— Знаю, у всех нас есть договорённости с боссом, о которых нельзя распространяться. Просто хотел тебя поздравить, добро пожаловать в семью, старик! — Дю подходит ко мне и крепко обнимает — Я буду с тобой, до конца. Чтобы ни случилось.
— Конечно, старина! Как и всегда.
Мы бросаем окурки в роботов-музыкантов, один из которых попадает несчастной жестянке в голову — тот поворачивает голову вверх и смотрит на нас двумя красными точками глаз, затем возвращается в прежнее положение и продолжает скрипачить скрипку. Мы смеёмся.
— Сраные банки! — Я надеваю очки, и мы возвращаемся к столику.
— Повторите, будьте добры. — Просит Дю парня, тот кивает и идёт за бутылкой вина. — Выпьем же, за ваш сериал! И за наш успех в порно. А также в других наших делах!
— Салют!
***
На улице идёт дождь — городские дебри озаряются многочисленными вспышками молний, над зданиями гудит розовый купол, от миллиона капель воды, проходящих сквозь него. Жители с разноцветными зонтами спешно бредут по своим делам, а в воздухе между домами шастают полицейские дроны, выискивающие нарушителей — сегодня копы активизировались и решили устроить зачистку от мелкой преступности и бомжей.
Мой автомобиль стоит возле облезшего жилого дома, по стеклу стекают резвые ручейки воды. Я жду ее.
По радио крутят новости — на границе Полиса задержали группу нелегалов, которые прорвались через военный кордон, в надежде добраться до ближайших продуктовых магазинов — видимо, война лишила их последних продовольственных ресурсов, и те в отчаянии готовы идти на безумные попытки грабежа, лишь бы раздобыть хоть что-то съедобное. Это должно́ было рано или поздно произойти, конфликт в пустыне коснулся всех ее обитателей — город окружили группировки падальщиков, чтобы нажиться на путниках и без сопровождения военных, выбраться на наземном транспорте уже невозможно. Совет Полисов приказал усилить охрану воздушных гражданских челноков, дабы сохранить какую-то связь между территориями государства, а также ожесточить внутренние проверки. Недавно произошла большая перестрелка, разборка между группировка и копами, банда Азиата тоже принимала участие, — теперь власти взялись серьезно за урегулирование положения.
Она написала, чтобы я ждал ее здесь, но вот уже целый час прошёл с назначенного времени, а Абриль все нет. Тревога постепенно нарастает во мне, но я стараюсь не нервничать и продолжаю сидеть на месте, сжимая руль, ничего, она всегда немного опаздывает.
— Пораша! — Восклицает Нико, который сидит на заднем сидении, у него снова дрожит голова от ломки — Погода пораша!
— Не сейчас, успокойся.
— Нико хочет косяк! Старик! Стены давят на Нико, пораша!
Я достаю из бардачка нашу с Дю припрятанную нычку и отдаю андроиду. Он тут, для подстраховки, мне некому больше доверить свою тайну, кроме как этому старому чудаку не от мира сего. Нико познакомился со мной и Дю во время осады Столицы Полисов, он был простым андроидом-инженером на службе армии, из «хороших» жестянок. С тех пор мы все остались хорошими друзьями, хоть у Нико и поехала окончательно крыша, «внутреннее расстройство псевдо-личности» — редкая «болезнь», которая является системным сбоем ЦП-ИИ. Восстановлению не подлежит, поэтому таких андроидов списывают и отправляют на переработку. Но мы выкупили Нико у государства и пристроили на не пыльную работу, чтобы тот не скучал и мог достойно провести пенсию, покуривая траву. Он здесь, чтобы прикрыть нас — если кто-то заявится в отель, мой механический друг отвлечёт их внимание. Никто из банды Дю не должен видеть нас с ней вместе — у Азиата всюду есть глаза и уши. Нико единственный, на кого можно положиться при данных обстоятельствах.
— Тебе нужно завязывать курить, ты уничтожаешь все запасы травы. Слезай сам, иначе я тебе перепишу твои прокуренные микросхемы.
— Спасибо, старик! Нико должен как-то расслабляться, пораша. Работа Нико — пораша!
— Ладно. Посиди молча, пожалуйста.
Нико закуривает тоненький косяк и откидывается на широкую спинку заднего сидения, нервный тик его головы постепенно замедляется, пока андроид не успокаивается окончательно.
— Спасибо, старик! — Мой механический помощник вытягивает мне косяк, я один раз затягиваюсь, дабы унять нервы — Мы кого-то ждём?
— Хватит задавать одни и те же вопросы, Нико.
— Нико хотел быть поваром, пораша. Мыть машины — скучно.
— Заткни свою пасть, больной наркоман! — Неожиданно Нико бьет себя по голове, злобно рыча иным хриплым голосом — Никогда тебе не быть поваром, жалкий кусок доисторического дерьма! Меня от тебя тошнит! Не видишь, мистер Оскар хочет побыть наедине?! А ну, прекрати ныть, иначе я выстрелю в твой пустой котелок, кулинар недоделанный!