Она встретилась с ним взглядом – мол, попробуй сказать, что это не так.
– Так ты ничего не слышала? – спросил он.
– И не ожидала. Как я уже говорила, Неон – это банда из одного человека.
На губах у нее играл едва заметный отсвет веселья.
«Все это было бы смешно, не будь все это так серьезно», – подумал Джексон. Он выждал с секунду.
– Если мы сможем выяснить, где Неон делает свои вывески, то победа у нас в кармане.
– Я сделала то, что ты сказал, и проверила столько гаражей и складов, сколько могла.
– Могу представить, сколько еще осталось.
– Может, он просто мастерит все это в собственном подвале?
– Вообще-то это довольно опасное занятие.
– Опасное?
– Электричество, газ, горючие материалы, ограниченное пространство, – Джексон по очереди загибал пальцы.
– О конечно, – сухо отозвалась Айрис. – Охрана труда только этого парня и заботит.
– Ты сегодня особенно колючая.
– А я не люблю ходить кругами. У меня от этого башка кружится.
Атмосфера наполнилась разочарованным молчанием. Тупиковую ситуацию прервал звонок на мобильник Айрис. Она вытащила его, глянула на высветившийся номер и, бросив взгляд на Мэтта, сказала:
– Мне нужно ответить.
Тот, слегка пожав плечами, передвинулся в кухню. Она ответила прямым «да?». Джексон не слышал, что было сказано, но, похоже, говорили долго.
– О’кей, – прорезался наконец голос Айрис. – Я вообще-то не могу сейчас разговаривать. Перезвоню позже. Не волнуйся, – произнесла она тоном, который он никогда еще раньше от нее не слышал. – Я со всем разберусь.
В случае с Айрис у «разберусь» могло быть великое множество значений, и ни одно из них не обещало ничего хорошего. Больше обычного выбитый из колеи, Джексон спрашивал себя: уж не дурит ли она ему голову в своей обычной манере? Не пытается ли как-то его использовать? Мысль была крайне тревожащая.
Айрис завершила звонок, сбросила телефон обратно в карман и подняла взгляд, посмотрев куда-то сквозь него. Ему показалось, что она подстрекает его спросить, кто там был на другом конце.
– Что делаешь сегодня вечером? – спросил он.
– Мою голову.
– Айрис, ради Христа!
Она испустила тяжелый вздох.
– А что ты предлагаешь?
– Сходить на концерт.
– Еще один? И на одном-то едва высидел…
– Я иду не из-за музыки. Так как?
– Не могу.
Ощущение, что Айрис затевает что-то нехорошее, окутало Джексона ядовитой волной.
– Почему?
– Потому что не могу, – произнесла она с предостережением в голосе.
– Айрис, если ты затеваешь…
– Пошла бы, если б могла! – сердито сказала она. – Сегодня вечером никак. – Наклонилась вперед, побарабанила пальцами по кофейному столику. – Итак, возвращаясь к Канто…
– Я слушаю. – Абсолютно бессмысленно ее принуждать. Айрис все решила, и ничего, что он может сказать, не заставит ее пошевелиться.
– Он сказал твоим, что знает Базвелла по музыкальным каналам. Но он не поэтому приезжал.
– Наркотики? – перебил Джексон.
– Вполне может быть.
– Рад, что мы с тобой хоть в чем-то сошлись во мнениях. – Его осенило в ту самую минуту, когда он почувствовал запах «дури» от одежды Канто. Действительно, зачем успешному продюсеру вроде него выкраивать «окно» в своем плотном деловом расписании и навещать парня, который и играть-то толком не умеет?
– И это означает, что он его не убивал.
– Потому что тот был слишком важен для него, – согласился Джексон. – Кто будет убивать курицу, несущую золотые яйца?
– Если б я была убийцей Базвелла, – заметила Айрис с леденящей ноткой авторитетности, – то ухохоталась бы до усрачки.
– Ты не первая, кто так говорит, – признал Джексон.
– Пока копы гоняются за собственными хвостами, Неон планирует следующее убийство.
– Ты думаешь, что смерть Базвелла была дымовой завесой?
Она дернула плечом.
– Скорее всего, увязыванием болтающихся концов. Зачисткой. Может, Базвелл признался Канто.
– И рассказал ему про Неона? – Джексон покачал головой. – Если бы Базвелл разговорился, Канто был бы сейчас мертв.
Он посмотрел в сторону, глубоко задумавшись – некая совершенно дикая мысль начала оформляться у него в голове.
– Вот оно! Канто – просто марионетка.
Айрис лишь недоуменно нахмурилась.
– Только подумай: Канто подходит буквально по всем статьям! Вообще-то, практически идеально подходит. Связь со Штатами, броская тачка, факт, что он музыкант… Из него получается отличный козел отпущения. Даже фургон…