- Это ваша проблема, – резко ответил Легат.
Американец выхватил пистолет и приказал своему рядовому тоже взять русских на мушку.
- Либо вы нас везёте, либо мы реквизируем ваш грузовик.
Ругаться было бесполезно, на стороне янки тактическое преимущество внезапности.
- Хорошо, садитесь, я покажу дорогу.
Вслед за своим сержантом рядовой тоже втиснулся в кабину. Второй янки был полной противоположностью своему командиру: надвинутый на глаза лоб, квадратный подбородок, тяжёлый неприятный взгляд, короткий приплюснутый нос, - в их Голливуде ему бы поручали играть роли отъявленных злодеев.
И всё же Стас не мог сдержать раздоражения:
- Почему вы, американцы, так уверены, что вам все должны? – неприязненно спросил он по-английски. - Думаете, что если построили у нас пару Макдоналдсов, мы забудем вам развал великой страны?
Сержант-морпех пожал плечами:
- Я не владею акциями Макдоналдса, а когда разрушился Советский Союз, я ещё был тенейджер. Я просто выполняю задание командования.
- Понятно, - протянул Стас, - как вы любите говорить: ничего личного, это только бизнес.
- Вот именно. Иван.
Возле станции метро «Новослободская» ни души, тело американки тоже исчезло.
- Она лежала тут, – показал Стас. – Что произошло дальше, я не знаю.
- И где нам теперь искать миссис Хаспел? – словно обвиняя его в чём-то, спросил морпех.
- Послушай, сержант, чего ты от нас то хочешь?
- До окончания операции вы поступаете в распоряжение моей поисковой группы – объявил Гранада. – А вашу роль в исчезновении нашего дипломата выяснят потом.
- А не пошёл бы ты… - обозлился Легат. Из кузова грузовика как раз появились его парни, ручные пулемёты и автоматы в их руках свели на нет первоначальное преимущество американцев. Но Стас предпочёл бы решить дело миром:
- Послушай, сержант, давай обойдёмся без стрельбы. Я даже поделюсь с вами канистрой бензина, чтобы вы смогли добраться до своего посольства, только найдите тачку с менее прожорливым движком.
Вместо ответа американцы угрожающе подняли оружие. С их стороны понеслись «fuck» и «shit» для поддержания боевого духа, наши в ответ тоже привычно матерились и щёлкали затворами, зазора для дипломатии в этом гвалте не осталось. Между тем перестрелка на столь короткой дистанции не сулила обеим сторонам ничего хорошего.
Внезапно подчинённый Гранады указал рукой в сторону и радостно воскликнул:
- Вон она, миссис Хаспел!
Со стороны павильона метро к ним медленно приближалась, подволакивая ноги, одинокая фигура. По её ковыляющей самнабулической походке Стас сразу понял, что почтенная американская леди сильно не в себе.
- Не подходите к ней, она заражена! – предупредил он. Только морпехи уже поспешила на выручку высокопоставленной старухе, тем более что и со стороны расположенного рядом ресторана Макдоналдс, и со стороны китайского ресторана выползала очень охочая до человеченки публика. Стас видел, что зомби берут их в кольцо, и велел своим парням возвращаться в машину и готовиться к прорыву. Американцы пусть сами позаботятся о себе, раз не слушают добрых советов.
Впрочем, коллеги-спецназовцы действовали достаточно профессионально и хладнокровно: пока американский мастер-сержант разряжал в «ходячих» свой самозарядный кольт, его подчинённый выдвинулся к советнице по культуре, чтобы вывести её из-под опасности. Но стоило рядовому Нильсену приблизиться, как старуха очень резво запрыгнула на здоровяка, крепко обхватила ногами и руками и вцепилась пастью в лицо. Здоровенный бугай выронил штурмовую винтовку, его замотало из стороны в сторону, бедняга даже кричать не мог, так как старая ведьма своими окрепшими от проклятой сыворотки зубами взгрызалась ему губы и рот, спеша добраться до нежного языка. Было слышно как рядовой Нильсен жалобно мычит, словно бычок, которого на бойне живьём подвешивают на крюк в ожидании забоя. Мастер-сержант стоял в полной растерянности, не зная, куда ему бежать и что делать дальше. Стас схватил его за руку и потащил за собой:
- Надо отходить! Им уже не поможешь.
