- Предлагаете найти ее и сродниться?
Ее пристальный взгляд не отпускал его. Такой странный… Почему она так странно смотрит на него? Ведь всё утряслось, всё самое страшное осталось позади. Подумаешь, на него прыгнула змея и убежала, поджав хвост.
- Вы в порядке? – снова спросила Дафна, сделав шаг к нему, разглядывая его лицо так, будто видела его впервые. Будто с его лицом было что-то не так.
Она что, не понимает, какая ей угрожает опасность, если она приблизится к нему?
Нэйт улыбнулся и сам попятился, чтобы сохранить спасительную дистанцию, но внезапно обнаружил, как огромная толпа, оцепив их кольцом, молча наблюдает за ними. Здесь были почти всего его арендаторы, все жители деревни. Перед ним стояла Дафна во всем своем великолепии. Такая высокая, пленительная, такая до невозможности притягательная и близкая. Стоило ему протянуть руку, и он мог бы коснуться ее. Сейчас больше всего на свете ему хотелось коснуться ее.
Но что-то было не так, и встревоженный взгляд Дафны стал тому подтверждением.
Люди вдруг стали расплываться перед глазами. Нэйт сделал еще шаг назад, но… не ощутил землю под ногами. И ног не чувствовал. Что за странность? Он огляделся, чтобы убедиться в том, что все еще стоит на твердой земле, и что ноги его при себе.
- Что за черт? – пробормотал Нэйт, не видя землю.
Перед глазами туманилось.
- Милорд, вы в порядке? – снова голос Дафны, только такой далекий, будто она говорила с другого конца вселенной.
Нэйт медленно выпрямился, прижал руки к глазам и протер их, но и рук не чувствовал. Какая-то чертовщина. Голова кружилась, ноги подкашивались.
Он едва мог дышать и вдруг почувствовал, как что-то теплое касается его рук. Затем их отвели назад и возникло пленительно обеспокоенное, до боли знакомое лицо. Дафна сжимала своими длинными, теплыми пальцами его холодные, дрожащие руки и, отводя их в стороны, как будто открывала окно в другой мир.
Открывала совершенно новый мир, на который они могли смотреть вместе.
Он не видел ничего, кроме ее лица.
- Дафна? – спросил Нэйт, будто боялся, что она видение. Что она исчезнет, и он никогда больше не увидит ее.
Ее лицо напряглось и обеспокоенно застыло.
- Вам нужно немедленно домой, – проговорила она решительно.
Да, сейчас он не возражал бы против того, чтобы оказаться дома. Присесть на чем-то твердом и попытаться понять, что с ним.
- Да, пожалуй, мне пора домой.
Нахмурившись еще больше, Дафна отвела от него свои руки. Тогда, опустив собственные руки, Нэйт выпрямился, а затем развернулся, чтобы шагнуть вперед, пойти домой, но его нога так и не добралась до земли.
Он рухнул на землю, даже не почувствовав удара.
Черт, кажется гремучие змеи все же бывают не такими безобидными, несмотря на свой маленький размер. Особенно, когда рядом с ним стоит обворожительная женщина с черными как ночь глазами. Самая умопомрачительная женщина на всем белом свете.
Глава 6
Глава 6
Его никогда не кусали змеи. Пару раз кусали женщины, один раз укусила собака. Два раза царапала кошка, которую пыталась приютить Эви. Но змеи? Брр, он ненавидел змей и был счастлив только оттого, что они никогда не попадались ему. Но чтоб его укусила змея на глазах у всех. На глазах у нее…
Дафна.
Нэйт почувствовал, как глупо улыбается. Хоть какая-то польза от этой змеи. Он узнал ее имя. Не имя змеи, конечно. Но Дафна тоже могла жалить. Иногда остро, а иногда… Он вспоминал ее глаза, вспоминал застывшее в страхе выражение лица, которое вызывало в груди непреодолимое желание прижать ее к себе и спрятать от малейшей опасности. Всем своим видом она пыталась казаться независимой и сильной, но всё равно была беззащитной и невероятно одинокой, когда он оказывался так близко к ней. Так близко, что ее тепло передавалось ему, будто вместе с этим ему передалась и некая часть ее, ее дыхание касалось его, ее рука касалась его, и он тонул, тонул в ней, не имея ни малейшей возможности спастись, вырваться из этого плена. Он был погублен окончательно, когда отослал ту девицу в таверне, а потом увидел Дафну. Боже, что за женщина!
Боже, почему ему так больно?
Нэйт не понимал, что происходит, не мог понять, где находится. Вокруг было темно и жарко, он не мог открыть глаза, с трудом дышал и пытался скинуть с себя свинцовую тяжесть, которая придавила его к земле.