В первую встречу он не заметил это рыжеволосое создание, увлечённо переговариваясь со своей однокурсницей. Натали прошла мимо, лишь распространив сладкий аромат своего парфюма. В тот раз он показался Джейдену излишне приторным, почти сахарным. Но сейчас он хотел вдыхать его сильнее, позволить оставить свой отпечаток на его прогнившей душе.
— Ты странно смотришь, – смущённо прошептала Натали, вздрагивая от холодного воздуха. Джейден тут же среагировал и обнял её, защищая не только от холода, но и от всех ужасов, что преследуют его. И ее...
Натали спит неспокойным сном, просыпаясь по ночам от собственных криков. Он успокаивает её каждый раз, но чувствует, как дрожит её душа, под натиском пугающих воспоминаний. Джейден ничего не может поделать с тем, что находится в ее голове; не может избавить от нее же самой, но скрыть от внешних угроз он попытается. Всеми силами. Он не может допустить, чтобы история с Аннет повторилась. Душа Натали обязана остаться в целости и сохранности. Хоть и сама девушка не особо о ней заботится, учитывая её контракт с одним из дьяволов. Такой ошибки не должно было произойти. Но теперь поздно об этом думать; осталось только смотреть вперёд.
— Думаю, пора вставать, – улыбнулся он через силу, не желая портить настроение ни себе, ни девушке. Они и без того на грани войны, не к чему хмурые мысли добавлять в этот и без того хрупкий мир мнимой безопасности.
Натали криво улыбнулась и оставила долгий поцелуй на его губах, воспаляя жгучее желание в груди. С ней всегда так. Один поцелуй — и ему не хочется останавливаться; целовать её столько, сколько они смогут выдержать; вобрать в себя её свет и позволить осветить все внутри. Это так эгоистично, но он не смог остановить себя от еще одного долгого поцелуя. Губы Натали были вкусными — чем-то похожими на кокос; кажется, это был её бальзам, который прочно отпечатался на этих губах. С виду, они маленькие, слегка ассиметричные, но до тех пор, пока ты не прикоснешься к ним. Они и вправду дарят ему не только физическое удовольствие, но и внутреннюю уверенность в происходящем. Такое странное сочетание, даже, несколько, запретное. Отец все время твердил, что любовь это слабость. Но сейчас Джейден сомневался, слабость ли это.
На кухне уже собрались почти все, кроме нефелимов, которые, по словам Оливии, в эту самую секунду общаются со своим отцом. От решения старейшин зависело многое, учитывая твёрдый отказ предводителя полу-демонов. Он не согласился участвовать в предотвращении открытия адских врат, ссылаясь, что это не их битва. И идти против самих дьяволов наиглупейшея идея из всех. С одной стороны, Джейден его понимал — Джош защищал свой народ, даже если этим обеспечивал крах всему человечеству. Полу-демоны всегда отличались своим эгоизмом, так что его решение не должно казаться чем-то выходящим за рамки. Но с другой стороны, Джош вёл себя трусливо — он обязан защищать людей, ибо, если не станет их, полу-демоны так же исчезнут. Нет никаких гарантий, что дьяволы не уничтожат и их. Эти ублюдки скорее подружатся с ангелами, чем пощадят полу-демонов. Почему-то, Джош этого не осознает, либо играет в другую игру, правила и ход которой никто не знает.
— Как спалось? – вкрадчиво поинтересовался Эйдан, поигрывая тёмными бровями, глядя на Кристофера. Последний никак не отреагировал на явную провокацию, продолжая пить свой кофе.
Джейден криво усмехнулся, усаживаясь на высокий стул подле Изабеллы. Вот она выглядела, на удивление, покрасневшей и смущённой. Таких эмоций раньше за ней не наблюдалось. Он никогда не видел, как смущение или стыд отражались на милом личике Беллы. Наоборот, это она всегда вгоняла в краску других своим совершенно бестактным поведением. А сейчас едва ли не горит пламенем стыда. За этим определённо было интересно наблюдать. В отличие от нее, Кристофер выглядел совершенно безучастным. Хотя, это его повседневное лицо — никаких эмоций, сплошной контроль.
— Веди себя прилично, – цокнула Оливия, накладывая себе свой завтрак. Ее светлые волосы, что на свету отливали золотом, были собраны в безобразный пучок на затылке, что придавало ей такую человечность... Джейден в который раз удивляется, как они изменились за это время. Прошло всего лишь пару месяцев, может слегка больше, но два новых члена в их команде полностью изменили жизненные устои. Даже нефелимы и те стали чем-то привычным.