- Джуниор, кажется, мы обидели миледи, – вздохнул рыжеволосый.
Раскаяние в его голосе прозвучало искренне.
- Рэд, мы непременно должны извиниться.
Они оба с мольбой посмотрели на нее.
- Миледи, простите, если мы вас чем-то обидели, – произнесли они в унисон.
Это почему-то разозлило Дафну еще больше. Неужели эти бездельники все же были обучены манерам? Они в принципе ничего обидного не сказали, ничего резкого или оскорбительного, тогда… Тогда почему ее так трясло от ярости?
Она уже была близка к улице, где начинались столы, и мечтала раствориться в толпе, когда раздался другой, глубокий, невыносимо насыщенный, но слегка недовольный голос, от которого сильнейшая дрожь прокатилась по всему телу. Боже правый, в нем даже голос был идеальным! Ну, как так можно?!
- Эй, вы двое, а ну прочь с дороги миледи!
Парни застыли, как вкопанные. Дафна тоже замедлила шаги от неожиданности и небольшого любопытства узнать, как они поступят.
Джуниор и Рэд, как они назвали себя, поклонились ей и быстро ретировались. Удивительно, но оказывается, этот голос мог привести к послушанию даже таких оболтусов, вот только ей не было до этого никакого дела. Дафна с отчаянием пыталась подавить… нарастающую панику! Лихорадочным взглядом она искала место, спасительный уголок, куда могла юркнуть и исчезнуть. У нее так часто билось сердце, что она боялась задохнуться.
Высокая тень упала слева от нее. У нее замерло сердце в груди от ужаса. Ну как так вышло? Она ведь наводила справки, узнавала, что его не будет на ярмарке. Да, если ей пришлось это сделать, иначе как бы она могла тут спокойно гулять, зная, что может столкнуться с этим высокомерным, грубым, невежественным пьяницей и распутником!
Она отвернулась, чтобы уйти вправо, но застыла, потому что он оказался прямо перед ней. Обманчивая тень принадлежала Сьюзан.
Сердце ее ушло в пятки, когда Дафна подняла голову и столкнулась с его взглядом. Боже, ну как может простой смертный обладать такими невероятно голубыми глазами? Почти такими же синими, как не затянутое облаками небо, безбрежность которого манила и пугала больше всего на свете. Он был не просто красив, как недавно отметила Сьюзан, которая сейчас робко стояла рядом с ней. Он был красив настолько порочной, греховной красотой, что на него невозможно было спокойно смотреть.
Дафна закрыла рот и сделала глубокий вдох, чтобы взять себя в руки.
- Я не помню, чтобы просила вас встать у меня на пути, – наконец заговорила она, опустив взгляд и чувствуя, как закипает вновь.
Краем глаза она все же заметила, какое недовольное и хмурое было у него лицо. Будто ему так же не доставляло радости стоять перед ней.
Ну и славно!
Ну и ладно!
- Не думал, что на широкой дороге окажется так мало мест, чтобы я кому-то преградил дорогу, – послышался его ироничный, ленивый ответ.
Ну, конечно, какой ответ еще можно было ожидать от него!
Дафна хотела уйти, но Сьюзан внезапно взяла ее под руку и прижала к себе.
- Добрый день, милорд. Я – дочь эсквайра Карлайла, Сьюзан. Рада с вами познакомиться.
Воцарилось странное молчание, толкнувшее Дафну на необдуманный поступок. Ей захотелось взглянуть на то, как этот распущенный тип отреагирует на присутствие ее красивой подруги. Несомненно, не сводит глаз…
Он действительно не сводил взгляд. С нее! Дафна вздрогнула и чуть не попятилась, ощутив слабость в коленях. С какой стати он так пялится на неё?
Его пристальные, холодные глаза будто пронизывали ее насквозь, и он полностью проигнорировал слова Сьюзан.
- Мне уйти с дороги или вы это сама сделаете? – снова раздался его глубокий, мягкий голос, от которого новая тёплая волна прокатилась у нее по спине.
Он снял шляпу, но даже без нее казался таким высоким, что заслонял собой всю улицу и даже солнце, лучи которого проникали ему в медово-золотистые волосы, а ветер, ласково поигрывая прядями, набрасывал их ему на широкий лоб. Что-то ужасное и густое зашевелилось в животе при виде этих медовых прядей, падающих ему на лицо. На это греховное, бесчеловечно красивое, бесстрастное лицо.