Из привычного, но так и не ставшего родным, дома выходила не оглядываясь. Утренний туман заставил поежиться и поплотнее застегнуть куртку. Июнь выдался прохладным. Прошла по окраине, навсегда прощаясь с этими местами, дошла до центра, дальше до старой церкви и завернула за угол, где были развалины старой усадьбы. Странно, но я слышала байку, будто лет двадцать назад она появилась из ниоткуда, а раньше на этом месте был торговый центр. Какие только глупости не выдумают люди от скуки! Может, массовое помешательство? Прям эффект Манделы в действии. Усадьбы уже лет сто никто не строит, а эти стены новыми ну никак не выглядят. Страшно было даже в ворота заходить, не то, что зайти в дом. В одной из полуразвалившихся комнат, я нашла знак на стене, начертанный черной краской – два месяца в зеркальном отображении, а между ними звезды, составляющие восьмерку. Тайфа сказала ждать, когда первый луч солнца коснется знака. И я с нетерпением ждала. Когда же солнце, наконец, коснулось стены, она замерцала, как неоновая вывеска в магазине, и расплылась пятном. На той стороне был виден чужой солнечный день. Не раздумывая ни мгновения, шагнула в портал.
Солнце грело и радовало. Наконец-то этот день настал! Теперь я дома.
Только вот куда я вышла? Какая-то разруха кругом. Не оборачиваясь, пошла прямо по дороге. Тайфа сказала, нельзя оглядываться, чтобы не затянуло обратно. И я шла. В конце этого мертвого города была высокая стена, повернула вдоль нее и шла, шла, пока не дошла до леса. Выглядел он очень впечатляюще. Могучие деревья и непролазный кустарник, как будто не хотел пускать посторонних, не давал узнать свои тайны. Но назад дороги нет, делать нечего, пробиралась через буреломы и овраги. Пожалела, что не догадалась взять воды, но оракул научила добывать ее из воздуха. Подставив ладони, произнесла заклинание и напилась от души. Куртка давно была убрана в рюкзак, ноги потели в резине. Время было к обеду, и я устала. Но ничто не могло испортить моего настроения. Я дома. Никто не говорил, что будет легко. Выйдя, наконец, на поляну, присела отдохнуть на поваленное дерево. Прихваченный с Земли сухпоек, в виде половины хлеба и кусочка сыра, показался самым вкусным обедом за всю жизнь. Наевшись, привалилась к соседнему дереву и не заметила, как уснула. Сон был тревожным. Будто что-то сжимало в тиски, воздуха не хватало. Проснулась, как от толчка и поняла, что связана. На небо набежали тучи, понять, сколько я проспала, возможности не было. Но вряд ли до следующего дня.
- Очнулась? – раздался шелестящий голос откуда-то сбоку.
Даже голову повернула с трудом.
- Кто ты? – растерянно спросила я, но порадовалась, что язык мне знаком, и я уже абсолютно свободно на нем говорила.
- Вопрос в том, кто ты? – ответила, вышедшая мне на обозрение паучиха.
Когда-то прекрасное лицо оракула, было покрыто шрамами и морщинами. Сначала я испугалась, честно. Первой мыслью было «что случилось с Тайфой? Может портал сработал не только в пространстве, но и во времени?» Чуть было не озвучила свой вопрос, но вовремя вспомнила, что Тайфа предупреждала. Я встречу подобных ей. Ну, вот она, первая встреча.
- Я странница. Зачем вы меня связали?
- Чтобы ты не натворила дел, странница, – последнее слово она произнесла с пренебрежением.
- Каких? И чем я успела вас обидеть?
- Успела? – усмехнулась старуха. – Кто ж тебе даст успеть! Таких, как ты, нужно в колыбели душить, - злобно прошипела старуха.
Липкий страх от тона оракула растекся по позвоночнику.
- Зачем я вам? Хотели бы убить, так убивали бы, - сказала, а сама надеялась на другой исход.
- А я и собираюсь. Просто хотела посмотреть поближе.
- Не боитесь ошибиться? Вы же оракул, – от этих слов старуха дернулась, как от удара. - Я знаю, не все ваши видения четкие. Вы уже видели меня в них, но не может быть, чтобы я совершила, что-то плохое. Я не за этим здесь.