- Она ждет тебя, – прошептала Дафна, оторвав от него руку, а потом попробовала вырвать из его теплых пальцев вторую.
Он вздохнул, отпустил ее и выпрямился.
- На этот раз твоя взяла, – хмуро изрёк Натан, развернулся и отправился за сестрой, прикрыв дверь.
Господи, вот так всегда! Он являлся к ней, как неотвратимый ураган, а потом… Потом снова исчезнет, и что тогда? Дафна обессилено привалилась к спинке сиденья, всё еще чувствуя горячие прикосновения его губ. Губы, которые были способны обезоружить ее мгновенно и без особых усилий. Губы, которые она не ощущала так невыносимо долго.
Дорога от магазина до ее дома заняла всего десять минут, потому что от Оксфорд-стрита до Глостер-сквер было не больше двух миль. Дафна старалась казаться спокойной, глядя в окно, за которым дождь начинал терять былую силу, а когда они доехали, он и вовсе превратился в легкую изморось. И все же Натан вышел и раскрыл ей зонт, терпеливо ожидая, когда она выйдет из кареты.
Дафна боялась снова посмотреть на него, но еще больше боялась взглянуть на Эви, которая внимательно следила за ней всю дорогу. Глаза ее светились теплотой и пониманием, что делало тяжесть, давящую на груди, еще более невыносимой.
- Была рада повидать вас, Эви, – улыбнулась Дафна, подавляя свои чувства.
Эви вдруг подалась вперед и крепко сжала ее руку, а потом лучисто улыбнулась в ответ.
- Если бы я знала, что вы в городе, я бы навестила вас намного раньше. Я так рада, что вы здесь! Когда вы приехали?
- Чуть больше двух недель назад.
Глаза Эви заблестели знакомым озорством.
- Нэйт приехал чуть больше недели назад.
Дафна нервно кивнула и вышла из кареты, боясь убедиться в том, что он мог действительно приехать ради нее. Будто в деревне ему нечем было больше заниматься.
Он стоял на улице и ждал ее с раскрытым зонтом, который как черное, широкое небо висело над его головой. Она встала рядом с ним и поняла голову. Он так странно смотрел на нее, что у нее затрепыхалось все внутри. Взгляд снова был строгим, пристальным, непроницаемым, но в глубинах его завораживающих голубых глаз таилась… какая-то невысказанная боль, которая могла иметь отношение к ней.
Он взял ее за руку и повел к дому, но когда они дошли до двери, Натан остановился и снова посмотрел на нее. Задумчиво, тяжело. Будто хотел что-то сказать. Он стал отличным графом, настолько, что она даже… гордилась им. Стал тем, кем ему суждено было быть.
- Спасибо, – тихо молвила Дафна, не в состоянии сдвинуться с места. Пригвожденная к месту силой голубых глаз, которые стали глубокого синего оттенка. В голове пронеслась сумасшедшая мысль о том, что с момента их встречи она ни разу не ощущала тепло его губ на свих губах. Мысли, которые могли окончательно сокрушить ее.
Натан вздохнул и на миг прикрыл глаза.
- Ох, Дафна.
Было такое ощущение, будто ему тяжело, гораздо тяжелее, чем ей, но он развернулся и ушел, унося с собой ее дыхание. Он не должен был приезжать ради нее. Боже, его не было больше трех месяцев! Дафна содрогнулась, ожесточенно напоминая себе, что не может быть причин, приведших его сюда. Ведь он был повесой…
Господи!
И всё же он был в городе, и теперь она не смогла бы спрятаться от него, даже если бы захотела.
Обессилено упав на противоположное сиденье, где еще совсем недавно сидела Дафна, Нэйт нахмурился и отвернулся к окну. Опустив локоть на узкий подлокотник, он спрятал лицо ладонью, ненавидя свое сердце за то, что оно все еще билось в груди, за то, что оно до сих пор не знала способа, как завоевать ее. Боже, может он делает что-то не так? Она же совсем недавно касалась его сама, погладила по голове так ласково, что у него чуть не подогнулись колени. Нэйт смотрел на нее тогда, испытывая желание вжаться ей в руку и никогда не отпускать от себя, и в ужасе думал о том, что еще ни разу по-настоящему так и не поцеловал ее с тех пор, как увидел в Лондоне. Запястье не считалось, хотя ее кожа была по-прежнему завораживающе бархатистой и одурманивающе сладкой.
- Нэйт, – послышался встревоженный голос Эви. Она осторожно коснулась рукой его колена. – Ты меня до смерти пугаешь. Что происходит?