Глава 15
Недели летели незаметно. Тренировки физические и магические, лекции и семинары, постоянные экзамены — почти каждую неделю заканчивался очередной модуль и я тут же записывался на новый. А если позволяло расписание — то и на два сразу. Чаще всего не позволяло. И без того оно распухло до совершенного неприличия — я продолжал придерживаться мысли, что хочу попробовать основы в каждом из направлений, прежде чем решать что-либо насчёт своей специализации, а доступное дерево учебных курсов всё продолжало и продолжало расширяться… Из плюсов — благодаря куче сданных модулей, я с большим отрывом воцарился на первом месте учебного рейтинга (и начал понемногу догонять последних второкурсников). Как ни крути, но большая часть уже определилась с интересной им специализацией, и их расписание было куда менее загруженным — откровенно ненужные курсы они пропускали, а чтобы открыть нужные, требовалось сначала закончить предшествующие им. Из минусов — я стал выглядеть… ну, примерно как Генрих. Исхудал, приобрёл огромные круги под глазами и лютое отсутствие свободного времени.
Одним утром я вышел на улицу и застыл: всё вокруг покрывал толстый слой белоснежного снега. Ноябрь подкинул внезапную шутку…
Где-то вдалеке, со стороны парка, слышался чей-то искрящийся, почти детский смех. Глупо улыбаясь и щурясь на солнце, я добрёл до библиотеки. Взяв на пару часов учебник, быстро пролистал избранные страницы из него, после чего взялся за конспекты. Спустя час, освежив память, сдал очередной модуль — «Зоология позвоночных II», получил восемь баллов и слегка поморщился от недовольства. Но вместо того, чтобы записываться на очередной курс, лишь покачал головой и пробормотал:
— Пора устроить выходной.
Посмотрев расписание, шевельнул губами и тяжело вздохнул: надо было «добить» ещё два курса (и не набирать новых, разумеется) — и тогда… ммм… в следующую пятницу у меня выдастся первый свободный день за долгое время.
Что ж, надо будет к тому времени хорошенько подготовиться.
Беседок в кампусе ПАМИРа было множество, и при этом ни одна не повторялась: от простенькой деревянной будочки на три-четыре человека, до мраморного произведения искусства с горделивой статуей грифона на плоской крыше; от почти закрытого кирпичного склепа с узкими окнами-бойницами, до лёгкого, воздушного, летнего газебо в виде семёрки тонких колонн, накрытых изящной крышей.
Увы, самые красивые и удобные места были заняты в любое время суток, несмотря ни на какую погоду, но мы сумели найти в глубине северной части парка относительно неплохой вариант — массивное каменное сооружение, спрятавшееся в густых зарослях акации. Собственно, если бы не приближающаяся зима, мы бы и вовсе его не увидели — даже с опавшими листьями разросшиеся высокие кусты практически закрывали все подступы к беседке. Внутреннее пространство было закрыто от ветра массивными стенами, но при этом сверху находились пара широких просветов, дающих и свет, и воздух. Хотя сейчас — только воздух. Белые ночи давно кончились и под вечер аллеи парка заполнил густой полумрак.
— Какие люди! — крик Свята заставил заполошно взвиться в воздух десяток разномастных пичуг, возившихся внутри зарослей. — Посмотрите, неужели мои глаза меня не обманывают? Неужели это Марк? Нет, не может быть… мне кажется, это его призрак…
— Клоун, — я продрался сквозь единственный узкий проход между кустами и хлопнул по протянутой ладони. — Могли бы и раньше сказать мне, что я совсем отбился от коллектива.
— Да тебя ещё поди поймай, чтобы это сказать, — улыбнулся Макс. — О великий, поведай нам, каково это — быть на вершине?
— На какой вершине? — недоумевающе уточнил я. — Я же уже не первый в дуэлях.
В дуэлях я и правда, заметно отстал — уж слишком много сил и внимания нужно было на них выделять. Плюс я изо всех сил продолжал разрабатывать резерв, так что маны у меня всегда было немного… в общем, я решил пока сосредоточиться на учёбе, а дуэли догнать как-нибудь попозже. В десятку на курсе вхожу — и ладно. Всё равно, чтобы столкнуть с первого места Свята, надо очень сильно заморочиться — тот уже навострился так, что даже Арруна побеждал в двух из трёх боёв. Да и к второкурсникам уже пару раз примерялся. И не сказать, что при этом сильно получил по щщам — оба раза была долгая борьба и проигрыш по очкам. Всё же резерв у Свята всё ещё уступал даже слабейшим со второго курса.
А вот я, пожалуй, в плане резерва уже начал их догонять. За сентябрь и октябрь я взял ещё три Обета. Правда, вначале я немного поторопился: две недели оказались слишком небольшим сроком. Принятие третьего Обета словно обухом ударило по голове и я ещё пару дней ходил как в тумане, слушая звон в ушах и с трудом фокусируясь на простейших вещах. Поэтому с четвёртым и пятым я увеличил паузу до трёх недель. Этого хватило, чтобы убрать лишние побочные эффекты.