Митфилд вздрогнул и нахмурился.
- Разве так правильно?
- Разве вам это решать? Так распорядилась девочка, которая сделала эти подарки. – Нэйт снова хлопнул Митфилда по плечу. – Если вашей милой кузине Дафне не нужен Нэйт, пришлите его мне. У меня будет замечательная пара.
Глаза Митфилда подозрительно прищурились.
- Я спрошу у нее.
Она пошлет и котенка, и этого олуха куда подальше, даже гадать не нужно.
- Да, пожалуйста, – весело, слишком весело протянул Нэйт.
Митфилд вздохнул
- Всего вам хорошего.
- И вам!
Выпроводив его, Нэйт резко захлопнул дверь и обернулся.
У него так неистово колотилось сердце, что он начинал задыхаться от паники. Черт, вот черт! Это… это ни в какие ворота не лезет! Митфилд… откуда он взялся? Жизнь была более или менее понятной, но теперь? Теперь этот олух ошивается вокруг Дафны, и…
Волосы у него на затылке встали дыбом, когда Нэйт представил, как этот тип называет Дафну своей милой кузиной, как улыбается ей, как дотрагивается до нее… Нечто невыносимо тёмное и опасное с такой силой ударило ему в голову, что он замер посредине кабинета, растерянны и какой-то оглушенный.
Праздник через три дня? Господи, как он сможет прожить эти три дня?
Нэйт снова повернулся к двери, отворил ее и громко позвал:
- Адамс!
Тот возник рядом так, будто материализовался из воздуха.
- Вы звали, милорд?
Нэйт вздрогнул и схватился за сердце.
- Господи, я подумал тут гуляет приведение! Почему ты так тихо ходишь?
Адамс едва заметно шевельнул бровью.
- Чтобы не докучать вас звуками шагов, сэр.
Нэйт опустил руку и вздохнул.
- Как осмотрительно с вашей стороны, Адамс.
Нэйт даже не заметил, как впервые назвал дворецкого на «Вы».
На этот раз правая седая бровь Адамса едва потянулась вверх.
- Сэр? Почему вы меня звали?
- Я хочу, чтобы ты привел ко мне Дафну!
Нэйт даже вздрогнул от своего заявления. Господи, если бы только это было возможно!
Адамс непонимающе моргнул.
- Кого, сэр?
Нэйт нахмурился, напустив на себя серьезный вид, и завел руки за спину, очень надеясь, что походит на лорда поместья.
- С месяц назад некий мистер Хопкинс приезжал и привозил мне котенка, которого я сам помог появиться на свет. Вероятно, я был занят и не смог лично принять подарок. Это – она. Ее зовут Дафна, и это мой подарок.
Подарок жизни! – пронеслось у него в голове.
Адамс раскрыл рот от изумления.
- Вы принимали роды у кошки?
Как много эмоций от него за один день.
- Что в этом такого? – с искренним недоумением спросил Нэйт. – Неужели в Англии лорды не знают, как принимать роды у кошки?
Адамс захлопнул рот.
- Вообще-то нет, милорд.
- Вообще-то я дал тебе задание. Немедленно приведи ко мне котенка. Если тебя не будет через пять минут, можешь больше не возвращаться.
Нэйт зашел в кабинет и хлопнул дверью. У него так взволнованно билось сердце, будто совсем скоро сюда могла войти сама Дафна. Нэйт был готов отдать все на свете, лишь бы это было так.
Через четыре минуты в дверь постучали, а затем на стол ему опустили красивую плетеную корзину, и Адамс удалился.
Нэйт замер посредине комнате, глядя на корзину, которую освещали лучи утреннего солнца. На мягкой белоснежной подушке свернувшись клубочком, лежал котенок с иссиня-черной шерстью. Такой крохотный, что его можно было принять за маленькую тень.
Нэйт подошел и присел рядом в кресле, затаив дыхание и внимательно следя за заполнившим всё его внимание существом. Котенок, которому он помог появиться на свет. Вместе с Дафной. Воспоминания о том далеком внезапно нахлынули на него с такой силой, что стиснуло в груди.
В это же мгновение крошка открыла свои маленькие глаза, зевнула, обнажив маленькие белоснежные зубки, затем медленно и грациозно изогнулась во всю свою крошечную длинную, растягивая дрожащие тонюсенькие лапки, являя взору белоснежный животик, а потом повернула голову и внимательно посмотрела на него черными, как ночь глазами.