- Вы вполне способны… – начала, было, она, но тут Джуниор снова прервал ее.
- Кажется, миледи волнуется за каждого своего теленка. Может мне записаться к ней в скотный двор, чтобы и за мной так хорошо присматривали?
Мужчины снова весело рассмеялись безобидной шутке, давая дань уважения её красоте, но разумеется шутка произвела совершенно иное впечатление на противоположный пол.
В черных глазах вспыхнули серебристые всполохи так, будто прямо перед ним взорвался фейерверк. У него перехватило дыхание. Нэйт видел подобное только один раз, когда она стояла тогда в коридоре гостиницы и пыталась испепелить его взглядом. Господи, меньше всего он хотел видеть сейчас именно это зрелище!
Черные глаза метали молнии, когда она обернулась к Джуниору.
- Если бы вы были в числе моего скота, мы бы забили вас самым первым, потому что вы бы не представляли никакого интереса для всего стада.
Мужчины снова громко расхохотались, схватившись за животы, но Джуниор смущенно замялся. Она была необычайно красивой женщиной, но либо не придавала этому большого значения, либо могла использовать это против мужчин. Нэйт снова взглянул на ее тоненькую, высокую фигуру, в которой было больше достоинства, чем во всех собравшихся мужчинах вместе взятых. Господи, она что, пришла сюда одна разбираться со столькими мужланами, решив, что одна сможет вытащить из беды теленка, чей бы он ни был? Кажется, здесь было не так уж много недалеких умов.
- Наша миледи… – начал молодой рыжеватый друг Джуниора, веснушчатый и долговязый Рэд, прозванный так из-за своих волос. (рэд – по англ. рыжий – прим. автора)
Нэйт поднял руку и рявкнул.
- Хватит!
Все тут же разом умолкли.
Леди Митфилд медленно обернулась к нему, удивленная тем, что он сумел призвать всех к порядку. Лицо ее было по-прежнему недовольное, глаза прищуренные, настороженные и гневные.
- Вашим людям больше нечем заняться?
Она стала приближаться, а Нэйт вдруг застыл, отчетливо понимая, что не может двигаться под тяжестью ее осуждающего взгляда.
- Мои люди… – Начал он, отчаянно пытаясь сообразить, что должен сказать. – Они могли бы помочь…
Она подошла почти вплотную, но внезапно остановилась и наморщила свой очаровательный носик.
- Вы что, снова пьяны?
Она произнесла это с таким отвращением, что Нэйту показалось, будто на него вылили ушат помоев. Почти такое же чувство он испытал тогда в гостинице, когда заметил её в пустом коридоре, одинокую и такую необычайно притягательную, что невозможно было пройти мимо нее. В ответ она смерила его уничтожающим взглядом и бросила в него слова, которые прозвучали настоящей пощечиной.
«Вам не говорили, что пить так много, нехорошо для здоровья? Мне не нужны подсказки, чтобы разглядеть перед собой грубияна!»
Она и сейчас смотрела на него так. С упреком, с отвращением. Почти всегда смотрела на него так всякий раз, когда они случайно сталкивались.
Нэйт не должен был обращать внимания на это, казалось бы, незначительное недоразумение, но… ее взгляд задевал его, ее слова задевали его, и то, с каким презрением она смотрела на него и вероятно так же думала о нем… Ох черт, он уже сходит с ума! Это не должно было иметь никакого значения для него, не должно было волновать его, но он ощутил нарастающий гнев, который заставил его задрожать и требовал хоть как-то приструнить ее!
- По-моему, я не должен отчитываться перед вами, когда вздумаю пить.
Она отошла от него с таким видом, будто боялась испачкаться.
- Вы хоть бы способны что-то предпринять, или мне позвать своего помощника?
Такого оскорбления не вынес бы ни один мужчина. Разозлившись, Нэйт надвинулся на нее, испытав желание схватить и как следует встряхнуть ее. Она совсем потеряла голову, стоять тут и так разговаривать с мужчинами? Безрассудная. И глупая к тому же.
- Миледи, – обманчиво мягким голосом начал он, пристально глядя ей в глаза, – еще одно слово, и вы присоединитесь к своему теленку.
Мужчины глухо рассмеялись.
Взгляд её метал в него острые, пронзительные молнии, которые… разили его наповал и вновь заставили задрожать.
- Присмирите своих людей, – процедила она сквозь жемчужно-белоснежные зубы. – Или вы не знаете, как это делать?