«Я хотела бы пойти на похороны», - сказала Энни. «Если ты не возражаешь».
«Конечно, нет», - поспешно сказала Кэтрин. «Мы могли бы пойти вместе».
«Я хотела бы этого», - кивнула Энни.
«Спасибо, что позаботилась обо мне вчера», - тихо сказала Кэтрин, не поднимая глаз. «После того как я себя вела, я не была бы удивлена, если бы ты выставила меня вон».
«Я никогда бы этого не сделала», - сказала Энни. «Ведь мы друзья».
Кэтрин взглянула в глаза Энни. «Я знаю. И если не знала этого раньше, то точно знаю теперь».
НА СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ Кэтрин встречала на вокзале родителей Клэр.
«Они были так растерянны и рассеяны, словно не понимали, что происходит», - рассказывала она Энни вечером, когда они сидели в квартире девушки и пили чай. «Отчасти от того, что никогда не были в таком большом городе как Чикаго. Но больше они казались... потерянными. Я хотела помочь им больше, но они не захотели этого».
«Наверное, они еще в шоке», - сказала Энни, отклоняясь назад и внимательно рассматривая Кэтрин. «Как ты?»
«Не знаю. Я чувствую себя... пустой». Кэтрин закрыла глаза и покачала головой. «Словно все произошедшее нереально. Я так устала. Все, чего я хочу это спать и спать. Но я пыталась поспать днем, однако, все, что я видела - Клэр, лежащую там, и кровь повсюду».
Она сдавила глаза подушечками пальцев.
«И знать, что ее комната, ее вещи, ее кровать всего в нескольких комнатах от моей», - устало произнесла она. «Понимание этого делает факт того, что она ушла навсегда, более реальным».
«Что ее родители решили с похоронами?» - спросила Энни.
«Они забирают ее домой», - сказала Кэтрин. «Как только коронер даст разрешение».
Энни кивнула. «Ты поедешь на похороны?»
Кэтрин покачала головой. «Ее родители попросили меня не делать этого. И они попросили меня передать мужчине, сделавшему это с ней, что его присутствие тоже нежелательно». Она вздохнула. «Они винят в случившемся всех тех людей, которых она знала в Чикаго».
Энни приподняла бровь.
«Они очень религиозны. Католики. Очевидно они не одобряли ее образ жизни». Кэтрин подняла свою чашку и подула на жидкость. Затем отставила ее, не сделав и глотка. «Я предложила помочь упаковать ее вещи, но они дали понять, что не хотят моей помощи. Была неловкая ситуация».
«Почему бы тебе не остаться здесь?» - предложила Энни.
Кэтрин моргнула и испуганно уставилась на нее.
«Всего на день-два», - продолжала Энни. «Пока они не уедут. Наверное, не уютно находиться всего в нескольких комнатах от них».
«Да», - признала Кэтрин. «Но я не уверена, что могу остаться здесь».
«Я не собираюсь воспользоваться ситуацией, если это то, чего ты опасаешься», - сказала Энни. И шутливо добавила. «Если, конечно, ты сама этого не захочешь».
Кэтрин залилась краской, вспоминая как проснулась рядом с Энни, обнимая ее за талию. Смутившись, она опустила взгляд.
«Я шучу», - мягко сказала Энни. «Я просто предлагаю тебе место, где ты можешь остановиться на денек-другой, чтобы не пересекаться с родителями Клэр. Меня здесь даже может не быть».
Кэтрин резко вскинула голову. «Что ты имеешь в виду?»
«Я могу остановиться у друга и оставить тебе мою комнату», - сказала Энни. «Ты можешь чувствовать себя как дома, отдохнуть, расслабиться...»
«Но где остановишься ты?» - прервала ее Кэтрин.
«У друга», - повторила Энни.
Кэтрин нахмурила лоб, вспоминая женщину, которая уходила от Энни в то утро, когда она принесла книги.
«Марджи?» - спросила Кэтрин. Она слышала напряженность в своем собственном голосе.
«Да», - кивнула Энни.
Кэтрин нахмурилась еще сильнее, и покачала головой, внезапно разозлившись, что Энни предлагает оставить ее наедине со своим горем, чтобы пойти и заняться.... чем они там занимаются с этой женщиной.
«Спасибо за предложение», - натянуто сказала она. «Но мне придется отказаться».
Энни нахмурилась. «В чем дело?» Ее лицо выражало неподдельное беспокойство. Она наклонилась к Кэтрин и легко коснулась ее руки.
«Ни в чем», - ответила Кэтрин, отстраняясь. «Я ценю твое беспокойство, но, пожалуй, я лучше останусь у себя».
Энни наклонила голову и сузила глаза. «Это имеет какое-то отношение к тому, что я сказала, что останусь у Марджи? Потому что...»
«Меня не касается то, что ты делаешь», - сказала Кэтрин, прикидываясь безразличной.
Энни задумчиво смотрела на нее, затем кивнула. «Хорошо. Но если ты вдруг передумаешь...»
«Не передумаю», - оборвала ее Кэтрин. «Пожалуй, мне пора уходить. Я очень устала. Эти дни были очень утомительными и я хочу попытаться отдохнуть».
«Кейт...» - начала Энни.
«Я в порядке». Она встала.
Энни тоже поднялась. Они неловко смотрели друг на друга несколько секунд, затем Энни притянула Кэтрин к себе. Кэтрин почувствовала как ее злость тут же улетучивается и позволила себе раствориться в объятиях девушки. Слезы не заставили себя ждать и она громко разрыдалась.