Она рассмеялась.
— Это не совсем похоже на то, чтобы действовать медленно.
Я тоже рассмеялась, выходя из двери.
— Знаю. Но сейчас всё кажется таким правильным, и мы так взволнованы планами на завод. У меня есть куча всего, чтобы рассказать тебе, когда я вернусь.
— С нетерпением жду. — Она замялась. — Мне нравится Оливер, Хлоя. Правда нравится. И если он поможет тебе воплотить мечту о производстве виски в реальность, он понравится мне ещё больше.
— Кажется, я слышу «но».
— Но как твоя старшая сестра, — продолжила она, — я просто хочу, чтобы ты была осторожна. Ты иногда бросаешься в омут с головой.
— Знаю. — Я подняла глаза и увидела, как Оливер мне улыбается, и у меня будто сжался живот. — Я буду осторожна.
Но, убирая телефон обратно в сумочку и направляясь к столику, я не могла отделаться от чувства, что с каждым ударом сердца моя осторожность ускользает всё больше.
Я сошла с ума, думая, что на этот раз всё по-настоящему?
16
ХЛОЯ
ТОГДА
— Хлоя?
Я стояла в очереди за баром на благотворительном вечере больницы, когда услышала своё имя. Глубокий голос раздался у меня за левым плечом, и я обернулась.
— Оливер?
Он улыбнулся.
— Я так и думал, что это ты.
— Сзади? Как ты меня вообще узнал?
— Татуировка.
— Ах, точно.
Я забыла, что надела платье с открытой спиной, а волосы были собраны, так что надпись вдоль лопаток была хорошо видна.
— Как ты?
Он наклонился, чтобы поцеловать меня в щёку, и я позволила ему. Выглядел он, конечно, отлично: безупречный серый костюм, полосатый галстук.
— Нормально.
Он усмехнулся.
— У меня тоже всё нормально.
— Я не спрашивала.
Он сделал глоток из своего бокала.
— Ты отлично выглядишь.
— Спасибо. Ты тоже. — Я взглянула на его ноги. — На этот раз решил надеть брюки, да?
Он рассмеялся.
— Точно.
Я снова посмотрела прямо перед собой, стараясь не выдать, что моё тело неожиданно начало нагреваться. Казалось, он излучал какую-то тепловую энергию, на которую моя кожа была просто запрограммирована реагировать. Ещё минуту назад мне было абсолютно комфортно.
— Судя по всему, ты всё ещё злишься из-за того, что произошло на вечеринке Хьюи, — заметил он.
Я пожала плечами.
— Ну же, есть же вещи хуже, чем подарить кому-то оргазм.
— Тише! — Я оглянулась, убедившись, что никто нас не слышит. — Это было не из-за этого, и ты это знаешь.
— А из-за чего тогда?
Мы продвинулись в очереди.
— Из-за твоей моральной мерзости.
— Ах, хорошо. Я уж подумал, что это что-то серьёзное.
Я бросила на него сердитый взгляд.
— Что ты тут делаешь?
— В Чикаго или на этом мероприятии?
— И то, и другое.
— Я приехал в гости к другу. Его мама в совете больницы. А ты?
— Я пришла с соседкой по квартире. Она работает в благотворительном фонде больницы. А моя компания занимается их PR.
— Ага. — Он покрутил в бокале медового цвета жидкость. — Я пару раз пытался связаться с тобой за последний год. Отправлял сообщения.
— Правда? Наверное, они не дошли, — сказала я. — Может, у тебя неправильный номер.
Он улыбнулся, потому что знал, что я вру.
Через минуту мы дошли до стойки, и Оливер спросил, что я буду пить.
— Водку с содовой и лаймом, пожалуйста, — сказала я бармену.
Пусть только попробует заказать за меня.
Бармен кивнул и повернулся к Оливеру.
— А вам?
— Ничего, спасибо.
Пока наливали мой коктейль, я бросила доллар в банку для чаевых и проверила телефон. Было только девять, а я уже смертельно скучала на этом вечере. Я не особо любила подобные мероприятия: хоть я и поддерживала благие дела через свою работу, стоять в красивом платье на каблуках и вести светские беседы с заносчивыми богачами быстро утомляло. Моя соседка исчезла час назад с недавно разведённым хирургом, который ей нравился, и я подозревала, что они сняли номер наверху. Но я не хотела уходить, пока не услышу от неё.
Бармен вернулся с моим коктейлем, и Оливер потянулся за ним.
— Я понесу, — сказал он. — Где ты сидишь?
— А где твоя спутница? — спросила я, отдаляясь от бара. — Она, наверное, уже скучает по тебе?
Он шёл за мной.
— Я пришёл с другом. И хотя он гей, уверен, я не в его вкусе.
— О. — Я посмотрела в сторону своего стола, за который мне совсем не хотелось возвращаться. — Я сидела вон там, но...
— Ты не хочешь посидеть?
— Не особо. — Я взяла свой стакан у него из руки и сделала глоток, поморщившись. — Фу. Это совсем разбавлено, и, кажется, он налил тоник вместо содовой.