Через десять минут, когда опасность миновала, на честного вояку навалилось расскаяние:
- Я получил приказ доставить миссис Хаспел живой или мёртвой. А я вместо того, чтобы исполнить свой долг, потерял рядового Нильсена. - Сокрушался мастер-сержант. У меня пурпурное сердце за Ирак. Я должен вернуться за ними!
На это Стас ткнул себя пальцем в грудь:
- А у меня вот тут сидит осколок от вашей американской авиабомбы - за Сирию, от чего я звеню каждый раз, когда прохожу рамку металлодетектора в аэропорту. И тем не менее, я не вернусь туда ни за какие коврижки.
- Потому что вы были наёмник, - заносчиво определил разницу между ними Гранада.
- А ты догадливый, - беззлобно усмехнулся Стас и похлопал здоровой рукой коллегу по плечу:
- Лучше радуйся, что мы не перестреляли друг друга, а то лежать бы тебе под стандартным крестом на вашем Арлингтонском кладбище. Впрочем, вряд ли от тебя осталось бы что-то для похорон, учитывая гастрономические пристрастия этой публики. А так ещё побегаем.
Однако долго бегать всё никак не получалось, то и дело возникала потребность в остановке. На этот раз они встали из-за возникших технических проблем.
Из-под машины водитель вылез белее снега. Стас примерно представлял, что он мог там увидеть, ведь им пришлось выезжать из передряги прямо по людям.
В это время американец связывался с кем-то по своей портативной рации. Нельзя было не отметить, что эти штатовцы отлично экипируют своих солдат.
Ещё в кабине Гранада, заметив кровь на забинтованной руке Стаса, извлёк из своего тактического рюкзака и сам предложил Легату небольшую сумочку-косметичку с полным медицинским набором военнослужащего, в котором умещались готовые к применению ампулы-шприцы, быстрорастворимые таблетки, перевязочные пакеты, пластыри - на случай любого ранения, болезни или травмы, вплоть до обыкновенной мозоли. Ихний Пентагон даже презервативы заботливо вложил в медицинскую укладку! Но больше всего обрадовал перевязочный пакет. Такая себе аккуратненькая картонная коробка из двух частей, где всё завёрнуто, зашито и прошито. Внутрь очень кстати оказалось вложено кровеостанавливающее средство Celox. Стас уже пользовался таким и знал, что это за отличная штука. Активный природный компонент в нём действительно работал очень эффективно, препарат быстро сформировал тромб и кровоточить стало меньше.
Вскоре американец вернулся, он был чем-то озабочен, однако промолчал. Стас собирался поблагодарить коллегу за аптечку, но видя, в каком он состоянии, решил сделать это как-нибудь в другой раз. Лезть кому бы то ни было в душу с распросами, он не привык. Через минуту к капитану подошёл совершенно вымотанный водитель и сообщил:
- Можем ехать.
Глава 54
Маргарита Павловна Козырева никак не могла понять, что происходит. Почему ещё недавно такой обходительный и преданный личный психолог её мужа душит её девочку кожаным ошейником. И если сорокалетняя женщина была потрясена зловещей переменой в хорошем знакомом, то что уж говорить о четырнадцатилетнем домашнем ребёнке! Совсем растерявшаяся и побледневшая Дашенька, словно доверчивый Бэмби, своими огромными доверчивыми глазищами таращилась на доброго дядю Альберта, который зачем-то делал ей больно. Впрочем, в планы астролога-психолога не входило никого убивать.
- Я знаю, вирус прибыл к нам из космоса, - важно заявил одуванчикоподобный коротышка, который в этот момент явно мнил себя новым мессией. - Его послал внеземной разум! У меня был контакт с ним… Я предсказал гибель человечества ещё в 2017 году. – Слова астролога могли бы показаться бредом сумасшедшего, но он произносил их с такой убеждённостью, что у Маргариты Павловны только глаза делались всё больше и больше от изумления, став в итоге по чайному блюдцу.
– У меня большие статистические данные о том, кто готовил пришествие на Москву апокалипсиса! – продолжал откровенничать Бетхудов. Мне даже известно, где находится их мозговой центр! Они обосновались в Сити!
Бетхудов торжественно ткнул пальцем в Дашу: