- Отлично, - кивнула я, - Вам, кстати, лучше вернуться к гостям, а то еще пойдут разыскивать...
-Ладно..., - после секундной заминки нехотя согласился отец, - Они там все равно уже разъезжаться собирались...
-Может пойдешь с нами за стол?
- Ой, нет, - протянула я, - Я лучше тут посижу. А то мало ли что... Вдруг правда опять плохо станет.
"Или я что-нибудь натворю случайно" - мысленно добавила я.
- Ну ладно... - мама ласково погладила меня по голове, - Хочешь чего-нибудь?
- Нет, спасибо... Вы идите, а я посижу... музыку послушаю. Передашь наушники, пожалуйста?
- Конечно.
Мама дала мне просимое и, убедившись, что больше мне ничего не нужно, родители ушли обратно к гостям.
Впрочем, остаться наедине с музыкой и собственными мыслями мне не удалось. Уже через несколько минут ко мне заглянула Ника.
- Тук-тук! Можно? - спросила она в слегка приоткрытую дверь.
- Конечно! Заходи! - автоматически ответила я, снимая наушники.
Наверное, впервые в жизни какая-то часть меня захотела, чтобы она ушла. Нет, я была ей рада, но боялась, что могу нечаянно натворить что-то магическое... Хотя чего уж там... По правде, говоря, я гораздо больше боялась сболтнуть ей лишнего... Я настолько привыкла открыто обсуждать с ней все самые сокровенные мысли и тайны, что теперь я буквально чувствовала, как мой язык так и чешется рассказать ей обо всем произошедшем.
- Твои родители сказали, что тебе уже лучше, и разрешили зайти ненадолго, - пояснила между тем гостья, - Так ты как? Нормально уже?
- Да вроде бы, - после секундной заминки кивнула я
Ника подошла к дивану и с деликатной бесцеремонностью, присущей только настоящим подругам, стащила мои ноги, освобождая место себе.
- Ну, Фассолька, ты и дала конечно! - воскликнула она, плюхнувшись рядом и широко выпучив глаза в знак масштабности моего "проступка". - Всех переполошила.
Я виновато пожала плечами:
- Подумаешь, обморок... Бывает.
- Ага, сразу после того как ты то кольцо надела... - скептично хмыкнула подруга. Она взяла мою руку в свою и повертела ее, разглядывая перстень, - Как оно вообще на тебе сидит? Оно же большое было?!
- Уменьшилось, наверное, - фыркнула я, выдавая правду под веселым видом шутки.
- Оно явно какое-то непростое, - с настойчивым воодушевлением сказала Ника, - Даже засветилось! А потом свет как бы в тебя впитался...
- Ты серьезно? - я с недоверчивым изумлением вскинула брови.
- Да. Только никто больше, похоже, не заметил. Все смотрели в разные стороны, да и свет горел, - все равно, что включить на пару секунд фонарик в освещенной комнатте.
- Ты меня пугаешь, Ник, - неловко за смеялась я, - Теперь я и правда буду думать, что это за мистическое кольцо!
Подруга засмеялась вместе со мной:
- А может ты теперь ведьма какая-нибудь? - с энтузиазмом предположила она сквозь смех, - Попробуй какое-нибудь заклинание произнести!
- Да ну тебя!
- Давай!!! - настойчиво потребовала она, сверкая глазами от накрывшего ее, словно в детстве, восторга.
- Ну какое я тебе заклинание произнесу? - с иронией спросила я, чувствуя, что разговор заходит куда-то не туда.
- Эээм.... Ингардиум левиоса, например,
- Тут понадобится волшебная палочка, - хмыкнула я, узнав заклинание левитации из "Гарри Поттера".
- А ты так попробуй!
Я знала, что если Нику захватит какая-нибудь идея, просто так она от нее не откажется. То есть она не отстанет, пока я не сделаю то, что она от меня хочет. А поскольку заклинание было выдуманным, я решила, что вреда от него не будет. Поэтому я с таинственным видом поводила рукой над своим смартфоном и, пародируя известных киношных волшебников, произнела:
- Ингардиум левиоса!
Как я и думала, ничего не произошло. К счастью, это заклинание действовало только в мире Джоан Роулинг, а настоящее мне в голову не пришло.
Я выждала пару секунд и посмотрела на подругу:
- Видишь?
- Эх, - с деланным разочарованием вздохнула она, - Жалко... Но это еще ничего не значит! Кольцо ты только нашла, так что все только начинается! Обязательно расскажи мне, если случится что-то странное!
Я молча улыбнулась, изо всех сил сдерживаясь, чтобы все ей не рассказать, и заговорила о каком-то новом мистическом триллере, который мы с ней вместе хотели посмотреть. Моя хитрость сработала: Ника на удивление легко заглотила наживку и тут же переключилась на новую тему.
Я грустно улыбнулась про себя, чувствуя одновременно облегчение и досаду. Облегчение - потому что в этот раз мне повезло так легко отделаться. A досаду - потому что мне пришлось лгать. Я терпеть не могла ложь, ни в себе, ни в других, и теперь эта, пусть и вынужденная, ложь тяжким бременем давила мне на грудь...