- Ты должен избавится от привязки, - услышала я тихий разговор, когда все думали, что я еще сплю.
Шел третий день моего пребывания в ее доме.
- Это мне решать, - голос Сильфа был глух и подавлен.
- Ты сильно рискуешь, на карту поставлено слишком многое, - настаивала она.
- Я знаю.
- Ты даже не смог ее найти! – кричала Сафира шепотом. - Пока идет привязка, ты не можешь обернуться Ветром, а значит ставишь под удар и ее. Подумай об этом.
- Такого я больше не допущу.
- Тогда учти, твоя ошибка будет стоить слишком дорого. Я стара, но даже я не хочу умирать.
На следующее утро я проснулась почти здоровой. Только почти, но дольше ждать было нельзя. Через три дня бал, на котором я обязана быть, а до столицы еще надо было добраться.
- Мирра, я знаю, тебе нелегко пришлось и еще трудней придется.
- Вы не можете знать этого наверняка. Будущее не определено, - так всегда говорит Тайфа.
- Да, ты права, - помолчала немного Сафира. – Тогда мне больше нечего добавить. Хотя… Найди красную маску. Да. Ты сама все поймешь…
- Когда придет время, - закончила я за нее.
- Ты… - не договорила теперь она сама. Кивнула. – Все правильно. Иди девочка, пусть боги тебе помогут.
- Спасибо вам, - я поклонилась Оракулу со всем почтением, какое могла выразить.
За дни, проведенные у Сафиры, с Риком мы не перекинулись и словом. У меня не было обиды на него. В ситуации, которой я оказалась, я была виновата сама. Но по-другому все равно бы не поступила, наверно. Тайфа предупредила об опасности, а я привыкла ей верить, значит то, что случилось, лучше того, что могло произойти. В путь мы двинулись спешно и на разных лошадях. Оракул забрала не только меня с тех злосчастных кустов, но и все мои вещи и коня в придачу. Сильфа к ним она не подпустила. Звездная восьмерка так и лежала на дне моей сумки, а браслет и кулон на длинной цепочке продолжали украшать тело, хоть и незаметно. А значит, он по-прежнему не знал, что трое из его собратьев Хранителей находятся у меня. И, возможно, это к лучшему.
Подслушанный накануне разговор не выходил у меня из головы. Я уже не считала, что Сильф может быть тем, кому я противостою. А значит ослаблять его, не имею права. Не знаю, как именно этот обряд влияет на него, но что он не способен обернуться Духом Ветра, это уже слишком. Не понимаю, почему он не согласился с оракулом. Может, из чувства противоречия, может, не желает, чтобы кто-то решал за него. А может, все еще последствия зелья. Осталось всего три дня, включая этот. Значит надо его как-то оттолкнуть, раз сам не способен здраво оценить ситуацию. Так что ехали мы хоть и вместе, но на расстоянии друг от друга. Я смотрела в напряженную спину, понимая, как бы это ни было именно сейчас это жестоким, но этот узел надо развязывать. Сейчас у каждого из нас свои задачи: моя - отыскать остальные камни, его - быть во всеоружии. «Он единственный, на ком держится мир» - всплыли в памяти слова. Значит, силы второго Духа уже почти не осталось, раз к нему протоптана такая четкая дорога из паломников. Или, что еще хуже, эти силы направлены в обратном направлении. Мне еще предстояло это выяснить.
Выбрались из леса, тропа перестала быть узкой, впереди были поля.
- Нам придется поторопиться, если ты хочешь успеть на бал. Останавливаться будем по минимуму, и скорость придется прибавить. Если никуда не заезжать, за сутки успеем в северный порт, а там найдем самого сговорчивого капитана и сразу отплывем.
- Понимаю. Я уже лучше держусь в седле.
- Лучше, - покивал Рик. - Как тебе вообще в голову могло прийти, умчаться, не зная дороги?! - он заехал немного вперед, чтобы смотреть мне в лицо.
- Я поступила, как считала нужным, - ничего объяснять я не собиралась. Это я не таила обид на него. Зато оказывается он тут самый обиженный!