Сюрпризом для меня стал помощник капитана - бородач из того бара почти две недели назад. Золотая серьга все так же поблескивала, но уже в лучах солнца.
- Девчуля! И ты здесь? Сама меня отыскала или подсказал кто? - широкая улыбка здоровяка, даже меня заставила улыбаться.
- Не по твою душу, не надейся! - искренне, но без неприязни ответила я.
- Зато есть шанс ближе узнать друг друга, - поиграл бровями мужчина.
Заметила Рика, стоящего у борта, смотрящим вдаль. Он казался чем-то инородным здесь, на солнечной палубе, в своих развевающихся черных одеждах.
- В другой раз, - похлопала здоровяка по плечу.
Подошла к Сильфу, встала рядом и тоже уставилась на воду.
- Как чувствуешь себя? – без приветствий спросил Рик, голос снова был ровным и не выражал никаких эмоций.
- Лучше.
- Хорошо. Надо продолжить тренировки. Что из водных заклинаний ты освоила?
- Я… - вспомнила дождь, устроенный мной еще на Земле, подмочивший мне ботинки. Как будто это было в другой жизни.
Скастовала заклинание двумя руками, старательно повторяя заученные знаки. На когда-то безмятежном чистом небе, стремительно стали появляться темные тучи. На такой эффект даже я не рассчитывала. Думала, облачко появится, прольет три капли! Там, на Земле, дождь получился из уже ходивших по небу облаков. Сейчас же на нас через минуту обрушился ливень. Люди спешно стали покидать палубу. Капитан резкими фразами отдавал приказы команде.
- Развей! – удивление на лице Рика перешло в злость. «Ну, хоть какие-то эмоции» - подумалось мне.
- Не могу, - пожала плечами и накинула капюшон.
- Смотрю сюда и повторяй, - жестко сказал Сильф.
Ничего не выходило. Один из трех камней, висевших на груди, ощутимо нагрелся, но легче не становилось. Я пробовала снова и снова, а дождь усилился и был холодным, еще ветер от движения корабля по воде, остужал, заставляя мышцы деревенеть. Рик зашел мне за спину, взял мои руки в свои, начал водить и складывать пальцы в нужной последовательности. Его горячие ладони продолжали удерживать, пока заклятье не рассеялось. Снова выглянуло солнце. Рик, все еще стоявший за спиной, уткнулся лицом мне в макушку. Гулкие удары его сердца чувствовала даже сквозь плащ.
- Нельзя менять естественный ход вещей, - глухо проговорил он. – Возмущение магического фона может привести к необратимым последствиям. Магия не берется из ниоткуда, где-то должен был пролиться этот дождь, теперь там может начаться засуха.
- Я не знала.
- Я понял. В следующий раз, просто ответь.
Он отступил, развернул меня к себе.
- Смотри, - он показал еще несколько замысловатых жестов. Его одежда за несколько мгновений высохла с легким парком.
- Не пытайся сразу вкладывать потоки силы, просто повтори жесты.
Понадобилось еще, по меньшей мере, полчаса, чтобы Рик удовлетворительно кивнул.
- А теперь с силой.
Я с радостью ощутила, как влага из моей одежды испаряется. Есть захотелось нестерпимо.
С этого начались наши регулярные тренировки. Сначала я отрабатывала жесты, иногда требовалось и словесное подкрепление заклятий. С каждым разом удавалось все лучше. Пока мы плыли, я смогла узнать и выучить больше заклинаний, чем за все предыдущие годы. Сильф оказался хорошим, хоть и жестким учителем. Меня он больше не касался, и спать мы легли на разные койки. Ни словом, ни жестом не показала, что меня это расстраивает. Так лучше. А проснувшись рано утром поняла, что вот они и прошли, эти две недели. Узор на руке пропал.
Глава 12
Перед высадкой на берег, меня остановил помощник капитана.
- Знаешь, девчуля, я тут подумал, а выходи за меня замуж! Такая жена и дом удержит, пока я в рейсе, и я изменять не стану, помня, что огрести недолго, - резонно заметил бородач.