— Сердце самая непостоянная вещь во вселенной, – незнакомый голос возвращает в реальность, — В одно мгновение оно бьётся с невообразимой силой, а в другое замирает в безжалостном холоде.
Кэтрин закусывает губу и понимает, что ничего не видит. Ее глаза широко распахнуты, но впереди лишь темнота. Нет никого и ничего, только бескрайняя темень и страх. Но кому принадлежит этот голос? Она оглядывается. Совсем близком стоит кто-то. Знакомые черты лица — особенно глаза. Черные. Смерть.
— Что это за место? – спрашивает Кэтрин, потирая предплечье. Ощущение иголки в коже все ещё не даёт о себе забыть.
— Ты мне скажи.
Кэтрин подавила раздражение и постаралась понять где находится. Это казалось бесконечной комнатой. Полностью черной, без единого источника света. Будто кто-то выкрасил стены черной масляной краской, в желании внушить страх. У художника явно получилось это на славу. Бесконечный страх. Или, может, это просто иллюзия и Кэтрин просто сходит с ума.
— Среди людей есть убеждение, что после смерти мозг прокручивает всю жизнь за семь минут, – философствует смерть, расхаживая вкруг нее, дразня девушку, — Если это правда, то добро пожаловать в свои последние семь минут.
— Я могу спроектировать любой момент?
— Это твоя голова, Катерина, вперёд.
Кэтрин нахмурилась и попыталась придать темноте форму. Ее память перебирала всевозможные варианты, стараясь найти подходящее место, где можно поговорить, учитывая обстоятельства. И тут она смогла вспомнить знакомый пейзаж. Именно то, куда перемещение может быть полезным, и сосредоточилась. Темная комната стала постепенно светлеть, принимать совсем другой вид. Черный пол сменился узорчатой землёй, словно потрескавшейся от сильно палящего солнца. Потолок теперь был настоящим синим небом, а вокруг осталась лишь пустыня.
Кэтрин глубоко вздохнула, желая почувствовать аромат соли, но ничего не получилось. Кажется, ей даже не удалось сделать нормального вдоха.
— Какая ирония, – подал парень голос сзади, — Долина смерти. Я недооценил твой юмор.
Его облик сменился. Теперь его черные волосы были темно-золотистого цвета, а глаза стали рыжеватыми, но не утратили своего выражение мудрости и знания всего мира. Смерть была похожа на весьма привлекательного — даже очень красивого — молодого человека, который в данный момент смотрел на Кэтрин с нескрываемым интересом в лисьих глазах.
— Когда я училась в средней школе родители часто возили меня по Штатам, – признается Кэтрин, пиная странной формы камешек, — Мы так и не успели познакомиться.
— Зови меня Абаддон, – слегка поклоняется смерть. Девушка держится на расстоянии, стараясь не приближаться к парню, предполагая, что это может закончиться плачевно.
— Ты говорил, что имеешь заинтересующую меня информацию.
— Так ты умерла лишь для того, чтобы внедриться в мой дружеский клуб? – улыбается уголком губ Абаддон.
— Помнится мне, что это именно ты просился стать моим другом, – копирует его усмешку девушка, отбрасывая волосы назад.
Абаддон склоняет голову набок и делает шаг к Кэтрин, в то время, как она делает аналогичный от него. Своеобразные движения в танце, когда партнёр наступает, а партнёрша отступает. И это было бы красиво со стороны, если не учитывать всю опасность любого прикосновения блондина. Во избежание этого, Кэтрин разворачивается и ступает по сухой земле проклиная идею надеть каблуки. Они проваливались в щели и с трудом позволяли ей продолжать движения.
— У тебя получилось вернуть душу, поздравляю, – отстранённый голос пробуждает страх внутри, — Жаль, что ты умерла.
— Жаль, что ты так думаешь, – язвительно шипит Кэтрин, резко разворачиваясь, устав играть в кошки-мышки. Абаддон усмехается, точно зная что означает ее ответ, — А теперь рассказывай, Абаддон, какой информацией ты владеешь?
Абаддон загадочно улыбается и вышагивает рядом с Кэтрин, не соприкасаясь с ней, будто бы приняв условия ее игры. Парень все смотрел вперёд, пока часики тикали в голове девушки. Сколько уже прошло времени? Как время течет здесь? По ощущениям она здесь уже минуты три, но по расчетам мозга — намного меньше. Ей почему-то кажется, что здесь все действует иначе. Это переходный мир, та самая грань между мирами и она не подчиняется обычным законам.