- Серьезно?
- Да, во-первых, все же два года она ждала, а это о чем-то говорит. Во-вторых, ждал бы ты на ее месте столько? Это еще очень спорный вопрос, время то идет, часики тикают, никто не молодеет, ей вон детишек пора рожать уже было.
- Ей было шестнадцать, когда я исчез.
- Ах ты, старый грязный извращенец! - Вскочила со скамьи от негодования.- Еще и недоволен, что она выбрала другого.
- Мне самому было семнадцать лет! - возмутился мужчина. - Я и сейчас достаточно молод! А для Сильфа я вообще почти подросток!
- У тебя пунктик что ли? Да верю я, что ты еще в самом расцвете сил.
- А, по-моему, хочешь, чтобы я тебе это доказал, - и так мало расстояния между нами осталось, что я действительно начала пугаться. Стального цвета глаза находились слишком близко. Не доведут эти шуточки до добра.
- Ладно, прости, - сдалась я, подняв ладони к верху.
И уже хотела сесть обратно, когда Сильф внезапно оказался еще ближе и приник к моим губам. Черт дернул меня подначивать околдованного мужика, не иначе! Но, божечки, как это было волнительно. С самой той ночи, я не могла заставить себя забыть прикосновения этого мужчины. Что там говорила Анабэль? К черту ее! Ничего она не знает. И не может знать. Под моими ладонями громко стучало разгоряченное сердце. Мысль о том, что у здорового человека не может так стучать сердце, заставила отпрянуть. Заклятие скоро спадет, и это сердце станет биться ровно, как бы близко я ни находилась.
- Так. Стоп. Я все поняла. Прониклась и больше не буду шутить про возраст.
- Да. Прости, я забылся, - голос Сильфа стал стылым, как лед. - Нам пора возвращаться. Надо успеть выспаться, а до отплытия корабля не так много времени.
Утром я проклинала себя последними словами за желание прогуляться на ночь. Мало того, что не выспалась, так еще и сны не дарили отдыха. Пора выкидывать из головы всякие глупости и вспоминать о деле. По лицу Рика нельзя было понять ничего. Он снова был краток, вежлив и безэмоционален. Завтракать не стали, лишь наполнили водой бурдюки и прикупили пирожков в дорогу. Уже на корабле, разместив лошадь и отнеся сумки в каюту, расположились за столиком на палубе и приступили к еде.
- Так что же было после того, как ты вернулся и обнаружил невесту чужой женой и многодетной матерью? - решила не ходить вокруг да около и сделать вид, будто вчера мы просто устали и легли спать.
- Я увидел, что Империя процветает, - подыграл мне Сильф. - Тамира была хорошей правительницей, муж ей во всем помогал, в их семье был мир и гармония. Ее брат надежно защитил границы и следил за порядком в стране. Я был там лишним.
- Лишним в собственной стране?
- Меня воспитывали иначе. Я не должен был наследовать трон, будущим императором был мой старший брат Эрик. Я должен был стать его опорой, советником, послом. Но у Этрэйдов все роли уже были разобраны, я остался не у дел. Тамира просила меня остаться, как друга. Я же едва став духом ветра, хотел свободы. Она умоляла, и я пообещал, что всегда приду на помощь ее семье. Что не откажу в просьбе, не причиню вреда. И что, если ее детям будет нужно, окажу услугу, если она мне по силам.
- И что же она попросила сразу после твоей клятвы?
- Отдать ей Блуждающий Замок.
- Вот стерва! И ты отдал?
- Ты уж определись, стерва она или героиня.
- Одно другому не мешает, - отмахнулась.
- Да отдал. Мне нужен был простор, я тогда чаще проводил время в образе Духа, а не человека. И в любом случае, знал, что человеческий век короток, в то время как я почти бессмертен.
- Решил, что к моменту ее смерти как раз нагуляешься? - усмехнулась.
- Не такими словами, но, пожалуй, ты права.
- И что-то, конечно же, пошло не так.
- Магия сложная материя. Клятвенные обязательства способны передаваться через кровь, теперь, во всяком случае, я об этом знаю.
- Н-да. Но детей то много у нее было, а замок один, как дальше-то произошло?
- Чем больше магический потенциал, тем сильнее привязка. Как закон о наследовании, достался сильнейшему в роду.
-Ты хочешь вернуть замок? - прямо спросила я.
- Да. Это единственный дом, который у меня был. Все остальные просто здания.
- Я помогу тебе его вернуть. Даниэль просветил, зачем отцу так понадобилась магически одаренная дочь. Да и тот клочок бумаги, которым потрясал Эдвард, я прихватила из любопытства. Они прям четко договорились, - широко улыбнулась - кому конфеты, кому котлеты.