— У вас прекрасные глаза, – бархатный голос вновь окутывает ее сознание дымкой. Кэтрин недоуменно хмурится, не зная, как реагировать на комплимент, особенно когда он произнесен таким голосом. В нем сквозила фальшь, подозрение, проверка. Он требовал от нее нечто, чего она не может понять и это сбивало ее с толку.
— Благодарю, сэр, – сдержанно кивает Кэтрин, отходя на шаг, — Ваши глаза тоже отличаются необычным цветом.
— У меня был знакомый с цветом, как у вас, – проигнорировал он ее провальную попытку ответить комплиментом, после чего сделал небольшой глоток вина, — Вы напоминаете мне его.
— И это расстраивает вас?
— Он мертв, – обрывает он несколько грубо, вынудив ее сжать губы, — Но ваши глаза точная копия его, что доставляет мне скорее дискомфорт, чем расстраивает.
Кэтрин ничего не отвечает, чувствуя болезненное давление в груди. Некое подобие надежды и страха вспыхивает в ее сердце. Почему-то ей хотелось верить, что речь может идти о ее отце.
Нетвердой походкой она доходит до подсобки, где, заперев дверь, позволяет своему горю охватить тело.
Мог ли незнакомец знать ее родителей? Мог ли в это самом знакомом подразумевать ее отца?
Ей вдруг стало мерзко от своей доверчивости. Маленькая девочка, которая каждую ночь плакала по своим настоящим родителям, тешилась этой надеждой, едва не хлопала в ладоши, радуясь глупым совпадением. Но взрослая Кэтрин понимает, шанс слишком мал, совпадения слишком часты, и она не может доверять каждому встречному. Хоть синие глаза и были редкостью, это не значит, что только один человек в этом мире мог иметь их. А смерть? Слишком много людей умирает ежедневно: кареглазые, голубоглазые, синеглазые. Это просто совпадение, и она должна перестать в каждой зацепке искать связь. Хоть и забыть о своих родителях невозможно, она обязана прекратить преследовать их память.
Подавляя настоящий протест в душе, Кэтрин распахивает дверь и возвращается в зал, полностью уверенная, что взяла себя в руки. Прошлое не должно тянуть ее назад. Оно не должно иметь власти над ней. Даже если сердце наполнилось разочарованием, когда она увидела пустой стул за третьим столиком и нетронутую еду на ней.
***
Неделя пролетела почти незаметно. Дни проходили схоже: с утра до вечера работа, потом возможность передохнуть, посветить немного свободного времени себе и своему альбому, в котором появилось очень много картин. Среди них красовался и портрет незнакомца из кафе — Кэтрин нарисовала его в тот же вечер, после их встречи, терзаемая своими страхами и глупой надеждой. Ей не хотелось признаваться, однако она с нетерпением ждала еще одной встречи, если, конечно, судьба предоставит ей такой шанс. Все-таки с этим мужчиной что-то не так. Не только его внешность, но и ее реакция на него. Было странно, что ее мозг уловил некую связь между ними. Но не стоит отрицать возможности, что они могли встретиться где-то на улице, вот почему она почувствовала его. Это больше походило на правду, чем остальные мысли о космической связи или о родственных душах, как выразился Скотт.
В любом случае, ей пришлось смириться и со своей реакцией, и со своими мыслями, которые достаточно быстро исчезли, ведь день начала обучения подкрался незаметно. Кэтрин не волновалась, просто слегка напряглась, когда переступила порог университета. Он казался огромным снаружи и не менее огромным внутри, даже, возможно, больше. Белые стены визуально увеличивали коридоры, а множество окон добавляли света. Было невероятно красиво и многолюдно. То тут то там стояли группы студентов, общаясь друг с другом после долгой разлуки, делились своими новостями и громко смеялись. Жизнь шла полным ходом.
Кэтрин стояла вместе с Натали, с интересом скользя глазами по всему, в желании запомнить все до мельчайших деталей, чтобы изобразить на своем листе, и назвать картину — "Первый взгляд". Над названием предстоит поработать, но она точно справится.
Ее подруга о чем-то восхищенно щебетала, активно жестикулируя, не обращая внимания на некоторые особенно снисходительные взгляды. Они либо ее и вправду не интересуют, либо Натали уже привыкла. И почему-то, Кэтрин показалось, что речь как раз идет о последнем пункте.
— У меня сегодня лекция этики, и, как я узнала, она будет с ребятами факультета психологии, что весьма интересный опыт. Раньше я с ними не особо контактировала. А теперь, наконец, появился шанс познакомиться. Уже не могу дождаться...