Он должен был действовать не просто осторожно… Господи, он никогда ни к кому не испытывал ничего подобного. Как он мог потерять ее? Это было… немыслимо!
- Нэйт, милый, – в тишине кареты раздался тихий голос Эви. – Не нужно так изводить себя. Давай начнем с ужина. Устроим ужин в узком кругу.
Нэйт немного расслабился, а вдруг это выход? Он никогда нормально не сидел с ней за столом, не беседовал без того, чтобы не орать или не приставать к ней. Может она видит в нем дикаря, обычного деревенщину, хоть он и разоделся в дорогую одежду, поэтому сбежала от него. Может ему нужно было иначе подойти к ней? Не крушить всё на своем пути, а просто постараться быть вежливым, деликатным? Боже, как он мог не сойти с ума, когда она находилась так до одури близко от него? Как он мог не желать касаться ее, когда она смотрела на него своими колдовскими, пронизывающими черными глазами? Он с трудом помнил, где находится, не говоря уже о том, чтобы вспоминать число или день недели.
Его не было в ее жизни непростительно долгое время после того, что так крепко связало их. Она не была обязана сидеть и ждать его, поэтому и приехала в Лондон. Но теперь у него появился шанс, который он не мог упустить, потому что слишком многое стояло на кону.
Эви несомненно права. К тому же это будет отличный повод снова увидеть ее.
Сердце его забилось чаще.
- Хорошо, – кивнул Нэйт, соглашаясь.
- И позовем братьев Дэмиана, – весело объявила Эви.
Нэйт напрягся. Насупив брови, он недовольно посмотрел на сестру.
- К чему нам его братья?
Улыбка Эви стала озорной.
- Это ведь семейный ужин.
Он медленно, с неохотой вздохнул:
- Ну, хорошо, но только одного. Маркиза, и он будет сидеть далеко от нее. А тот, который учится… пусть он остается в Оксфорде.
«Со своим другом!»
Эви с трудом сдержала улыбку.
- Хорошо, так и быть.
Они уже подъезжали к дому Эви, когда Нэйт нетерпеливо спросил:
- Когда отправишь приглашение?
Глаза Эви вспыхнули лукавством.
- Завтра.
Нэйт невинно приподнял брови.
- Давай сегодня.
Глава 25
Глава 25
Вечером, получив письмо от Эви, Дафна с изумлением обнаружила приглашение на ужин, который устраивали в скромном семейном кругу в их городском доме через четыре дня в конце недели.
Дрожащей рукой Дафна всё же написала ответ, извинившись за то, что вынуждена отказать, потому что уже приняла приглашение на другое мероприятие.
Теперь, когда Натан был в городе, когда столько всего было сказано и сделано, она… Она начинала бояться его, бояться снова посмотреть ему в глаза. Потому что все те барьеры, которые должны были защищать ее от него, теперь казались… такими непрочными. Чем больше она смотрела на него, тем глубже тонула в его глазах, тем сильнее становилась связь, которая влекла к нему. Она ужасно боялась позабыть все свои причины и окончательно потерять почву под ногами. Дафна знала, прекрасно знала, что если снова подпустит его близко к себе, чувства поглотят ее настолько, что потом, когда новизна ощущений пропадёт, не для нее, она останется просто ни с чем. Дафна леденела при мысли о том, что он мог потом стать завсегдатаем таверн, каким был когда-то, каким мог быть снова, но он не сможет долго обуздывать свои порывы, и это… это окончательно уничтожит ее.
Она не могла пойти на это.
Поэтому, чтобы хоть как-то справиться с одолевающими ее тяжкими мыслями, Дафна приняла приглашение на небольшое торжество, которое устраивала Сьюзан в честь дня рождение ее супруга, собрав самое лучшее и изысканное общество, которое находилось в городе. И хоть муж Сьюзан не был знатных кровей, но он был сыном уважаемого и весьма солидного банкира, поэтому они были знакомы и с весьма знатными и такими же уважаемыми членами высшего общества. «Необходимо поразвлечься и хоть немного отвлечься от этой дождливой погоды», – дописала письмо Сьюзан, не принимая отказов.