Не тратя много времени на раздумья, я положила на стоявшую передо мной серебряную тарелку пару ложечек какого-то пюре, немного ароматного рагу и какой-то необычный радужный салат...
Настороженно отправив в рот первую порцию угощения, я зажмурилась от удовольствия. Вкус у еды был просто восхитительный! Не знаю, что это, и как они это приготовили, но я захотела взять у местных поваров пару рецептиков... Жалко только, что в нашем мире воспроизвести их навряд ли удастся...
- Помоги мне! - внезапно раздался голос за моей спиной.
Я резко обернулась, дико озираясь вокруг. Никого... Точнее никого необычного. Только пестрая толпа радостных фей...
- Что такое? - настороженно спросил Ярослав. Макс устремил на меня тревожный взгляд, молча спрашивая о том же.
- Нет... ничего, все в порядке...
Я снова повернулась к столу, продолжая искоса поглядывать по сторонам. Феи все так же разговаривали, ели и танцевали... Может мне показалось?
Я расправила плечи и зачерпнула ложку салата, как ветер снова прошелестел:
- Помоги мне...
Я резко выпрямилась.
- Вы слышали? - не выдержала я.
- Что?
- Кто-то сказал "Помоги мне"...
Парни встревоженно покачали головами.
- Ладно... Наверное, показалось, - как можно беззаботнее сказала я и снова уткнулась в свою тарелку.
Маги подозрительно переглянулись и тоже вернулись к своей еде.
***
Я беспокойно металась по кровати в одной из гостевых спален дворца. Пальцы судорожно хватались за смятое покрывало, а зрачки беспокойно бегали под закрытыми веками. Мне снова снился тот же сон.
Теперь, провалившись под землю, я не видела неба наверху. Теперь там зияла сплошная непроглядная тьма. Единственным источником света здесь была маленькая мерцающая искорка, что спустилась сюда вслед за мной. В ее трепещущем свете можно было разглядеть только участки голых каменных стен, теряющихся в темноте... Нехорошей темноте... Казалось, в ней затаилось нечто злое. Нечто такое, что могло сожрать меня в любую секунду, но почему-то пока не делала этого... Наверное, просто забавлялось разглядыванием любопытной закуски...
- Где мы? Что мы здесь делаем? - испуганно спросила я у звезды, озираясь по сторонам и тщетно вглядываясь во тьму.
- Иди за мной! - прозвенел тихий хрустальный голосок.
Искорка двинулась вперед, и я невольно последовала за ней. Холодная тьма подземных пещер расступилась перед нами, одновременно смыкаясь за спиной мертвым капканом.
***
Я резко распахнула глаза и села. Через окно в комнату проникал мягкий свет луны и свежесть ночи. В полуметре от моей кровати завис светящийся голубой мотылёк.
- Что тебе от меня надо? - с испуганным негодованием спросила я.
- Иди за мной! - так же, как и во сне прозвенел огонек.
- Куда? Зачем?
- Ты поймешь... пойдем, - слабо откликнулась звездочка и скрылась за дверью, просто просочившись сквозь нее.
Посомневавшись пару секунд, я скинула покрывало и двинулась за ней следом. Ночнушки у эоальтов не сильно отличались от платьев, что они носили днем, поэтому я не стала тратить время на переодевание. Просто накинула легкую шаль на плечи и выскользнула из комнаты.
Искорка замерла в воздухе сразу за дверью. Дождавшись меня, она плавно покачнулась и двинулась вперед. Я - за ней. Несколько минут мы плутали по слабоосвещенным коридорам дворца, а затем вышли на улицу и направились в сад. Я зябко повела плечами.
В темноте это приветливое место вдруг стало жутким и пугающим. Развешанные повсюду фонарики не справлялись с густой тенью, клубившейся под ветвями огромных деревьев, а слабого сияния моей проводницы хватало лишь на то, чтобы указывать правильный путь. Я пошатываясь шла за ней по каменистым дорожкам, видя лишь на пару шагов вперед.
Вскоре я уже жалела, что вылезла из уютной постельки. Непривыкшие к ходьбе ноги так и норовили обо что-нибудь споткнуться. Проснувшееся было чувство любопытства уступило место страху наткнулся впотьмах на какого-нибудь монстра или быть застуканной шастающей по саду. /Распаленное темнотой воображение рисовало монстров за каждым кустом и деревцем./ Сердце тревожно билось в груди, выбрасывая при каждом шорохе дополнительную дозу адреналина в кровь.
Я уже рисовала в голове дорогу обратно, когда искорка мотнула в сторону от дорожки и зависла над огромным фонтаном, расположившемся под деревом величиной с башню. Я заинтересованно подошла ближе. Фонтан был украшен целым сонмом античных фигур. В призрачном свете луны они выглядели особенно таинственно. Вот девушка опустилась на бортик и задумчиво водит пальцем по водной глади фонтановой чаши. А рядом пара крылатых юношей играют на свирели... Звездочка опустилась на палец мраморной женщины, смиренно сложившей руки на груди и смотрящей себе под ноги.