— Знаешь, я всегда удивлялся наивности людей, – вновь заговорила Натали, отвлекая Кэтрин от тревожных предположений, — Вы так сильно доверяете своим друзьям, что беззаговорочно следуете за ними хоть на край света. Я думал, что ты другая. – девушка стала вышагивать по узкой дорожке вперёд и назад, громко стуча каблуками по асфальтированной земле, — Дочь великого Велиала, правителя преисподней, сильнейшего из всех падших. Стоит тебе пожелать и солнце погаснет, но ты растрачиваешь свое время на обычную студенческую жизнь и доверие чужим людям.
— Кто ты? – Кэтрин задала вопрос, ответ на который знала наперед. Цитрус. Догадка едва не сбила с ног. Этот аромат... Он был тогда, в ночь после клуба. Кто-то был в их комнате. Неужели... Запястье обожгло болью — багровый отпечаток ладони от прикосновения демона вновь заискрил красками.
— Ты не знаешь моего имени, – несколько удивлённо произнесла Натали, с фанатичным блеском оглядев отпечаток на белоснежной коже, — Я — Азраэль, предводитель легиона отреченных. Не думаю, что тебе поможет знание моего имени — в скором времени я заберу твою душу, но я следую элементарным законам этикета. Так ведь это называется?
— Что ты сделал с Натали? – Кэтрин стала отступать, надеясь слиться с той же кирпичной стеной. Взгляд ее подруги — скорее демона в теле ее подруги — все больше пугал; он будто горел предвкушением и нетерпеливостью.
— Рыжая мошка? – Азраэль, презрительно скривил уже родные губы подруги, вырвав протестующий звук из груди Кэтрин, — Ее душа была очень вкусной. – демон притворно задумался и широко улыбнулся, — Такая сладкая, светлая и душистая. Твоя душа совсем другая. Даже глоток ее доставил мне гастрономическое удовольствие. Хочешь узнать свой вкус? Холодный, тягучий, сладкий. Такое противоречие. Вы с твоей подругой полные противоположности друг другу: она как солнце, яркая, горячая; а ты как загадочная луна, отстраненная и темная. Поэтому ты и более вкусная. Даже не знаю, поглощением чьей души я буду лакомиться больше.
Тонкие руки Натали обхватили похолодевшие щеки Кэтрин, сдавливая их. Девушка вцепилась ногтями в кисти рук подруги, стараясь отстраниться или же вырваться. Но не получалось ни первое, ни второе. Демон слишком силен. Горячий язык Натали скользнул от подбородка до виска, оставляя мокрый след за собой. Кэтрин еле сдержала рвотный позыв, за которым следовала паника. Азраэля нужно отвлечь. Если сейчас не заговорить с ним, он окончательно заберёт ее душу. А так как здесь она одна, никто не сможет защитить ее.
— Ты знал моего отца?
— Велиал, – со стоном отстранился Азраэль, позволив Кэтрин сделать вздох облегчения, — Конечно я знал его. Более того, я уважал его настолько, что никогда не шел против него. Но ты... – Натали покачала пальцем перед глазами Кэтрин и поцокала языком, — Это произошло больше месяца назад. Поступил приказ сверху, прозвучавший в ушах каждого демона. Абсолютно. Без исключения. Приказ о твоей защите. Хоть я и из отреченных, я услышал его, и он меня заинтриговал, не буду скрывать этого. Я задумался: кто ты такая, чтобы все легионы демонов обязаны защищать тебя. Мне пришлось выискивать загадочного человека меньше недели. Мы встречались, когда ты ходила вместе со своей подругой в торговый центр, и тогда я понял — дочь Велиала, точная его копия, если не считать волос. Дочь падшего ангела, моего господина. Я состоял в его рядах; такая честь — быть на одной стороне со столь сильным и беззаговорочно опытным дьяволом, – в глазах Натали пронеслось восхищение, — После встречи с Самаэлем в центре, вы ушли к себе в общежитие, куда я направился вслед за вами. Но вы пробыли там слишком долго, прежде чем отправиться в клуб. Я был в вашей комнате. – Натали улыбнулась, когда Кэтрин вздрогнула, — Там оказался твой альбом с весьма интересными картинами. Не могу не отметить твой талант передавать такие реалистичные рисунки.