Проспала видимо весь день, когда проснулась, уже было совсем темно. Зажгла неяркий светляк и обнаружила, что Сильф лежит рядом. Он крепко спал, но я постаралась как можно незаметнее встать с кровати. Организм требовал свое. Переодеваться не стала, так и пошла в ночнушке, надеясь, что не встречу никого особо высокоморального. Да и ночнушка была из плотной ткани до самых пят. Ну, и для простых людей правила не такие строгие, как для высшего света. Кто мог знать о моем статусе кроме Сильфа? Вышла в коридор и быстро нашла искомое место. После решила немного подышать воздухом и поднялась на палубу. Мы плыли по широкой реке, путь нам освещали звезды. Это было так прекрасно. Но в душу закрадывались совсем невеселые мысли. Мне следовало заняться продумыванием плана действий, решить с чего начать поиски, а главное, узнать, что именно я ищу. В чем спрятали суть Хранителей? А еще понять, кто это сделал. Тайфа предупреждала меня, я встречу могущественного врага. Он еще не знает обо мне, но не может не узнать. И когда он поймет, что я отправилась на поиски Духов, начнет вставлять мне палки в колеса. Ни кто он, ни на что он способен, я не имела и малейшего представления. Оракул плакала, но и слова не смогла выдавить.
«Прости меня, девочка моя. Я так виновата перед тобой. Я втянула тебя в игру, в которой неизвестно, кто выйдет победителем. Но если ты не справишься, весь мир поглотит Ничто. Ты последняя надежда»
Смогла рассказать она, что мне нужно найти человека по имени Сорэл. Ему было уже за сотню лет. Он знал какую-то тайну, которую оберегал под страхом смерти. Жил он отшельником, до последнего не покидая Пустошь. Но там ли он еще, или перебрался в другие земли, я не знала.
- Ты выспалась? – Сразу за окутавшим меня теплым воздухом, появился Сильф. – Не стоило выходить вот так, ты можешь заболеть.
- Я ненадолго. Просто посмотреть на звезды. Они прекрасны!
- Да, – смотрел он в этот момент не на небо. От его взгляда я готова была растаять, растекшись лужицей. Только вот, что потом? От этой мысли стало холодно, несмотря на теплые потоки, окружившие меня.
- И, правда, что-то холодно, – пошла обратно в каюту, чувствуя, что он идет по пятам.
В каюте решила перекусить. В моем бурдючке совсем не осталось воды, и я стала ее колдовать.
- Тебя кто-то учил.
- Жизнь и не такому научит, – решила отшутиться.
- Какой маг тебя обучал? – голос его снова стал из металла.
- А какое тебе дело вообще? – ощетинилась я. – Кто ты такой, чтобы я рассказывала тебе всю подноготную? Не знаешь? А я тебе отвечу. Мы абсолютно посторонние люди. Знакомы мы от силы три дня. Нас связывает только твоя глупость и моя беспомощность, и то ненадолго. Через две недели тебе будет абсолютно все равно и кто я такая, и куда направляюсь. Оставь свои вопросы для более близких тебе людей. А праздное любопытство засунь себе… - договаривать не стала, поняла, что уже перегнула, а если не остановлюсь, будет только хуже.
Молча, съела пирожок, да и тот с трудом. Аппетит пропал напрочь. Сильф к еде даже не притронулся. Ну и ладно! Не маленький, сам разберется!
- Ты станешь меня учить? Я не буду торговаться. Замок твой, как только мы до него доберемся, все права я передам тебе.
- Почему ты это делаешь? – все это время он пристально меня разглядывал. Возможно, поэтому кусок в горло и не лез.
- Что «это»?
- Возвращаешь мне свободу, отдаешь самый могущественный артефакт всех времен.
- Артефакт?
- Замок. Мои предки создали его, чтобы следить за империей.
- Ну, это им не сильно помогло, так что не такой уж и могущественный, – не смогла сдержаться.
- Так, зачем?
- Мне чужого не надо.
- Так отдала бы отцу.
- Отцу-холодцу. Он мразь и подонок! Такие, как он, не заслуживают подобных подарков.
- А я заслуживаю?
- Мне откуда знать? Ты бы стал претворяться другим мужчиной, чтобы затащить чужую жену в постель?
- Надеюсь, передо мной никогда не будет стоять такой вопрос, – взгляд Сильфа был нечитаем.
- Как минимум пока, ты точно в фаворе. Грэгориан не просто претворился мужем моей матери, он и ребенка ей заделал только ради одной цели – получить этот замок!