— Добрый вечер, господа. Капитан дорожного патруля, Кандер. Предъявите свои идентификаторы. — Приказывает нам бесстрастный голос, пережеванный речевым фильтром блестящего гладкого шлема.
Я прислоняю свои Часы к пластине на руке копа — лицевая часть шлема офицера начинает мелькать желтым, обозначая, что тот ищет информацию обо мне в своей базе. Через несколько секунд он заканчивает, отходит от автомобиля и взводя автомат в положение для стрельбы. Приехали.
— Немедленно выключить двигатель и выйти из машины! — Командует он, усилив громкость своего речевого фильтра. — Руки держать на виду!
— Что происходит?! — Возмущается Дю, пока мы следуем указаниям офицера. — Пробейте меня! Меня зовут Шес Дю, я друг вашего начальника!
Мы вылезаем наружу и прислоняемся к машине передом. Первым делом отмечаю, что поверхность моего старого Феррари немного запылилась — опять не успел помыть ее по дороге со студии. Подходят остальные патрульные, один из них сканирует руку Дю.
— Сэр, это и вправду Дю. Мы должны их немедленно отпустить!
— Что? — Возмущается первый коп и толкает меня в плечо — Но этого модника нет в базе, он числится мёртвым!
— Господа, пожалуйста, разбирайтесь дальше сами с вашей глюченой системой, а нам нужно ехать, у нас забронирован столик. — Дю с издевкой отдаёт честь патрульным и садится обратно в машину — Бывайте.
Я осторожно следую его примеру, но копы никак не реагируют, просто стоят и смотрят, как мы уезжаем восвояси — в зеркале заднего вида вижу, как они начинают спорить друг с другом. Сказать по правде, я удивлён, что у Дю такие привилегии, даже у копов — все же глава полиции не афиширует свою связь с бандой Азиата, они хотя бы делают вид, что защищают обычных людей на улицах, притесняя активистов и сектантов. Но больше меня смущает причина, почему нас только что не повязали легавые — он сказал, я числюсь мертвым?! Как это возможно? Я месяц назад ходил в клинику, куда меня направил Мин чан, после неудачного виртуального трипа — меня проверяли по идентификатору, и не возникло никаких проблем.
— Расслабься! — Мой друг достаёт из бумажника тоненький косяк и закуривает — У этих мудаков постоянно проблемы с оборудованием, если их не приструнить — начинают наглеть и лезть куда не следует. Козлы...
— Они не нашли меня в базе. Это очень странно.
— Думаю хотели на понт взять, чтобы забрать в участок и там деньги вымогать. Они же только этим и занимаются. Забей на это.
— Наверное, ты прав.
Я принял от Дю косяк, и вдавил газ в пол. Мимо нас замелькали бесчисленные огни нашего грешного города.
Включаю музыку на всю катушку, бессмертного Cola Boddy — Come mid Juli. Машина дрожит от хищного, ревущего двигателя под капотом, пока я плавно веду рулём, обгоняя прочие тачки на дороге, вклиниваюсь между ними. Резко ускоряюсь и маневрирую в сторону, если на встречной полосе кто-то появляется. Проношусь мимо ползущих грузовиков и влетаю на красный, когда вижу шанс. Мы часто катаемся с Дю, это наша страсть. Вожу в основном я — он никогда не садится за руль. Ночная дорога озаряется фарами автомобиля, километры асфальта остаются позади, ветер свистит в приоткрытых окнах, колыша волосы. Мы раскуриваем ещё один косяк, я улыбаюсь мыслям. Мы искренне счастливы от этих моментов, ночная поездка — наша любимая часть путешествия, неважно, куда мы направляемся, сам путь вызывает восторг и радость. В эти минуты, чувствуешь себя по-настоящему живым. Дю начинает смеяться над чем-то, я стараюсь не отвлекаться от дороги, но чувствую, как тело расслабляется и сливается с машиной, полностью ощущая дорогу и скорость, время и пространство, через которое нас везет жизнь.
— Что-то я резко проголодался! — Смеётся Дю, дуя на кончик горящего косяка — Нагуляем-ка аппетит.
Я своевременно поднимаю ладонь, он хлопает по ней. Сворачиваю на шоссе и давлю на газ до упора. Спидометр упирается в отметку двести сорок километров в час. На моем лице улыбка, мы наслаждаемся поездкой, но внутри меня появляется какое-то неудобство, некое беспокойство. Вспоминаю про Абриль. С той самой ночи я не видел ее. Она исчезла, но я не перестаю о ней думать — с каждым днём желание встретить ее вновь возрастает и не даёт покоя. Очень хочется рассказать про свои чувства Дю, но не могу. Понимаю, что тогда я нарушу обещание, данное ей. Он работает на Азиата и может проболтаться о нашем с ней разговоре — решил держать все в секрете, пока не решу, что делать. Пока не поговорю с ней, пусть это остаётся случайным знакомством во время обычной вечеринки, которое никак нас не связывает. До тех пор все будет идти по-прежнему. Никаких фантастических грез о светлых переменах.