И принял.
Они поженились, быстро вступили в супружеские отношения и продолжили жизнь, основанную на товариществе. Кэтрин не была счастлива, но и несчастной тоже не могла себя назвать. Она уехала из материнского дома и Клайд был верен своему слову касательно супружеских обязанностей. Это не было приятно, но и не было так уж и ужасно. Это просто... было. И этого было достаточно - по крайней мере до того дня, пока на ее пороге не появилась Энни и заставила ее снова слушать, чувствовать, признать правду.
Кэтрин разглядывала одежду, которую выбрала для поездки в Канзас-сити. Она понятия не имела для чего Энни едет в Чикаго, но когда они окажутся там, она найдет работу. Она начнет зарабатывать деньги и сможет купить себе все, что пожелает. Все будет также как и раньше, только в этот раз она будет жить с Энни. Они будут жить вместе и строить свою жизнь.
«ТЫ УВЕРЕНА, ЧТО НЕ ХОЧЕШЬ, чтобы я вернулся за тобой?» - спросил Клайд, останавливая грузовик перед входом в отель.
«Уверена». Кэтрин взяла с сидения свою сумочку, Клайд опустил свою большую ладонь на ее руку.
«Я рад, что ты встречаешься со своей подругой», - мягко сказал он. «Но я буду по тебе скучать. Есть кое-что, что я хотел бы обсудить с тобой, когда ты вернешься».
Кэтрин с опаской посмотрела на него. Они никогда не обсуждали свои чувства и его слова заставили ее почувствовать себя неуютно. Она сглотнула, кашлянула, прочищая горло и заставила себя натянуто улыбнуться. «Веди осторожно».
Он смотрела на нее несколько секунд, затем убрал руку. Кэтрин видела, что Клайд хотел добавить что-то еще, но он только кивнул. Она взялась за ручку.
«Я буду скучать по тебе», - снова сказал он, когда она открыла дверь.
Кэтрин замешкалась, затем сделала целое шоу, громко открывая скрипящую дверь и притворяясь, что не слышит его слов. Она быстро вышла наружу и вытащила из кузова чемодан, стараясь не испачкать свое платье. Она поставила его на тротуар и повернувшись, захлопнула дверцу, отозвавшуюся пустым металлическим звоном.
«Увидимся в воскресенье». Она знала, что это было ложью, но ей нужно было что-то сказать. Клайд кивнул и завел мотор. Кэтрин подождала когда он отъедет, прежде чем поднять руку в прощальном жесте. Делая это, она думала об Энии - находится ли она внутри, наблюдает ли за ней?
«Слава богу», - прошептала она себе под нос, глядя как машина отъезжает от отеля. Она подождала, пока та исчезнет вдали, затем подняла чемодан и вошла в холл отеля. Ее ноги дрожали в предвкушении встречи и ей пришлось несколько раз глубоко вдохнуть, чтобы успокоиться.
Приемная была симпатичнее, чем она представляла - учитывая экономность Энни. Кэтрин огляделась, ее глаза пробежали по отполированному дереву, блестящей стойке регистрации, рядам стульев, на которых сидели люди. Она нигде не заметила темной головы Энни и ее волнение переросло в тревогу. Женщина развернулась и оказалась лицом к лицу с гостиничным носильщиком
«Я могу вам помочь?» - спросил он.
«Я... нет», - быстро ответила она. «То есть, да».
Он улыбнулся и склонил голову на бок.
«Я кое-кого ищу. Женщину. Она остановилась здесь».
Он кивнул и указал в сторону регистрации. «Уверен, если вы спросите...»
«Все в порядке», - раздался сзади голос Энни. «Я та, кого она ищет».
Кэтрин почувствовала как замерло ее тело. Ее сердце бешено колотилось и она заставила себя глубоко вдохнуть, прежде чем медленно повернулась и посмотрела в лицо, которое преследовало ее весь этот год.
Энни ласково улыбнулась ей и посмотрела на носильщика, все еще стоявшего рядом.
Молодой человек кивнул на багаж Кэтрин. «Отнести его в ваш номер?» - спросил он Энни. «Или вы въедете в отдельный?» Он посмотрела на Кэтрин.
«Я...» Кэтрин посмотрела на Энни, ища подсказки.
«Мы сами справимся», - сказала Энни, учтиво кивая носильщику.
«Конечно», - ответил тот, отступая.
«Привет», - мягко сказала Кэтрин, когда он ушел. Она смотрела в темные глаза Энни, чувствуя как подкашиваются ноги.
«Я рада тебя видеть, Кейт», - тихо сказала Энни.
«Ты выглядишь... прекрасно», - сказала Кэтрин, оглядывая загорелую кожу Энни и темные волосы, собранные на затылке в узел. «Калифорния пошла тебе на пользу».
Энни смотрела на Кейт. Ее взгляд хоть и был отстраненным, но в нем явно читался голод. «Ты тоже хорошо выглядишь. Хотя, твоя мама сказала бы, что ты слишком худа».
Кэтрин тихо рассмеялась. «У моей матери на все находилось свое мнение». Она коснулась рук Энни, которые были сложены на животе. «Я столько хочу тебе рассказать. То, на что у меня не было шанса в прошлый раз».