Витькина девушка Ольга служила в штабе части, и у него была возможность иногда видеться с ней, мы же с Анютой виделись лишь издалека на построениях: кивали друг другу головами и посылали глазами обоюдные сигналы. А первого декабря она срочно уезжала в кратковременный отпуск по семейным обстоятельствам: на похороны своей бабушки. Перед отъездом Анютка прибежала в нашу палатку. Я взглядом попросил мужиков оставить нас на время. Мы стояли, обнявшись, смотрели друг другу в глаза и молчали. Я снова прижал такую желанную и милую Анютку к себе... Наконец Анюта подняла ко мне лицо и прошептала: «Женька, Женька, будь осторожен! Видишь, что творится... Я мечтаю, что на Новогоднем вечере с тобой потанцуем, а потом... Жень, ты только дождись меня, ладно?!» Она была готова расплакаться, да и у меня на душе кошки гоняли мышей.
Один из наших офицеров, увидев столпившихся у палатки солдат, подошёл к ним: «И чего здесь скопились? Или для вас приказ - не указ? Марш в палатку!» Ребята, смущаясь, по одному стали заходить внутрь... У Аннушки заблестели глаза, и она, зашмыгав носом, выскочила на улицу, чуть не сбив с ног одного из ребят.
Глава 7
...Никакого праздничного Новогоднего вечера в нашей части не было. После завтрака 11 декабря почти вся дивизия, в том числе и продслужба с поварами-мужчинами, выдвинулась в сторону Грозного. Колонна ехала медленно, из-за слишком частых поломок машин. Переночевав в поле, на следующий день мы опять двинулись вперёд. У посёлка Долинский наша колонна около двух часов дня сначала подверглась обстрелу артиллерийской установкой «Град», а потом и плотному автоматно-пулемётному обстрелу, в результате чего завязался бой... Несколько человек мы потеряли убитыми и ранеными, но вражеская установка «Град» нашим ответным артиллерийским огнём была уничтожена. Мы увязли в этом посёлке на несколько дней. Все понимали, что наши переговоры по радиостанциям полностью прослушиваются противником, но ничего командованием в плане защиты сделано не было. Врагу были известны и запасные частоты наших войск... Взятие каждого дома, занятого боевиками, давалось с трудом. Вечерами мы прекращали боевые действия, но не дремали боевики. Они то и дело пытались напасть на колонну, раздробить её на части, но при этом сами несли существенные потери. У нас тоже было много убитых и раненых.
И всё-таки 20 декабря, благодаря прибывшему накануне подкреплению какой-то части, мы взяли посёлок и остановились в пригороде Грозного. Наш полк занял территорию одного недействующего уже давно завода. Станки были побиты кувалдами, стёкла в цехах практически выбиты, мебель растаскана, отопление не работало, электричества в цехах не было. Класс! А на улице - холодрыга!.. Ночные заморозки не давали возможности нормально просушить одежду, но мы умудрялись подсушивать её, раскладывая на радиаторы наших боевых машин с работающими двигателями. Зато нам повезло со столовой: здание было почти целое, и даже электричество в нём было, лишь лампочки были разбиты или полностью выкручены. Уже к вечеру подвезли одеяла, печки-паларисы, керосин для печек, лампочки, шанцевый инструмент (лопаты, ломы, кирки) и палатки. Палатки для личного состава были установлены, в основном, в помещениях цехов (всё теплее - и не дует), провели и электропроводку-воздушку. Работы по обустройству велись чуть ли не всё светлое время суток. Вечерами электричество мы старались экономить, оно нужно было в том числе и для подзарядки радиостанций. В наряды, помимо работ, ходили ежедневно и еженощно практически все военнослужащие.
А вот с питанием у нас было туговато - однообразная пища на третий день уже всем порядком надоела. Но самым тяжёлым испытанием стал недостаток питьевой воды... Подвозили цистерну, большая часть которой тут же уходила для нужд кухни. Из своих фляжек бойцы старались не пить лишний раз, зная: драгоценная вода может пригодиться в любой момент. Почти неделю мы не мылись. Чтобы избавить палатки от появляющейся жуткой вони, пологи палаток и окна в дневное время суток старались раскрывать настежь для проветривания... Спали на матрацах и подушках без простыней и наволочек. Народ потихоньку роптал на такое отношение к защитникам Родины со стороны командования, но при этом мы знали, что в некоторых местах люди устроились ещё хуже. В отличие от них, нас почти не тревожили боевики. Зарядки в наших радиостанциях хватало лишь на полсуток работы, а с зарядными устройствами был напряг - на всех не хватало. Зато хватало патронов и гранат. И хотя бы это радовало: боеприпасы - это тоже наша жизнь.