Натали пошевелилась и легла ему на грудь, прижавшись щекой к ключицам.
Джейден все свою жизнь считал себя отбросом среди людей. Они были такими чистыми, безвинными на его фоне. В них нет ни капли дьявольской крови, нет этого тяжкого бремени на плечах. Никто не станет осуждать их за кровь, даже если они грешные. А что у него? Даже в школе сплошное осуждение, не смотря на хорошие поступки — в них особенно часто искали промахи и обвиняли его в поиске выгоды для себя. И он смирился с этим кредо. Если люди хотят видеть в нем демона; он станет им.
Но сохранять маску перед всеми, означало потерю настоящего себя. И он отказался от некой детской мечты стать больше человеком, чем демоном в глазах окружающих. Кто бы сомневался, что у него это получилось. Джейден Тоннесенс — главный хулиган школы, разбивающий сердца каждой девушке; один из первых обольстителей среди студентов, способный завораживать каждую, на кого посмотрит. Он преуспел во всем, что от него ожидали; и со временем превратился в того, кем боялся стать. Стал больше демоном, чем человеком.
"Ты потомок дьявола, Джейден, помни об этом и никогда не забывай, кто ты на самом деле. Не слабый человек, способный с легкостью поддаться своим страстям; не глупый демон, единственной целью которого является совратить как можно больше душ. Ты та золотая середина, о которой никто не подозревает. В один момент, ты можешь подстроиться под людей, а в другой — стать беспощадным рыцарем тьмы. Люди — наши игрушки, наше лакомство. Демоны завидуют нам, ибо не могут поглощать светлые души, а мы можем. Это наше преимущество." — такие слова вколачивал ему в голову отец. Маленький Джейден старался во всем ему подражать, пока не ощутил всю прелесть людской части. Они могут чувствовать незабываемые эмоции. Радость, счастье, любовь. Эти чувства ощущались лучше, чем человеческие души.
В начальных классах он влюбился в девушку, ее звали Аннет. Она была невероятной — всегда помогала на контрольных и делилась своим обедом, даже если это были последние кусочки. Ее доброта подкупила его, приворожила сильнее яркой души. И он пытался ее впечатлить всеми силами; он так глупо пытался завладеть ее вниманием, что однажды специально обмазался в шоколаде. Это было тревожное зрелище, но точно сработала — Аннет громко рассмеялась и помогала ему избавиться от остатков на лице. Отец, узнав о глубоких детских чувствах сына, разгневался и в один из дней тренировки избил до полусмерти, доказывая, что любовь и все что с ней связано — это боль, слабость, унижение. Но он на этом не остановился.
Джейден провел рукой по огненной пряди, убирая ее с лица и любуясь красивыми чертами лица. Воспоминания захватывали его с каждой секундой все сильнее, грозясь вызвать очередную порцию боли в груди.
Отец придумал извращенное наказание для единственного сына — он заставил маленького Джейдена, который только начал идти на поправку, вобрать в себя душу Аннет. Он просто не оставил выбора ребенку, кроме как, сквозь рыдания, поглотить часть души напуганной девочки, которая так же плакала и просилась к маме. Джейден чувствовал ее страх, когда прикоснулся к ней. А потом стал забирать каждую частицу, молясь ему, чтобы он не покинул Аннет. Люди ведь всегда так делают. Уповают на его помощь.
В тот день он возненавидел своего отца и не жалел, даже не проронил слезинки, когда демон убил его. К своему стыду, он почувствовал лишь облегчение и приглушенные нотки радости. Он наконец избавился от тирании, в которой жил все эти годы. Однако это не вернуло ему спокойного сна; тишины его совести. Джейден все еще видит детские глаза, наполненные горькими и болезненными слезами. Они разбивают ему сердце почти ежедневно, от чего спокойный сон стал для него чем-то запретным. Всякий раз, погружаясь в глубокий сон, он видит только боль. Аннет не заслужила этого. Он полюбил её, из-за него она по сей день не может справиться с последствиями.
Сказать, что он чувствует стыд, ничего не сказать. Это было всепоглощающее чувство отчаяния и отвращения к самому себе. Он не достоин любви — только омерзения со стороны каждого, кто посмотрит в его сторону. Отец выбрал настолько ужасный вид наказания, что даже после смерти, его лицо преследует Джейдена, с характерной ухмылкой и издевающимся выражением лица.
Натали пошевелилась и открыла глаза, щурясь от прямых солнечных лучей. И тут, как по мановению руки, все страхи исчезли. Вся отрицательная энергия сразу превратилась в пыль, потому что её место заняла теплота в душе. Это было сродни возвращению домой, после долгого и утомительного дня. Когда все что ты хочешь, это просто зайти в родное место и вдохнуть поглубже блаженный запах спокойствия. Именно это он нашёл в этих зеленых глазах. Глазах, которые смогли пленить его едва ли не с первой встречи.