Она изучала меня, ища обман, который смыл Вектор.
— Спасибо, И.
Я не ответила на эту сентиментальность, сосредоточившись на практической логистике.
— Нам нужно улизнуть прямо сейчас. До того, как Дикон окончательно сформирует команды.
Таос кивнула.
— Дай мне забрать накопитель.
Я наблюдала, как она осторожно подошла к своей рабочей станции, забрала специализированный модуль данных и сунула его во внутренний карман ближе к сердцу. Нейроимплант за ее ухом замигал предупреждающими цветами, когда она наклонилась, чтобы собрать свое интерфейсное оборудование.
В ее отчаянной решимости я видела отражение того, чем, должно быть, был Ренар в свои последние мгновения — веря в трансцендентность, пока его сознание раскалывалось в цифровом пространстве, разрываемое на части кодом, который обещал освобождение, но принес уничтожение. Завершится ли поиск Таос признания тем же самым, еще предстояло узнать, но Вектор делал меня идеальным наблюдателем, отстраненным от человеческой цены ее амбиций. В конце концов, это был ее выбор. Тот крошечный голос, скрытый под наркотиками, знал, что если ее код по-прежнему дерьмовый, я остановлю ее. Я должна была бы остановить ее прямо сейчас, но мне хотелось попасть туда, мне хотелось снова оказаться внутри киберпространства ПОМ и уплыть на волнах данных, оставив свою человечность позади.
На другом конце комнаты Дикон повысил голос, призывая всех к вниманию.
— Так, последняя проверка через пятнадцать минут. Потом выдвигаемся.
Я поймала взгляд Таос и кивнула в сторону бокового выхода. Она выскользнула со своей станции, небрежно двигаясь ко мне, пока я активировала свой наушник.
— ДИТА, корректировка маршрута.
— О, мы снова делаем что-то безрассудное? — Голос ДИТЫ звучал отдаленно сквозь туман Вектора. — Я должна была догадаться по расширению твоих зрачков и показаниям сердечно-сосудистой системы.
— Нужна точка доступа к дата-центру Пурпурного Района. Альтернатива маршруту Дикона.
— Ты хочешь отклониться от плана? С повстанцами? И, твоя оценка рисков должно быть полностью…
— Только маршрут, ДИТА.
Она громко вздохнула.
— Отправляю на твой «Вайзор» сейчас. Но я фиксирую свое возражение против того, что бы это ни было.
Маршрут появился на моем дисплее — технический туннель, который выведет нас на десять минут впереди команды Дикона. Таос подошла ко мне; ее лицо было полно решимости, несмотря на боль, очевидную в каждом движении.
— Готова? — тихо спросила она.
Я кивнула, не чувствуя ничего, кроме идеальной пустоты.
— Выдвигаемся.
Позади нас Дикон совещался с Вексом, оба не замечали нашего ухода — слишком сосредоточенные на собственных комплексах героев.
Дождь усилился, когда мы выскользнули наружу, смывая всё, кроме предстоящей миссии и электромагнитных узоров, которые танцевали между всем в Нео Стелларис.
ГЛАВА 59
ЭОН
Технический уровень дата-центра Пурпурного Района гудел ненастроенной симфонией древнего оборудования — системы охлаждения хрипели, а не урчали, накопители громко щелкали, выполняя циклы операций. ПОМ никогда не утруждала себя модернизацией инфраструктуры в нижних районах. Невыгодно.
Заброшенная техническая шахта воняла ржавчиной и застоявшейся водой — ничего общего со стерильными коридорами Штаб-квартиры ПОМ. Трубы Стеллариума свисали с потолка обнаженными, их кожухи потрескались, открывая пульсирующие вены энергии под ними — ярко-пурпурные, а не чисто-белые, как в центральных системах ПОМ. Сердце дата-центра всё еще билось, но ритм был неровным. Заброшенным.
Прямо как район над ним.
— Готова, И? — голос Таос затрещал в моем «Вайзоре».
Я размяла пальцы, наблюдая, как фиолетовое электричество пляшет между ними.
— Полный спектр.
Свежая доза Вектора, бегущая по моим венам, делала всё кристальным — каждый звук, каждое ощущение усиливались до почти невыносимой ясности.
Дверь доступа передо мной была просто смехотворной — ее системы безопасности давно устарели, их поддерживали лишь настолько, чтобы отпугнуть случайных нарушителей, но не более того. Мой Флюкс скользнул сквозь микросхемы, как призрак, замок отключился едва ли с шепотом сопротивления. Мне даже не понадобилось киберпространство или код. Теперь за меня говорил мой Флюкс.