Энни медленно кивнула. «Я рада».
Кэтрин понимала, что Клэр с интересом наблюдает за их разговором. Она вспомнила о прерванном предупреждении, которое та собиралась дать ей в тот вечер и испытала стыд. Теперь она без сомнения знала, что Клэр пыталась ей сказать. Она повернулась к ней с подчеркнутой беспечностью и вздохнула.
«Почему выходит, что рабочие дни тянутся так долго, а выходные пролетают так быстро, что мы даже не успеваем ими насладиться?»
Клэр рассмеялась. «Я не знаю. Но если мы не поспешим и не зайдем внутрь, нам не придется беспокоится о работе, так как ее у нас больше не будет».
КЭТРИН ПРОШЛА по коридору, ведущему от раздевалки работников к большим двойным дверям, которые разделяли общественные и внутренние помещения, и увидела Энни. Она, наверное, на перерыве, подумала она, когда Энни направилась к ней.
Кэтрин замешкалась.
«Уже возвращаешься?» - спросила Энни.
«Да», - ответила Кэтрин.
Они смущенно топтались на месте.
«Насчет прошлой ночи...»
«Нам надо поговорить...»
Они заговорили одновременно и тут же замолчали.
Кэтрин закрыла глаза и покачала головой. Она вздохнула и опустила ладонь на руку Энни. «Позволь мне».
Энни сжала губы и кивнула.
«Мне кажется, прошлой ночью произошло недоразумение. Слишком много волнения... слишком много солнца... и слишком много алкоголя». Кэтрин пожала плечами. «Я думаю это был всего лишь странный порыв, о котором мы должны забыть как о случайной ошибке».
Закончив свою речь она ждала согласия Энни.
«Я не хочу забывать», - наконец сказала та. «И я не собираюсь притворяться будто ничего не случилось. Это не так».
«Я не говорю, что ничего не случилось», - сказала Кэтрин. «Все что я говорю, так это то, что это была ошибка - просто двое друзей переполнились эмоциями».
«Переполнились эмоциями», - повторила Энни. «Может для тебя так и было, но я хотела поцеловать тебя».
Кэтрин захлопала глазами, не зная как ответить. «Выходит, ты...»
«Лесбиянка?» - подсказала Энни. «Да, наверное, так и есть».
Кэтрин отшатнулась. «Ну а я нет. Мне нравятся мужчины». Она испытывала почти панику. «И то, что произошло вчера вечером, не может повториться. Это никогда не повторится. Мы друзья и ничего больше».
Энни взглянула на девушку, ее глаза были большими и серьезными. «Это повторится», - сказала она тихим и мягким голосом. «Может не скоро, но повторится».
Кэтрин начала было протестовать, но Энни подняла вверх тонкую руку, останавливая ее.
«Кажется, ты забыла, что тоже поцеловала меня в ответ», - сказала она.
Кэтрин почувствовала как загорелось ее лицо и жар прокатился вниз к груди и рукам. «Этого никогда не будет».
Энни моргнула и резко выдохнула, ее глаза были наполнены болью. «Отлично».
Злость Кэтрин немного отступила. «Энни. Я хочу быть твоим другом. Я просто...»
«Отлично», - снова повторила Энни, на этот раз мягче. «Я все понимаю».
Кэтрин потянулась к руке Энни, но вовремя остановила себя. «Просто друзья».
«Конечно. Просто друзья». Энни встретилась взглядом с Кэтрин и тут же отвернулась. Повисла неловкая тишина.
«Ну ладно», - наконец заговорила она. «Мне нужно пойти в раздевалку, пока не кончилось время моего перерыва. Увидимся позже?»
Она улыбнулась и Кэтрин почувствовала облегчение. И грусть.
«Да», - устало произнесла она. «Увидимся».
Глава 10
Чикаго, Иллинойс, 1933 год
В ПОСЛЕДУЮЩИЕ НЕДЕЛИ Кэтрин мало видела Энни. По большому счету она даже была этому рада, так как у нее появилось время обдумать все, что произошло в тот вечер после выставки. Ее самым сильным страхом было то, что она хотела этого поцелуя. Но чем больше она об этом думала, тем больше убеждала себя, что это не так. Просто их близкая дружба сбила ее с толку. А тот факт, что она ответила на поцелуй был только инстинктивной реакцией. Она просто отреагировала. Самым важным сейчас было не позволить этому повториться.
Те несколько раз, что она видела Энни, были на работе или на бегу, когда они с Клэр приходили или уходили. Похоже, Энни уезжала на более раннем трамвае или просто ходила пешком. И, к облегчению Кэтрин, когда они все же сталкивались, разговор получался коротким и поверхностным. Кэтрин такая ситуация вполне устраивала. Клэр же видела все по-другому.
«Энни странно себя ведет, тебе не кажется?» - спросила она однажды, когда они ехали в трамвае домой.
Кэтрин притворилась удивленной. «Странно? Что ты имеешь в виду?»
Клэр пожала плечами. «Не знаю. Отстраненной. Ты ведь не думаешь, что случилось что-то серьезное?»