Прочитав последнее сообщение, я задумчиво почесал подсохшую ссадину над бровью. Это объясняет таинственную молчаливость со стороны старшекурсников и тех из наших, кто уже сдал модуль. Я-то думал, они просто туману нагоняют, а оно эвона как…
Как только закончилась лекция, в коридоре меня тут же выловили товарищи.
— Что случилось, Марк? — прогудел Аррун.
— Ты неудачно упал? — задумчиво уточнил Макс.
— Я думаю, дело было так, — с вдохновлённым лицо начал Свят. — Тебе всё-таки надоели баклажаны и ты пошёл отбирать орехи у белок в парке…
— Так, — я раздражённо потёр лицо. За время лекции я практически успокоился, но сейчас снова почувствовал обиду и гнев. Пришлось давить эти бессмысленные эмоции: ребята-то тут при чем? — Пойдём поедим, а? По пути и расскажу. Свят, нить истории про орехи не забывай, расскажешь потом. Кать, пойдёшь с нами?
— А что это за прекрасная дама? — тут же переключился на неё Макс.
— Катрин Ларссен, — кратко представилась та, проигнорировав немудрёный комплимент. — Марк, я есть пойти с вами, но хотела бы захватить Виктория.
— Без проблем, — пожал я плечами. — Мы хорошо с ней общаемся.
Найдя в толпе Вику и, вот неожиданность, Генриха, мы одной дружной гурьбой двинулись в сторону выхода из корпуса. Гончаров с нами обедал редко, но, увидев меня, удержаться не смог — после встречи на лестнице с моей грязной и окровавленной мордой, даже он не смог подавить в себе любопытство. Да, Вика бы потом всё ему пересказала, но из вторых рук — это совсем не то…
— Так что случилось? — Свят не дотерпел даже до выхода из корпуса.
Я промолчал, пытаясь сформулировать всё так, чтобы это не звучало жалко. Дождь на улице резко ослаб до мелкой, но неприятной мороси, так что, стоило нам выйти наружу, я машинально накинул капюшон. Но тут же наткнулся на ироничный взгляд Кати и тяжело вздохнул.
Протянув руку за её зонтом, встал поближе и раскрыл его над нами. После чего, игнорируя тихие смешки Свята и Генриха, позволил девушке взять меня под локоть.
— Если кратко — подрался. Вне помоста.
— С кем? — хором спросили Свят с Максом.
— А если не кратко? — прогудел Аррун.
— Но драки запрещены! — удивлённо воскликнула Вика.
Помолчав ещё немного и собравшись с мыслями, я медленно начал рассказ, постепенно отвечая на всё новые вопросы, появлявшиеся у товарищей. Постепенно разогнавшись, плюнул на попытки выставить себя в лучшем свете и прямо признался: отхреначили меня, как малое дитя. Без всяких шансов на сопротивление. Рассказал и про нюансы в правилах: мол, начал драку, подрался от души, заплатил штраф и гуляй спокойно.
— Странно. А не использовал ли он всё-таки магию, просто на себя? — уточнил берендей. — Иначе почему он был настолько быстрым? Я тебя в деле не видел, но примерно могу оценить опасность человека по его движениям. Тебя тюфяком назвать сложно. Чтобы настолько спокойно и без напряжения тебя победить, нужно либо быть профессионалом в боевых искусствах, либо применять магию. Но первое в нашем возрасте встречается слишком редко.
— Нет, — качнул я головой. — Я потом глянул в правилах — любая магия, в том числе и на себя, в драках вне дуэлей запрещена. Система такое отслеживает очень внимательно, и санкции за это очень, очень жёсткие, по типу снятия всех привилегий. Можешь себе представить: ты несколько лет карабкался вверх, расширяя свои возможности и увеличивая комфорт — и вдруг хрясь! ты падаешь в самое начало, в общежитие и столовую первого ранга. Жри перловку и радуйся, что не исключили с концами.
— Выходит, тебе не повезло наткнуться на профессионального бойца?
— Тоже нет. Техника ударов у него не намного лучше моей была. Возможно даже чуть хуже.
— Тогда почему…
— Он же старшекурсник, — не выдержала и вклинилась Вика. — Эффект Обетов, ну!
— Точно! — хлопнул себя по лбу Аррун. — Курсу к третьему многие уже первый рубеж должны пересечь. Хотя там вроде не особо большие изменения…
— Первый рубеж есть общее улучшение тела, — негромко сказала Катя. — Укрепление кожный покров, мышца и кость. Улучшение эластичность связка. Физические сила и скорость вырастать на второй рубеж.
— Уверена? — бросив взгляд на девушку, уточнил я. Та лишь громко фыркнула в ответ.
Следующие пару минут мы шли в гробовом молчании. Второй рубеж… похоже, мне не повезло наткнуться на кого-то весьма талантливого. Даже если он пятикурсник — для такого показателя нужно минимум три Обета, и не самых низких кругов. Если, конечно, я правильно помнил цифры… надо глянуть в базе знаний и подсчитать чуть позже.