Кэтрин смотрела на нее. Энни неловко замялась, затем шагнула ближе. Кэтрин слышала знакомый запах шампуня и аромат, который мог принадлежать только Энни.
«Слушай, я понимаю, что это сейчас не место и не время, но мне нужно тебе о многом сказать». Улыбка Энни погасла и она стала серьезной. «Я люблю тебя, Кейт. Я всегда любила тебя. И я больше не могу жить без тебя. Я знаю, что ты замужем за Клайдом. Я знаю, что у тебя есть дочь и я не стану это разрушать». Она судорожно сглотнула и глубоко вздохнула. «Я не ожидаю, что мы станем близки. Я просто хочу... мне нужно... быть рядом с тобой. Ты и Джейсон вся моя семья и я больше не откажусь от тебя. Я позволю тебе установить рамки. Все чего я прошу это позволить мне быть частью твоей жизни».
Кэтрин моргнула и вдруг поняла опасность ситуации. «Ты не можешь оставаться здесь. Если Клайд увидит тебя, он не станет обманывать меня, что убил тебя, он правда это сделает. Тебе нужно уехать. Куда-нибудь в безопасное место». Она в тревоге посмотрела на дорогу. «Энни, ты не можешь жить здесь. Если он тебя увидит...»
«Кейт, успокойся». Энни взяла ее за плечи и легонько встряхнула. «Послушай меня. Никто никого не убьет».
«Но Клайд знает о нас», - сказала Кэтрин. «Он...»
«Клайд даже не узнает кто я. Он видел меня всего однажды, да и то я была вся закутана в зимнюю одежду. К тому же...»
Кэтрин в страхе смотрела как к дому медленно приближается старый грузовик Клайда.
Энни широко распахнула глаза и посмотрела на Кэтрин.
«Тебе нужно спрятаться», - спешно сказала Кэтрин.
«Нет», - твердо ответила Энни. «Я не собираюсь прятаться и я не собираюсь уезжать. Больше нет. Я все улажу».
Клайд выбрался из грузовика и направился к дому. На нем был грязный рабочий комбинезон и шляпа. В одной руке он нес черную металлическую коробку для ланча. Он прищурил глаза, поднимаясь по лестнице на крыльцо.
«Здравствуйте», - приветливо сказала Энни.
Клайд посмотрел на нее, затем бросил взгляд на Кэтрин.
«Я ваша новая соседка», - представилась Энни, протягивая руку. Он взял ее в свою и коротко пожал. «Я Летти Йоккум, а это мой сын – Джейсон». Она кивнула туда, где играли Джоан и Джейсон.
«Леди», - сказал он, наклоняя голову. «Приятно познакомиться. Я Клайд Спенсер и, кажется, вы уже познакомились с моей женой Кейт».
«Да», - просто сказала Энни. «И с вашей дочерью Джоан. Она очень милая».
«Спасибо». Клайд улыбнулся. «Она еще та озорница». Он посмотрел на грузчиков, заносящих оставшиеся вещи в дом. «Муж слишком занят, чтобы заняться этим самому?»
«Я вдова», - сказала Энни.
«О... мне очень жаль». Он посмотрел на свои потертые ботинки, затем взглянул на Кэтрин. «Я только заехал, чтобы забрать кое-какие вещи. Гидровлический шланг лопнул. Нужно ехать в хозяйственный магазин и покупать новый». Он посмотрел на Энни и снова склонил голову в полупоклоне. «Что ж... Было приятно познакомиться».
«Взаимно».
Он улыбнулся, открыл дверь и прошел в дом.
Кэтрин уставилась на Энни.
«Видишь?» - мягко сказала Энни, улыбаясь. «Он меня не узнал».
Кэтрин моргнула и прошептала. «Ты совсем сумасшедшая. Со временем он может догадаться».
«Кейт, послушай меня». Энни взяла ее под руку и отвела от двери. «Я позволила тебе уйти один раз, и это была самая большая ошибка в моей жизни. Я не совершу ее вновь. Мне плевать узнает ли он меня, постарается ли убить или... все остальное. Я хочу быть рядом с тобой и ты не можешь остановить меня. Ты можешь не замечать меня. Ты можешь притворитьсяЮ что меня здесь нет, но я никуда не уйду». Прежде чем Кэтрин сумела бы ей возразить, она повернулась и спустилась вниз по лестнице. «Ты знаешь где меня найти, если захочешь поговорить», - бросила она через плечо.
КЭТРИН ЛЕЖАЛА на кровати с холодным компрессом на лбу. Мигрень отступила, но теперь боль сменилась мыслями, лихорадочно бегающими в голове. Только одно слово имело значение - Энни. Она почувствовала как забилось ее сердце при этой мысли. Энни не была мертва. Она была жива и все еще любила ее, все еще хотела ее. Она задрожала от восторга, оцепенения и волнения.
Впервые за эти годы Кэтрин позволила себе подумать о ночи изнасилования. Клайд сказал, что знает о ней - что мать сказала ему, и он все равно женился на ней, чтобы спасти ее репутацию. Впервые она задумалась о том, что же на самом деле рассказала ему мать. Она вдруг поняла, что он не казался расстроенным, когда Энни стала их постоялицей, пока он был на войне. Он даже был рад, что у них таким образом были дополнительные деньги. Он также отвез ее повидать Энни в тот день в Канзас-сити, в день, когда она планировала бросить его и сбежать с Энни. А сегодня он вообще не узнал ее.