- Поясните, – уж ответа я имела права требовать, после таких провокационных слов.
- Я видела, в каком напряжении ты была весь вечер. И уж никак не могла не заметить, что Сильф не отпускал тебя ни на минуту. Каким чудом сейчас покинул, не знаю. Я вижу, что тебя тяготит его внимание и могу понять, почему. Молодой девушке, только вошедшей в пору беззаботной юности не нужны зрелые мужчины, тем более после такой ночи, – покачала она головой.
- Что вам об этом известно? – решила уточнить я.
- Начну немного издалека, если позволишь. Просто не хочу, чтобы ты сходу осуждала меня. Не зная всей правды.
Кивнула, подтверждая свое согласие слушать.
- Когда мне исполнилось двадцать лет, отец впервые вывел меня в свет. Оставался еще целый год до моего совершеннолетия. Мне дали время показать себя, и я показала! Я блистала на балах, собирая толпы поклонников, но оставалась к ним абсолютно равнодушной. Я всегда знала, что хороша собой. Мне с детства прививали вкус, манеры и дали неплохое образование. Силы во мне было не так много, но в наше время магия уже не та, что раньше. Я могла составить себе хорошую партию. Отец подбирал для меня будущего мужа, и я, как послушная дочь, никому не давала повода усомниться в своей добродетели. Реверансов никому не давала, но продолжала флиртовать направо и налево. Молодость, что с нее возьмешь? В один из таких вечеров, замок посетил Ди Армон.
Женщина, поддавшись воспоминаниям, то улыбалась, то, вот как сейчас, примолкала на несколько мгновений. Я же разглядывала действительно шикарные кусты цветов.
- Я влюбилась, как кошка. Я не находила себе места, потеряв сон и покой. Он же оставался холодным, как северный ветер. Когда даже родным стало очевидно мое положение, отец обещал все устроить. Не смог. Сильф выслушал его, и ответил отказом, жена ему была не нужна, - горечь в голосе леди была неподдельной. – Тогда меня увезли в дальнее имение, подальше от моего позора и тоски. Отец негодовал! Как это нам, Ди Вэйро, посмели отказать! В то время, Сильфа давно не видели при дворе, люди забыли его историю, а многие и просто не знали, как и мой отец. Его воспринимали скорее как одного из представителей обедневших родов. Никто не понимал ни его статуса, ни судьбы, ни дел.
- Вы говорите так, будто много знаете о нем, – заметила я.
- О да! Я много узнала. Я покинула двор, но меня не покинули мысли о любимом, – стало неловко от того, как она это произнесла, как что-то интимное.
- Ты еще очень молода. Не спорь! Мне есть с чем сравнивать. Ты пока не понимаешь, что такое настоящая страсть! Она сжигает душу дотла, скручивает нутро в тугой узел, отнимает сон. Я проводила ночи напролет, мечтая о нем! Одного за другим я отвергала женихов, предложенных отцом, а потом и тех, что оббивали пороги нашего дома. Когда мне исполнилось двадцать три, отец неудачно вложился, занял денег у одного очень богатого человека и снова прогорел. Заемщик обещал простить долг в обмен на … меня. Да-да, детка, мир не так прост. Валиант не был стариком или уродом. После очень сложного разговора с матерью, я сдалась. Мать убедила, что просиживать лучшие годы в добровольной изоляции, не лучший выход. Говорила, что возможно, когда я сама стану матерью, я найду смысл жизни в детях. Свадьба была шикарной! Жених постарался на славу, но мечтам мамы не суждено было сбыться, – снова пауза. Мы плавно продвигались по дорожке вглубь сада. - Я не помнила его, оказывается, он был одним из первых отвергнутых мной ухажеров, мой муж. Я тогда вообще никого не замечала, кроме Сильфа. И не особо обращала внимание, какими словами избавлялась от назойливых мужчин. Но Валиант меня не забыл. И не простил. Страсть сжигает душу, принцесса. Страсть мужчины может быть очень жестокой, особенно, если этого мужчину обидеть. Супружеская жизнь не принесла мне счастья. По глупости и из страха, я избавилась от первого бремени. Больше зачать уже не могла. Поначалу я даже радовалась этому. Годы шли, но муж так и не научился меня щадить. А после я узнала, что все те проблемы отца он подстроил сам, с единственной целью - получить меня. Сам он так же не был счастлив, начал много пить, заводил любовниц. А однажды, в пьяном угаре перешел дорогу опасному человеку. На дуэли он получил смертельное ранение. Я плакала на его похоронах… От счастья! Наконец, я была свободна и от долга перед родом и от ненавистного мужа. Я снова вышла в свет, с годами моя красота не померкла. Я стала заводить любовников, да-да дорогая! Их было много. Я считаю, что имела право, я его заслужила. Они любили меня, я, пусть и недолго, их. А несколько месяцев назад, в столицу вернулся Сильф. Я словно сошла с ума. Не пропустила ни одного бала, ни одного званого вечера. Но он, как и прежде, был неизменно вежлив и холоден. Тогда я нашла оракула. Знала бы ты, чего мне это стоило! Но деньги - тлен. У меня их много. Оракул рассказала, как сварить зелье, но предупредила меня, что оно превратит его во вторую сущность - Духа Ветра, и страсть его будет не сдержать. Я была готова к боли, ее было много в моей жизни, лишь бы привязать его к себе. Но еще оракул добавила, что я совершу ошибку, только пойму это слишком поздно. И вот…