грозного вратаря, деревянные футболисты падают и на четвереньках в панике удирают от ворот.
Барбоска рвется на веревке с хриплым лаем.
Люся и Зайчонок веселятся, радостно подпрыгивая и хлопая в ладоши. Хохочут и довольные зрители.
Вовка тем временем, овладев мячом, ведет его по полю.
Опомнившиеся противники бросаются наперерез Вовке. Снова все гуртом налетают на него. От толчка Вовка отскакивает в сторону и, не удержавшись, шлепается на только что выкрашенную Дедом скамейку. Трусы его из белых моментально превращаются в полосатые.
Разъяренный Барбоска отчаянно рванулся вперед, веревка не выдержала и лопнула. С торжествующим лаем он бросается на деревянных футболистов, хватает их за пятки, сшибает с ног.
Досталось неожиданно и Вовке, которого Барбоска из-за полосатых трусов принял за противника.
Последние минуты матча!
Удержится счет или не удержится?..
Неугомонно носящийся по полю Барбоска вдруг заметил сидящих на коробке волчат. Спортивные интересы сразу же отошли на задний план. Оскалив зубы и грозно рыча, Барбоска стал приближаться к волчатам.