- Ты найдешь ответы здесь, - прозвенела искорка и растаяла в воздухе.
- Что? Нет, подожди! - я метнулась к ней, но звездочка уже потухла, - Что мне теперь делать? - беспомощно пробормотала я в пустоту.
- Ассоль? - раздалось позади меня.
Я резко обернулась. К залитой светом луны площадке приближалась знакомая фигура.
- Слава?
- Ты с кем-то разговаривала? - недоуменно спросил парень, подходя ближе и оглядываясь по сторонам.
- Э-э-эм.., - я бросила отчаянный взгляд в сторону исчезнувшей искорки и развела руками, - Да, со звездой.
Я коротко поведала ему о преследующей меня во сне и наяву искорке, которая привела меня сюда.
- Интересно.., - пробормотал Слава, разглядывая скульптуру, над которой зависла звездочка, - Никогда ни о чем подобном не слышал... Говоришь, она села на ее палец?
- Да.
- Может, это какой-нибудь спусковой механизм, открывающий потайной ход или типа того?
- Не знаю, - пожала я плечами.
Мы вместе обследовали каждый миллиметр скульптуры, но ничего не так и не обнаружили.
- Ну, либо тут нет никаких потайных механизмов, либо они слишком хитро устроенные, - с кривой усмешкой признал Ярослав спустя какое-то время.
Я была вынуждена согласно угукнуть.
- Значит, дело в чем-то другом... Есть идеи?
- Нет, но... Это место мне кажется смутно знакомым, - признала я, задумчиво осматривая призрачные силуэты окружающих предметов, - Вон те огромные деревья... Зубчатая макушка горы в просвете между ветвями... И это гигантское дерево... Они похожи на то, что было во сне...
Я задумчиво подошла к исполинскому растению и легко коснулась рукой его шершавой коры. Под кожей сразу запульсировала теплая энергия. Я положила обе ладони на ствол дерева и прислонилась к нему лбом.
- Что там? - заинтересовался Ярик.
- Тш-ш-ш, - прошипела я, прислушиваясь к ощущениям внутри себя.
Из перстня снова доносились разрозненные голоса мужчин и женщин, а в голове разлился сладкий дурман.
* * *
Мы стоим возле огромного дерева, под которым так часто играли в детстве... Но детство давно кончилось, и сейчас нам совсем не до веселья.
- Как ты не понимаешь, что мы создали монстра? - в отчаянии кричит мне высокий светловолосый мужчина со шрамом поперек левой брови...
- Ты сам говорил, что это необходимо, - прищурившись отвечаю я.
- Да! Говорил... - мужчина сразу стих, словно его окатили ведром воды, - Но я ошибался... Мы все чудовищно ошиблись... Алиана, он же губит всех подряд! Без разбора!
Я отвела взгляд и поджала губы.
- Мы должны остановить его... - глухо произносит мужчина.
- Что? - ошеломленно переспрашиваю я.
- Ты же сама это понимаешь...
- Нет! - выкрикиваю я, - Нет! Я не пойду на это!.. После всего... Ты с ума сошел!
- Алиана, прошу, пойми...
Мужчина пытается взять меня за руку, но я отскакиваю, потрясенно мотая головой из стороны в сторону:
- Нет, нет, нет!
Взгляд собеседника медленно покрывается корочкой льда.
- Тогда мы сами остановим его! - холодно произносит он.
- Вы не сможете, - с презрением хмыкаю я, - Без меня вы не сможете! А я не стану... Я унесу этот секрет с собой в могилу!
- Мы попробуем, - обещает мужчина и, развернувшись, растворяется в ночи.
11
- А других вариантов точно нет? - пискнула я, глядя на портал в наш мир.
- Давай, иди уже! - подтолкнул меня Макс.
Он уже устал повторять, что самостоятельно открыть портал в этом мире мы не можем. Остается пользоваться тем, что есть... Единственный известный портал наш мир находился в Ландалеме - на высоте девятого этажа... Как я поняла, это было лишней мерой защиты от злобных бескрылых существ вроде людей и вампиров...
Я сделала еще два шага к мерцающей по краям дырке в стене башни и глянула вниз. Там, в нескольких метрах от меня, плавало пульсирующее голубыми искрами электрическое облачко, а сквозь него виднелись размытые обрывки сразу двух реальностей.
Почувствовав резко накатившее головокружение и слабость в коленках, я трусливо отшатнулась назад: