«Ну, вообще-то обе», - сказала Энни. «Их настоящая фамилия Бэк».
Кэтрин взглянула на здание, а затем на афишу шоу. «Не знаю. Это не...»
«Ой, да ладно, пойдем», - сказала Энни и потянула ее ко входу. «Однажды ты с гордостью сможешь сказать, что видела танец Салли Рэнд на Всемирной Выставке Чикаго».
КЭТРИН ПРИШЛОСЬ признаться Энни, когда они шли домой в тот вечер, что та была права. «Это действительно было очень красиво». Она сжала руку Энни, которую держала не смотря на липкую жару. «И скандально». Тихо прошептала она себе под нос. «Ты уверена, что она не была голой?»
«Уверена», - сказала Энни.
Они шли молча и Кэтрин знала, что обе они слегка покачивались. Они мешали виски с лимонадом весь день и вся эта жара, волнение и алкоголь начинали оказывать на нее действие.
«Мне кажется, что я пьяна, мисс Беннет», - как ни в чем не бывало заявила она.
Энни рассмеялась. «Ну, тогда хорошо что мы уже дома».
«Да?» - тупо спросила Кэтрин и огляделась. Они стояли перед Merchandise Mart. Через дорогу находился дом Энни.
«Мы дома», - сказала Энни. «Ну, по крайней мере, у меня дома. Хочешь подняться ненадолго? Немного протрезветь прежде чем отправляться домой?»
Кэтрин обдумала предложение. Если она пойдет домой, то будет совсем одна в жаркой комнате. Она кивнула. «Почему бы и нет».
«У меня есть вентилятор», - сказала Энни. «Мы можем намочить ткань и повесить перед ним. Это помогает охладить помещение».
Они пересекли улицу и Энни толкнула большую деревянную дверь, ведущую внутрь. Она отворилась и как обычно Кэтрин почуяла ароматы жилого помещения и готовящейся еды. В подъезде и на лестнице стоял душный спертый воздух, пока они поднимались в комнату Энни. Девушка отперла свою дверь и пригласила Кэтрин войти.
«Хочешь что-нибудь выпить?» - спросила Энни, закрывая за собой дверь. «У меня есть виски».
«Думаю, на сегодня виски достаточно», - ответила Кэтрин и подойдя к окну, выглянула наружу. «Но от стакана воды я не отказалась бы».
Энни принялась шарить по одной из полок в поисках чего-то. Когда она повернулась к Кэтрин в руках у нее был графин и коробок спичек. «Мне нужно сбегать вниз за водой». Она вложила спички в руку Кэтрин. «Сумеешь зажечь свечи или лампу? И включи вентилятор. А я принесу влажную ткань».
Кэтрин кивнула и открыла коробок, доставая спичку. Она слышала как захлопнулась дверь и по коридору застучали шаги Энни. Вечерние сумерки превратили небо в оттенок сине-серого цвета и она стояла и словно загипнотизированная рассматривала снующих внизу людей. Вот разговаривая прошли мужчина и женщина. Мальчишки бросали друг другу мяч. Она не осознала до тех пор пока не услышала шум открывающейся и закрывающейся позади нее двери, что простояла в этой позе несколько минут.
Смущенная она схватила спичку, намереваясь зажечь ее. Ее пальцы, неповоротливые от эффекта алкоголя, не удержали спичку и та упала на пол. Она наклонилась, чтобы поднять ее и выпрямляясь, ударилась головой об угол стола.
Она выругалась и Энни поспешила к ней.
«Ты в порядке?» - спросила она, забирая спички из рук Кэтрин.
Девушка быстро зажгла свечу и наклонив лицо Кэтрин, принялась рассматривать небольшое рассечение на ее виске.
«Наверное решение перейти на воду все же было верным», - сказала она, подходя к шкафу и возвращаясь с куском марли. Она намочила уголок и прижала ткань к ушибу Кэтрин.
«Ничего страшного», - сказала она, нежно протирая рану. «Но наверное у тебя будет болеть голова».
Энни взяла лицо Кэтрин в ладони, внимательно глядя на нее. Кэтрин прикрыла веки, чувствуя прохладные пальцы на своем лице. Ее тело покачнулось. Она распахнула глаза, и увидела, что Энни пристально смотрит на нее. Как и всегда, когда Энни стояла так рядом и смотрела на нее таким взглядом, Кэтрин почувствовала себя странно. Ее пульс участился. Неожиданно комната стала казаться слишком тесной.
Кэтрин смотрела на нее, не в силах отвести взгляд. «Я...»
Энни опустила руку, в которой держала марлю, но ее другая рука осталась лежать на щеке Кэтрин. Она продолжала смотреть в глаза Кэтрин, ее дыхание было легким и поверхностным. Медленно она наклонилась ближе. Кэтрин чувствовала мягкое дыхание девушки на своей щеке. От нее слегка пахло сладким запахом табака и бурбона.
Кэтрин отклонилась назад. «Что...» - начала она, но поняла, что не знает, что собирается сказать.
Они смотрели друг на друга. Энни наклонилась вперед, слегка приподнялась на цыпочках и прикоснулась губами к губам Кэтрин.
Это даже нельзя было назвать настоящим поцелуем, рассеянно подумала Кэтрин. Это было легкое, мимолетное касание губ. Она резко вдохнула, чувствуя как зациркулировала кровь в ее голове, щеках, губах. Она ждала этого, поняла вдруг Кэтрин. Возможно, она даже хотела, чтобы это случилось. Она моргнула и Энни, лицо которой находилось всего в сантиметре от ее собственного, казалось, поняла. Ее ресницы казались невозможно длинными, когда она прикрыла глаза и притянула голову Кэтрин к себе. На этот раз поцелуй не был таким осторожным.